— С Хоуп? — переспрашиваю, на что мужчина кивает. — Я буду только рада. Вот только в обед я иду на встречу с другом, поэтому…
— Мы можем сходить сейчас, — перебивает меня Элайджа, добавляя. — Если ты не против.
Я киваю, как болванчик и, допив кофе, промываю кружку, заодно подхватив пустую и у Элайджи.
***
Мы проходим в довольно большую комнату и я поворачиваю голову направо. Фрея приветливо махает мне рукой и указывает на диван. Я перевожу взгляд чуть вниз и расплываюсь в улыбке. Маленькая малышка сидит на толстом ковре, закусив мягкую игрушку.
— Привет, — присаживаюсь перед девочкой. — Меня зовут Лидия.
Хоуп широко открывает рот и пару раз моргает.
— Она милая, — хмыкаю, поднимаясь с коленей. — Не то, что Клаус.
Фрея фыркает и улыбается. Элайджа, поравнявшийся со мной, поднимает племянницу на руки.
— Она не будет такой, как ее отец, — понимающе киваю, а после прищуриваюсь.
— А где же ее мать? — вампир мрачнеет и передает Хоуп сестре. Я недоуменно передергиваю плечами. — Что-то случилось? Опять Клаус?
— Верно. Из-за Клауса на нее и всю стаю было наложено проклятье. И теперь она бегает по лесу в обличье волка, — я шокировано приоткрываю рот.
— Это…ужасно, — выдыхаю, потерев лоб. — Нет, я знала, что Никлаус идиот, но чтоб настолько…
— Поосторожней со словами, дорогуша, — резко оборачиваюсь, закатив глаза. — Они могут быть использованы против тебя.
Элайджа чуть подталкивает меня в плечо, указывая на дверь. Я отрицательно качаю головой.
— Я бы составил тебе компанию в походе к Хейли, но боюсь, что моя ранимая душа не выдержит всех оскорблений, что Хейли на меня выплеснет, — вижу, как желваки на лице старшего Первородного начинают дергаться. От злости.
— Сомневаюсь, что тебе хоть где-то рады, — мрачно говорит мужчина, поправляя пиджак. Складываю руки на груди.
— Столько презрения от родного брата, — озлобившись, протягивает Клаус, внезапно переводя взгляд на сестру. — Что скажешь, Фрея? Он еще злится, что я помог с проклятьем Хейли? Должен напомнить: лишь мой план помог сохранить ей жизнь.
Я тихо хмыкаю. Кажется, здесь скоро станет жарко.
— Ну конечно, прошу прощения, называешь это героизмом, хотя сам упиваешься ее горем? — Элайджа подходит к гибриду и пристально смотрит тому в глаза.
— Я бы проявил сочувствие, если бы Хейли извинилась, — Первородный разводит руками в стороны. — Все таки она попыталась сбежать с моей дочкой.
Дотрагиваюсь руками до кармана и достаю вибрирующий телефон. Роб. Я совсем забыла о нем. Поджимаю губы и, скинув звонок, пишу другу сообщение.
«Давай встретимся возле магазинчика книг во Французском квартале? Через полчаса.»
Через пару минут приходит ответ.
«Хорошо. Я буду ждать, если ты намерена опоздать.»
Улыбаюсь и убираю телефон обратно.
— Если вы хотите обмениваться колкостями, можете делать это в другом месте, — Фрея встает между братьями и складывает руки на поясе.
Элайджа, переведя взор на меня, кивает. Я иду следом за ним, но останавливаюсь, когда Клаус хватает меня за локоть.
— У меня сегодня выставка вечером, — намек понят. Киваю.
— Я приду, — выхожу из комнаты, на прощанье махнув Фрее и Хоуп.
Хейли? Хейли Маршалл?
***
Поправляю ручку сумки на плече и устало выдыхаю. Толпы людей проходят мимо меня, спеша по своим делам. Четвертый раз достаю телефон из кармана и проверяю контакты. Ничего. Поджимаю губы и оглядываюсь по сторонам. Мне резко закрывают глаза и я вздрагиваю.
— Почему ты так долго? — возмущенно поворачиваюсь к светящемуся другу и складываю руки на груди в защитном жесте.
— Я опоздал всего на пару минут. Не осуждай меня, — стукаю парня по плечу и прикусываю нижнюю губу.
— Я должна тебе обед. У меня есть несколько идей, где можно вкусно поесть. Так как? — Роб передергивает плечами.
— Я не против.
Я хватаю блондина за руку и веду в ближайшее кафе. Когда мы приходим, я усаживаю его возле огромного окна во всю стену и сажусь напротив. К нам подходит молоденький официант и мы заказываем десерт с парочкой коктейлей.
