Видение не исчезло!
Да, это было лицо лорда Рейдена. Он подмигнул Джону и начал о чем-то говорить. Сквозь шум турбин Джон отчетливо услышал его степенный голос.
- Так, мистер Киддж, я приветствую тебя таким необычным способом, - с озабоченной деловитостью промолвил волшебник. – Ибо дело, ради которого я снова вызвался собрать вас вместе, не терпит отлагательства…
Джон чуть было не вскрикнул от удивления, подумав, что голос волшебника слышит не только он, но и все пассажиры самолета. Он отвернулся от иллюминатора и посмотрел на сидящую рядом полную пассажирку. Она мирно посапывала во сне.
«Похоже, Рейден позаботился о том, чтобы его видел и слышал только я», - сообразил Джон и повернулся к иллюминатору, надеясь снова увидеть лик Рейдена. Однако, к его удивлению, на небе своим обычным голубоватым сиянием светила полная луна.
Очень удивившись, Джон решил, что это все ему привиделось во сне.
- Наверное, это проклятый лунный свет так повлиял на меня, - прошептал он. – Пожалуй, мне лучше пересесть подальше от окошка…
В этот момент открылась дверца кабины летчиков, и в салон вошла стюардесса. Джон подозвал ее к себе. Девушка остановилась и спросила:
- Что случилось?
- Вы не могли бы меня пересадить на другое место?
- А в чем дело?
- На меня, похоже, очень сильно подействовал лунный свет. Я не могу смотреть в окно, и вообще…
- Ничем не могу помочь, – с сожалением произнесла стюардесса. – Самолет переполнен, все места заняты.
Джон вздохнул. Но стюардесса, отходя от него, посоветовала:
- Вы закройте жалюзи, и все будет нормально.
Джон потянулся к задвижке и, закрыв окно, снова попытался заснуть.
Неожиданно Джон опять услышал глуховатый голос лорда Рейдена. На этот раз он ему шептал на самое ухо:
- Не беспокойся, Джон. Я действительно нахожусь рядом с тобой…
Киддж открыл глаза и резко обернулся. Позади него в кресле, которое ранее занимал какой-то старичок, находился лорд Рейден. Повелитель молний продолжал чуть слышно шептать:
- Джон Киддж! Знай, что тебя снова ожидает великая и ответственная миссия!
Волшебник перевел дыхание, а Джон, воспользовавшись паузой, спросил:
- Дорогой лорд, откуда Вы взялись тут? И что это за новая миссия ожидает меня? Неужели к ее выполнению нужно приступать прямо сейчас, в этом самолете?
- Именно так. Дело не терпит отлагательств. Существованию человечества угрожает новая опасность. Все вопросы потом, а пока я тебя попрошу ничему не удивляться и ничего не предпринимать, пока ты не очутишься в Гонконге вместе со своими друзьями – Лю Кенгом и Ритой Блейк. Ты понял?
Джон неопределенно пожал плечами.
- А к чему все это?
- Дальнейшие указания получишь от Риты. Это связано с новой Смертельной битвой.
- Снова этот Император Тьмы пожаловал?
- Именно так… - промолвил старик. – А сейчас меня зовут неотложные дела.
Сказав это, лорд Рейден исчез точно так же таинственно, как и появился. Однако его отсутствие было недолгим. Через несколько минут седовласый старец снова появился в самолете. Джон тотчас захотел спросить Рейдена о предстоящей Смертельной битве, но тот, приставив палец к губам, чуть слышно прошептал:
- Сиди тихонько и помалкивай! И не удивляйся тому, что сейчас произойдет…
Джон не стал перечить старцу, он хотел уже было уставиться в иллюминатор, как заметил, что лорд Рейден, кардинальным образом изменив внешность, надвинул на голову тюрбан, закрыл лицо воротником плаща, вытащил из-за пазухи короткоствольную автоматическую винтовку и, выскочив в проход, вошел в кабину летчиков.
О том, что произошло в кабине пилотов, Джон не знал. Он только догадался, что лорд Рейден, действуя исключительно из гуманных побуждений, прикинувшись террористом, предложил командиру корабля изменить курс самолета и лететь в Гонконг. Пассажиры самолета вплоть до остановки двигателей не догадывались о том, что они вместо аэропорта в Гонолулу сделали промежуточную посадку в международном гонконгском аэропорту Каи Тан.
Не успела Рита выехать из полицейского участка, как ей позвонил только что появившийся в городе Лю Кенг, который прибыл сюда весьма необычным способом – на дельтаплане.
- Рита, привет, я рад тебя снова слышать! – кричал в трубку Лю Кенг.
- Я тоже рада. Только не понимаю, зачем тебе так громко орать? Я тебя очень даже хорошо слышу.
Лю не стал объяснять причину своего громкого разговора и сразу перешел к делу:
- Меня вызвал лорд Рейден по какому-то срочному делу. Старик говорил о снова появившихся силах зла, угрожающих существованию человечества, что нам предстоит новая Смертельная битва.