Вот только в действительности всё было наоборот.
В действительности печаль лишь усилилась и теперь жгла сердце, мешая спать. Мысли бродили в голове Смерти, как потерянные души. Не верилось, что Жизнь здесь, спит за стенкой. Он узнал про болезнь, но не выдал… Зачем ему эти заботы? Разве не он всегда хотел, чтобы Смерти не стало?
Дело и правда лишь в том, что он заботится обо всех, в ком теплится жизнь?
Или…
“Или он хочет выяснить причину печали, чтобы потом посмеяться над тобой, – прошелестели в голове тёмные мысли. – Ты – его враг. Ему любопытно, что же ты скрываешь”.
Отделаться от сомнений было не просто. Но так или иначе, Смерть надеялась, что Жизнь никогда не узнает правды.
“Надо просто потянуть время, ему самому надоест со мной возиться, – решила она. – А что до печали… Я уже много лет держу её в узде, значит и дальше смогу. А если почувствую неладное, то сразу пойду к Мудрости”.
Раз десять за ночь Смерть подходила к приоткрытой двери и с жадностью смотрела на спящего в гостиной ангела. Она чувствовала себя еретиком, который совершает святотатство.
Она смотрела на светлые, вечно всклокоченные волосы, на спокойное лицо, на солнечные ресницы. Чувства поднимали в ней мощной лавиной, стискивали горло, слабостью отдавались в ноги. Даже во сне от Жизни исходило тепло и слабый свет.
В тишине ночи Смерти вдруг вспомнились те далёкие дни, когда она ещё могла свободно общаться с каждым ангелом. Жизнь не отходил от неё ни на мгновение, показывал Поднебесную, шутил и счастливо смеялся. С гордостью отца он знакомил её с созданиями земли, в каждом из которых теплилась искра его энергии. Растения, животные, букашки – он гордился и любил каждое из творений. И Смерть тоже их полюбила.
Она полюбила Жизнь.
А потом узнала, что её работа – жизнь обрывать.
Она до сих пор помнила день, когда о её миссии узнали другие ангелы. В памяти ожогом отпечатался полный боли и гнева взгляд светлого ангела. С того мига всё изменилось. А когда землю заселили люди, стало лишь хуже.
Смерть сторонились, но она и сама не стремилась ни с кем общаться. Одиночество стало её вечным спутником. Со временем оно выгрызло из души Смерти всё светлое. Ни осталось места радости и надежде, исказилась и любовь. Она превратилась в жажду, в затаённую печаль.
А спустя много лет эта печаль ожила.
Смерть прислонилась к косяку двери, вздохнула и снова взглянула на Жизнь. Неизвестно, что случится завтра… но сегодня он рядом.
Смерть думать о будущем не любила, или скорее не умела. Она часто наблюдала, как подобной глупостью маялись люди – планировали отпуск, детей, карьеру… а через минуту не дышали. Их планы умирали вместе с ними, так стоило ли загадывать наперёд?
Неожиданно в гостиной раздался тихий вздох. Веки светлого ангела дрогнули, а в следующую секунду он уже глядел на Смерть глазами, полными звёзд. Она отпрянула от двери, но было поздно.
– Скоро утро? – хрипло спросил ангел.
Смерть вздохнула и, набравшись смелости, вышла из своей комнаты.
– Через несколько часов.
– Чего не спишь? – Жизнь широко зевнул и потянулся, открывая взгляду белую полоску живота.
– Бессоница.
– Боишься превратиться в демона? – сочувственно спросил Жизнь, поднимаясь с дивана. А потом, глянув на Смерть, направился прямиком к ней. Бесцеремонно распахнул дверь и заглянул в спальню: – О, большая кровать. Давай, ложись, тебе надо выспаться.
– Что ты…
– Ложись и без разговоров. Я прослежу, чтобы всё было хорошо.
– Как именно проследишь?
Светлый ангел сложил руки и в ожидании уставился на Смерть. Та нервно поправила волосы.
“Похоже, проще подчиниться“, – подумала она и отступила в комнату, улеглась на кровать и с головой закуталась в свои два одеяла, которые помогали не мёрзнуть ночью. А вот Жизнь был ходячей печкой, никакие одеяла ему были не нужны.
Он подошёл с совершенно серьёзным лицом, по-деловому припушил вторую подушку, и без лишних слов улегся рядом. Это было так возмутительно, что Смерть запротестовала:
– Эй! Ты чего! Это моя кровать, и она только для меня!
– Ты мне нужна завтра бодрой, иначе какой от тебя прок? А ты не спишь, боишься чего-то. Понимаю, не каждый день рискуешь превратиться в демона. Ты же знаешь, что первым делом эти монстры идут уничтожать причину своей печали? Так что для меня ты будешь не опасна, а я уж смогу тебя остановить, не сомневайся. Поэтому не переживай и спи, – всё это он сказал невозмутимым тоном, поудобнее устраиваясь на кровати. – А тут довольно уютно.