Майкл прикоснулся к ручке двери, закрыл глаза.
– Дверь – место бифуркации времени-пространства. Знаете, что означает термин бифуркация?
– Нет, конечно. Слышу не в первый раз, но что оно означает не знаю.
– Ладно. Это место, в котором происходит разделение времени на несколько потоков. В каждом потоке происходят не зависящие друг от друга события. В параллельном пространстве-времени, куда мы отправляемся, я заботливый муж и уже прадедушка.
– То есть, вы находитесь в своём доме в Пенсильвании и одновременно с этим – гуляете по берегу моря или находитесь в маяке. Так получается?
– Точнее не скажешь. Только одно плохо: задействован эффект Шимуна-Ворчека. Умираешь в том мире, умираешь в этом и наоборот. Вот такие дела. Приходится опасаться всего и всех, не болеть и поддерживать себя в хорошем физическом состоянии. Здесь я под защитой артефактов, Практически бессмертен, как Маклауд, который Дункан или Горец. Ладно, много разговоров. Готовы? Пошли.
Майкл открыл дверь, в проём посыпалась земля, жёлтые листья деревьев.
– Только вчера весь мусор с крышки убежища убрал, – недовольно сказал смотритель, поднимаясь по бетонным ступеням лестницы из…. Убежище? Он, интересно, здесь зачем? Объяснение у Майкла нашлось быстро: в годы холодной войны, в США все поголовно готовили противорадиационные укрытия.
Рядом с металлической дверью стояла соответствующая табличка.
– Да-да, хорошо, что Карибский кризис прошёл для государств всего мира стороной, – сказал смотритель, заметив, что я рассматриваю табличку. – Хорошо, что хорошо заканчивается. Так, по-моему, у вас в России говорят. Меня многим пословицам научил Саша, ваш земляк. Хороший человек был. Он то и оставил мне Герду. Юра, вы побледнели. Что-то случилось?
– Нет-нет, всё нормально. А как к вам этот Саша попал на остров, на маяк?
– Акун-Ро рассказал, что его и собаку в этот мир случайно перенесло потоком бифуркации. Какая-то случайность, неосторожность… Нет, с вами определённо что-то не так.
– Как фамилия была у Саши? Не помните? – спросил я. На меня нахлынуло предчувствие чего-то страшного.
– Помню. Князев.
– Этот Саша умер? Где он похоронен? – спросил я, еле сдерживая эмоции.
– Возле маяка. Недалеко от него. Вижу, что экскурсию придётся отложить. Хорошо, возвращаемся.
Я смотрел на деревья с пожелтевшими листьями, на голубое небо с налётом лёгких облаков, жадно вдыхал прохладный воздух, пытаясь успокоиться. Вот, значит, какая судьба у моего деда. Теперь и с Гердой всё понятно, да и со всем остальным… понятно. Маяк стоял на своём месте, Герда лежала возле двери. Всё было так, но на душе был налёт горечи. Я до сих пор надеялся, что когда-нибудь найду деда.
– Я ухаживаю за могилой, сюда очень часто Герда прибегает. Грустит, – сказал смотритель.
Мы прошли несколько десятков метров, я увидел надгробие. Камень с зеленоватым оттенком, на котором были высечены фамилия и имя деда.
– Это ваш… – Майкл отступил назад. – Сочувствую, Юра. Я вас оставлю одного.
Я встал на колени, в плечо ткнулась Герда. Вот и встретились. Не так я представлял нашу встречу. Всё не так, дед.
– Ну что, экскурсию не отменяем? – спросил Майкл, когда я зашёл внутрь маяка. – Пока вас не было, со мной связались господа руководители. Они хотят познакомиться с новым и многообещающим Регентом самого нестабильного мира.
– Смотрины будут, что ли? – спросил я. Пришлось Майклу объяснять, что в России принято называть смотринами. Майкл долго смеялся, но потом его лицо стало серьёзное:
– Тем более, нам нужно спешить. Пойдёмте…
Мы обошли вокруг маяка. Смотритель, самым обычным ключом, открыл массивную деревянную дверь, обшитую стальными листами. Я не стал комментировать то, что увидел. Кабина привычного лифта. Изнутри она была отделана панелями из красного дерева, на прямоугольной пластине кнопок, как таковых, не было, но зато сбоку от пластины находился сканер биометрического контроля.
– Поехали… – сказал Майкл, прикладывая ладонь к сканеру.
Створки дверей лифта закрылись, на небольшом дисплее, установленному сверху дверей, замелькали цифры. На двадцатом этаже лифт остановился, раздался мелодичный звонок. Створки лифта распахнулись, мы оказались в небольшом коридоре. Двери из полупрозрачного материала, которых было больше десятка, оказались закрытыми. Майкл повёл меня к двери, расположенной справа от входа в Хранилище.