— Я знаю, но надеюсь уговорить бояр. Надо возблагодарить дружинников, вдохнуть в них отвагу, потому что время сражений только начинается, и бояре должны понимать: лучше иметь сильную рать, тогда уцелеют и их деньги, и их жизни. Бояре не обеднеют, недополучив пригоршню серебра, зато наши воины воспрянут духом!
— Я-то всё понимаю, ваша светлость, да боюсь, бояре не дюже понятливы, — вздохнул Шешуня.
— Посмотрим!
Александра чествовали, как героя. Сам архиепископ Спиридон встретил его у ворот, перекрестил, обнял, поздравил с победой.
— Справедливо нарекли тебя, князь, Невским, многая тебе лета!
Новгородцы забросали Ярославича цветами, поднесли хлеб-соль в знак особого уважения. Однако, несмотря на все почести, бояре возмутились самовольством князя в дележе добычи. Никто и никогда ещё не смел отменять установленный закон, и в этом они увидели покушение на саму основу новгородской вольности. Тщетно Александр убеждал бояр, они не захотели и слушать.
— Что ж, коли так, не собираюсь больше княжить в Новгороде! — рассердился князь. — Ищите, кто больше станет радеть за вас.
Он покинул вече, и оно забурлило с новой силой.
— Наше право важнее княжьей воли, — утверждали одни.
— Но и дела ныне не обычные! — кричали другие. — Кто как не дружина защитит нас? Потому князь о ней и порадел, он и себя ущемил.
— Уступим в малом, проиграем в большом! — не соглашались первые. — Он должен был обратиться к вече, с нами решать...
Александр же, вернувшись домой, приказал слугам собирать вещи: они уезжают в Переяславль.
Феодосия вышла к сыну, выслушала его доводы.
— Но бояре же тебя не прогоняют, — заметила она.
— Однако они не хотят соглашаться со мной, а я не хочу и не буду бегать всякий раз за боярским соизволением. Не ради себя стараюсь!
Княгиня пыталась уговорить сына смягчить свой гнев, ей не хотелось уезжать в ненавистный Переяславль, родовое гнездо мужа, но Александр остался непреклонен. Сказывался нрав отца.
— Они считают, что любого можно нанять, что любой князь их выручит, а я не любой! — вскипая гневом и почти бегая по горнице, кричал он. — И если они хотят, чтоб я защищал Новгород, то должны мне доверять и считаться с тем, как я веду дела.
На следующее утро Ярослав вместе с матерью, женой, сыном и своим двором выехал из Новгорода. Весть об отъезде князя мгновенно разнеслась по городу. Многие горожане вышли его проводить и, понурив головы, молча стояли по обеим сторонам дороги, сожалея о его отбытии. Женщины даже всхлипывали, пряча лица. Князь выехал, и новгородцы долго не запирали ворота, точно надеясь, что Александр Ярославич одумается и вернётся. Но прошло минут сорок, княжеский караван скрылся из глаз, и городской воевода махнул рукой стражникам. Ворота закрылись.
Глава двадцатая
ЛИВОНСКИЕ РАЗБОЙНИКИ
Гонец, прискакавший в Ригу в два часа ночи, потребовал разбудить великого магистра. В запылённом простом кафтане и в полотняной рубахе, наряде мелких купцов и офеней, с рыжей окладистой бородой и бледным малокровным лицом, незнакомец вовсе не походил на личного посланника Андреаса фон Фельфена, и постельничий наотрез отказался потревожить покой магистра.
— Если я немедленно не увижу его светлость, завтра тебя повесят! — угрожающе рыкнул ночной гость и с такой надменностью взглянул на слугу, что тот сразу же угадал за простым обличьем высокородную натуру немецкого рыцаря и вошёл в спальню главы Ордена.
Фон Фельфен поднялся, надел тёплый халат из красного бархата и прошёл в гостиную. Рыцарь поклонился и сообщил о полном разгроме дружин Биргера. Слуга принёс на подносе кусок холодного мяса, овощи, сыр, хлеб и вино.
— Меня интересуют потери новгородцев, — наливая себе бокал красного вина, спросил магистр. — Садись, поешь, Ганс!
Посланник сел за стол, разломил краюху хлеба, посолил её, разрезал луковицу и стал есть, не прикасаясь к мясу. Слуга растопил камин и удалился.
— Скоромную пищу почти не ем. У нас все монахи постятся, вот и мне приходится. Сначала без мяса чуть на стену не лез. А теперь привык. Съел бы кусок, да, боюсь, как бы худа не было. Соснуть хочу до утра...
Он налил себе вина и залпом осушил кубок. Шумно выдохнул, мечтательно глядя вверх.
— По вину тоскую. Хорошо!.. Чую, фряжское?
Магистр кивнул.
— Что с потерями у русичей?
— Невелики, ваша милость, — ответил посланник. — Десятка два человек...