— Как у тебя дела? — сцепляю руки и кладу подбородок на ладони.
— Все относительно нормально. Почему ты ко мне не заходишь? Поболтали бы. Посидели. Сыграли бы в приставку в конце концов! — тихо вскрикивает Роб, взметнув руками к потолку. Усмехаюсь уголками губ и вжимаю голову в плечи.
— Не знаю. Времени как-то нет. Дела, дела и еще раз дела.
— Ты созванивалась с Кэролайн? — замолкаю, сжав губы. Черт. Совсем забыла о родной сестре. Ну как так можно?
— Нет, но на днях собираюсь, — официант приносит наш заказ и удаляется. Беру маленькую ложечку и запихиваю кусочек бананового десерта в рот, запивая молочным коктейлем. Сглатываю и откладываю ложку, откидываясь на стул. — Роб, ты не замечал ничего странного вчера?
Парень недоуменно хмурится, поднимая голову.
— О чем ты? Странным было только твое поведение, — откидываю прядку со лба и трудно выдыхаю. — Что-то произошло?
— Нет, нет! — поспешно взмахиваю руками. — Просто… Ты не видел вчера мертвых? Знаю, это звучит глупо, но…
Парень смотрит на меня, как на дурную и громко смеется.
— Перечитала мистику? — я гулко выдыхаю и кладу голову на раскрытые ладони.
— Нет, конечно я люблю мистику, но…почему все так сложно? — прочищаю горло. — Роб, спрошу прямо. Почему от тебя пахнет магией? Ты ведьмак?
Грейс застывает с ложкой во рту. Я оглядываюсь по сторонам, в надежде, что меня никто не слышит. Вопросительно выгибаю бровь.
— Так что? От обычного человека определенно не может пахнуть магией, — парень сжимает зубы и понуро опускает голову.
— Откуда ты знаешь о сверхъестественном? — серьезно спрашивает друг, прожигая меня взглядом.
— Я ведьма. Стала ведьмой совсем недавно. Ты ответишь на мой вопрос? Хотя, на него отвечать даже не надо. Я все и так вижу. Но почему ты мне не рассказывал? — парень резко поднимается со стула и ударяет руками по столу.
— А ты бы мне поверила? Не приняла бы за сумасшедшего? — я обеспокоенно качаю головой и встаю следом за другом.
— Я сама такая. Как я могла тебе не поверить? — что с ним произошло? Это не тот Роб, которого я помню.
— Это все слишком сложно, — блондин подхватывает свою куртку, кидает деньги на стол и выходит из кафе. Я, естественно, несусь за ним. Хватаю парня за руку и заставляю повернуться.
— Почему ты уходишь от ответа?
— Потому что это я виноват! Из-за магии я лишился матери. Я убил ее! У меня был всплеск эмоций, а она была рядом и я…я убил ее, — сжимаю плечо друга и чуть приобнимаю.
— Роб, ты не виноват. Магия не подвластна всем и каждому. Я хочу сказать, что… — телефон в кармане вибрирует, что означает, что мне звонят. Извиняюще улыбаюсь и беру трубку. — Ты прерываешь очень важный разговор, Клаус. Впрочем, как и всегда.
— Оу, сколько злости я слышу в твоих речах. Кстати, ты не забыла о том, что кивком пообещала придти на мою выставку? — смотрю на время.
— Но она ведь начинается вечером, — на той стороне горестно хмыкают.
— Вечером? Прости, дорогуша, я, наверное, оговорился, но выставка начинается сейчас, — злостно сжимаю руки в кулаки.
— Клаус, я не могу сейчас. У меня важный разговор.
— А наш разговор не терпит отлагательств. И, я думаю, он важнее, чем тот, который ты сейчас обсуждаешь со своим другом, — ехидные нотки проскальзывают в голосе гибрида. — Время поджимает, милая. Я скину тебе адрес.
Убираю телефон в сумку и смотрю на Роба.
— Прости, но мне надо идти. Но я обязательно позвоню тебе и мы поговорим на эту тему, — парень прерывает меня взмахом руки.
— Пока, Лидия, — блондин уходит и я ежусь.
Все опять рушится.
Смотрю на адрес в телефоне и ловлю такси.
И все из-за чертового Никлауса Майклсона.
***
Захожу в большое и просторное помещение, сразу отмечая, как красивы картины, висящие на стенах.
— Лидия! — поворачиваю голову и замечаю Клауса, стоящего возле столба. Подхожу к нему и решительно вздергиваю подбородок.