Благодаря усилиям преданных и хорошо оплачиваемых адвокатов, а также прикормленным чиновникам и представителям силовых структур судебный процесс растянулся на два долгих года. Но Лазаря это не спасло, и решением суда он и двое других воров в законе оказались за пределами свободной воровской жизни. Хотя это никак не повлияло на планы вывода на рынок нового вида наркотика. Спустя полгода с момента оглашения обвинительного приговора здоровье Лазаря внезапно ослабло, его определили в лазарет, где в скором времени, в октябре две тысячи первого года, он скончался от внезапного сердечного приступа. Когда эта информация просочилась из воровского мира, все местные СМИ от мелких интернет-изданий до телевидения стремились узнать как можно больше деталей данного происшествия.
Именно это и поручили молодому, почти неопытному, но очень любящему свою работу журналисту Ольге Градовой. Задание было довольно простым на первый взгляд: узнать все, что возможно, о жизни и смерти Лазаря. А если ей в процессе выполнения удастся найти какую-нибудь ранее никому не известную о нем информацию, то ей «светит» пятилетний контракт на должность специального корреспондента и месячная стажировка на одном из ведущих телеканалов города Комсомольска-на-Амуре с возможностью последующего трудоустройства. Окрыленная и воодушевленная, ранее никогда не сталкивающаяся с воровским миром, Ольга поспешила выполнять задание редакции. С одной стороны, информации о Лазаре было достаточно много, с другой — она вся исходила от конкурентов или официальных источников власти, а значит, ценности в ней не было никакой. Именно тогда девушка и решилась втереться в доверие к патологоанатому, проводившему вскрытие, и случайно познакомилась с Олегом Рамовым, который тогда был простым помощником — стажером судебного медицинского эксперта.
На той вечеринке в честь дня милиции пять лет назад, которая продолжилась у нее дома, Градова узнала, что именно он, Олег, и зафиксировал смерть Лазаря, поскольку работал в морге при местной больнице. Вероятно, поэтому его пригласили быть помощником главного патологоанатома по данному делу. В процессе доверительной беседы он сообщил ей о своих подозрениях, что смерть от сердечного приступа не была столь внезапной, как об этом говорят все представители закона. По его мнению, Лазарю помогли покинуть этот мир. Такое признание девушке и было нужно. Задав несколько вопросов и услышав пару известных в городе имен, Ольга бросила все силы на поиск интересной информации для написания статьи. Спустя неделю, изучив собранные данные, она поняла, что если пустить их в СМИ, то это будет ее последний материал. Слишком глубоко она забралась в своих поисках. Времени на размышления не было, и она сдала редактору занятный материал о жизни и смерти Лазаря, изящно намекнув на то, что убийство было подстроено, и сославшись для убедительности на источник в органах. Через час после сдачи работы ее вызвал к себе в кабинет главный редактор «Городской жизни».
— Ольга, здравствуй, проходи, присаживайся. Может, кофе с коньяком? — Предложение коньяка означало только одно: разговор будет долгим и серьезным. — Твой материал очень хорош, но, во-первых, я знаю, что ты использовала не все сведения, во-вторых, мне надо имя источника в органах.
— Олег Иванович, я вас очень уважаю, но информацию и имя раскрыть не могу. Это слишком серьезно и опасно, — отказала она начальнику.
— Оля, ну тогда просто передай все данные мне. Я опубликую их под своим именем. Это же информационная бомба, которая даст нам большой скачок в продажах и принесет огромную прибыль не только газете, но и тебе лично! — Видя, что сотрудница не сдается под натиском аргументов, продолжил: — Оля, ты сейчас рискуешь карьерой.