Но пока все было тихо…
— Ничего, главное, чтобы человек был хороший, — в тон Игорю шутливо откликнулся я.
Игорь вздохнул.
— Хороший человек нам бы сейчас очень понадобился. Мы уже начинаем проедать запасы. С голоду не пропадем, но можем отощать как медведи после зимней спячки.
— Ты смотри, — предложил я, — я расходовал свои гонорары очень экономно, поэтому…
— Храни свои запасы на «семь неурожайных лет»! — рассмеялся Игорь, разминая свои могучие плечи. — Не забывай, что мне сейчас много понадобится. Наташка на сносях, и я хочу, чтобы и у нее, и у малыша было все самое лучшее — и врачи, и роддом, и питание, и всякие там памперсы-шмамперсы!..
После восьми лет брака Игорь и Наталья решились наконец завести ребенка. «Твой пример вдохновил!» — посмеивался Игорь.
— Ничего, какое-нибудь непыльное дельце всегда подвернется, — сказал я, стараясь его ободрить.
И тут в кабинет заглянула Марина, наша секретарша. То, что она предпочла зайти, а не связалась по переговорнику, кое о чем говорило. О том, например, что нежелательно, чтобы клиент слышал, как именно она нам о нем доложит.
— Игорь Валентинович, опять этот странный человек, который приходил вчера, когда вас не было. Говорит, что по делу. То есть, не он сам говорит, а его то ли переводчик, то ли секретарь. Сам он, вроде, по-русски не очень кумекает.
— Очень хорошо, что по делу, — отозвался Игорь. — А чем он такой странный?
Марина выразительно покрутила пальцем у виска.
Игорь махнул рукой.
— Ладно, давай его сюда!.. Только психопатов нам сейчас не хватало, бросил он мне, когда Марина скрылась за дверью.
Через минуту в нашем кабинете появилась довольно странная парочка. Коренастый мужичок в возрасте — то есть, уже не «средних лет», но ещё не «старик», с азиатскими чертами лица, в добротном полушубке, который он лишь расстегнул, но не снял (полушубок гляделся очень модно, это был настоящий снежный барс, и скроен в том ладном грубоватом ключе, который почитается чуть ли не высшим шиком; но нам было понятно, что это не стилизация под кустарный пошив, а самый натуральный рукодельный крой), в чинном хорошем костюме темных тонов, но вместо галстука на белой рубашке красовался странный амулет, довольно увесистый, судя по внешнему виду. Почти так же интересен был сопровождающий его молодой человек: вполне хипарского вида, в потертых джинсах и заношенном свитере, с собранными в «конский хвост» длинными волосами. Казалось, такой гид должен вращаться совсем в других слоях, никак не соприкасающихся со слоями, в которых обитает этот странный азиат. Но, видно, между этими двумя людьми было что-то общее.
— Здравствуйте, — начал молодой человек. — Мы довольно настоятельно добивались встречи с вами, потому что этому есть причины. Дело в том, что… Впрочем, разрешите сначала представить вам — Айдын Акличаг, один из самых известных в мире шаманов…
— Шаманов?!.. — мы с Игорем не удержались от одновременного возгласа. Много мы видывали самых разнообразных клиентов, но такого!..
— Я понимаю, это звучит странно и даже, можно сказать, экзотически, кивнул молодой человек. Его речь была очень чистой и литературно правильной — настолько литературно правильной, что это не соответствовало его внешнему облику. — Но нам действительно настоятельно необходима ваша помощь.
— Простите, а сами-то вы кто будете? — осведомился Игорь. Мне показалось, он с трудом сдерживает смех. Ситуация складывалась фантастическая, почти абсурдная.
— Студнев, — представился молодой человек, — Веня Студнев. Я… В общем, меня очень интересуют проблемы белой магии, и я пошел в ученики… или в послушники, или в добровольные помощники, по разному можно назвать… к Айдыну Бузюровичу. Да, сразу хочу сказать, что имя и отчество существуют у него для паспорта, а вообще он предпочитает, чтобы к нему обращались просто Акличаг, — тут, признаться мы с Игорем облегченно вздохнули. Прежде всего я выступаю его переводчиком, потому что по-русски он говорит не очень чисто, хотя понимает абсолютно все. Вообще-то, я музыкант, композитор. Но речь, как вы понимаете, не обо мне…
Мы поглядели на шамана. Как он вошел и сел, так и сидел не шелохнувшись, с бесстрастным лицом. Только его глаза зорко наблюдали за всем происходящим.
— Хорошо, мы слушаем вас, — очень серьезно сказал Игорь.
— Видите ли, Акличаг считает, что нам нужна защита, — проговорил молодой человек.