В нужный момент Лю Кенг резко присел на корточки, и вырвавшийся вперед гвардеец перелетел через него, приземлившись всем телом на пылающие угли. Плащ на нем мгновенно вспыхнул, и стражник принялся кататься по земле, крича от ужасной боли. Впрочем, кричал он недолго.
Быстро подобрав с земли упавший рядом меч, Лю Кенг вскочил на ноги и повернулся лицом к нападавшим. Взгляд его не сулил им ничего хорошего.
Гвардейцы остановились в нерешительности. Хмель уже начал выветриваться из их голов, и им становилось ясно, что справиться с чужаком им вряд ли удастся. Никто из них не решался нападать.
– Ну что, доблестные воины? Надеюсь, теперь нам удастся договориться? – спросил Лю Кенг, как будто ничего не произошло.
Стражники молчали, но по ним было видно, что их боевой пыл уже почти совсем охладился.
Внезапно Лю Кенг услышал, как Элиза крикнула:
– Лю, берегись!
Резко обернувшись назад, Лю Кенг увидел, как прямо на его голову опускается окованный железом посох одноглазого монаха. Увернуться от удара в последнее мгновение было очень непросто, но Лю удалось спасти голову, и удар пришелся в его левое плечо. Правая рука сработала автоматически, и по земле покатилась одноглазая голова.
Увидев, что Лю Кенг повернулся к ним спиной, стражники бросились в атаку. Но Лю Кенг ожидал ее. Больше он не был настроен вести переговоры. Первый нападавший свалился с раскроенным черепом, второй – со вспоротым животом.
Двое оставшихся в живых гвардейцев снова было остановились в нерешительности, надеясь, что чужак опять предложит им решить дело миром.
Но Лю убедился, что гвардейцам нельзя доверять, поэтому без лишних слов перешел в контратаку. Для того, чтобы расправиться с уцелевшими стражниками, ему хватило двух взмахов меча.
Наконец-то Лю Кенг смог подойти к девушке, чтобы ее развязать. Ее слишком сильно перетянутые веревками руки посинели. Великолепные черные волосы стали серыми от пыли.
– Я знала, что кто-то из вас придет, чтобы спасти меня, – сказала Элиза, заплакав от радости.
– Услуга за услугу, – ответил Лю Кенг. – Кстати, мой друг Джонни тоже находится сейчас в руках монахов Черного Ордена. И нам с тобой предстоит спасти также и его.
– С вами я пойду куда угодно, – серьезно ответила Элиза.
– Скажи мне, есть ли в стенах замка какие-нибудь потайные двери? Ведь попасть внутрь нам с тобой будет очень непросто.
– Потайные двери, конечно, есть, – вздохнула Элиза, – Но, насколько я знаю, стражников у каждой из них дежурит больше, чем у центральных ворот.
– Что же нам делать? – с тревогой спросил Лю Кенг.
– Послушай, Лю, и не стыдно тебе брать с собой девушку в такое рискованное предприятие? – вдруг спросил Лю Кенга знакомый ироничный голос.
Хотя Лю уже привык к тому, что лорд Рейден всегда появляется неожиданно, все- таки увидеть его здесь, в Мире Черного Ордена, он никак не ожидал.
– О, лорд, неужели это вы? – только и смог вымолвить он.
– Конечно, я. А ты думал, только ты один можешь путешествовать по разным Мирам? Кстати, ты не ответил на мой вопрос.
– Мы с Элизой как раз думали о том, как незаметно проникнуть на территорию замка.
– Ну и что же вы решили? – спросил лорд Рейден.
– Пока ничего, – развел руками Лю Кенг.
– Ничего удивительного! И, уверяю вас, по этому поводу вам ничего решить не удастся.
– Так что же нам делать? – снова спросил Лю, на этот раз у лорда Рейдена.
– Во-первых, не «вам», а тебе одному, потому что девушку я заберу с собой в Земное Царство. Ей больше нельзя оставаться в этом мире. А для тебя мы что-нибудь придумаем.
Элиза с тревогой прислушивалась к тому, как решалась ее судьба.
– Может быть, следовало для начала меня спросить, хочу ли я покинуть свой Мир, – сказала она.
– К сожалению, мисс, этот Мир не ваш. Он принадлежит лорду Крейдену и Жрецу Асперу. И горе тому, кто перейдет им дорогу. Если бы сейчас к вам не поспешил на помощь Лю Кенг, ваша участь уже была бы решена, поэтому отбросьте в сторону все предрассудки и спасайте свою жизнь, пока еще есть возможность это сделать, и есть кому вам помочь.
– Нет, – тихо, но решительно сказала девушка, – я не могу уйти и оставить в этом Мире человека, которого люблю.
– Кто он? – спросил лорд Рейден.
– Его зовут Альдус, и он служит в охране Верховного Жреца.
– Вот это да! – присвистнул Лю Кенг, – почему же ты раньше нам об этом не сказала?
– Потому что я искренне хотела вам помочь. Но разве вы смогли бы мне доверять, если бы знали, что мой жених служит в самом отборном отряде Черного Ордена?