— Я тоже ухожу. Домой доберусь через перекресток. Совершенно выбилась из сил после такого напряжения.
— Спасибо, что пришла так быстро, — сказала я. — Ты знаешь, как сильно я ценю тебя.
— Конечно, ценишь. Не каждый готов рисковать жизнью и здоровьем ради тебя.
Мы с Кейном смотрели ей вслед в дружеском молчании. В лесу стало странно тихо, как будто все лесные обитатели затаили дыхание, ожидая, когда могущественные существа покинут территорию.
Кейн заговорил первым.
— Я понимаю твои мотивы, но я все еще не уверен.
— Иногда нам приходится мириться с неопределенностью. Если что-то не получается, мы меняем направление. Выбираем новый путь. Такова жизнь. — я начинала все сначала больше раз, чем могла сосчитать. Это была цена свободы, и я с радостью ее платила.
Кейн засунул руки в карманы.
— Если у тебя ничего не получится, когда ты начнешь новый проект, ты переключишься на другой проект. Если ничего не получится из-за того, что бог войны решил не начинать все с чистого листа, ты получишь трупы, и это будет наша вина.
— Не только наша вина. В этом списке было бы много имен до нас.
Он нахмурился, глядя на меня.
— Ты кажешься на удивление равнодушной к этому.
— Я совсем не равнодушна, поверь, но мы не можем контролировать результат. Мы можем доверять только самим себе, что поступили правильно, используя информацию, которой располагали на тот момент. — я искренне верила, что эти божества найдут для себя лучшие пути. Они испытали на себе весь негатив, который предлагала им Корпорация, и отвергли его. Может, они и аватары, но они были похожи на меня больше, чем любые другие боги, числившиеся в штате компании.
— Это влияние твоего дедушки?
— Дедушка был очень мудрым человеком. Из него получился бы отличный бог. — я направилась к выходу из леса, но Кейн преградил мне путь.
— Прежде чем ты пойдешь домой, я бы хотел что-то сказать.
— Нам не обязательно говорить о козле. — я не знала, как еще назвать наше почти-свидание.
— Дело не в козле.
Я почувствовала легкое разочарование, но не подала виду.
— Хорошо, я слушаю.
— Когда я впервые показал тебе перекресток и объяснил его важность, ты была потрясена, узнав, что у перекрестка нет божества, которое бы его охраняло. Я говорил, что в наши дни в мире слишком мало богов и богинь.
Я кивнула.
— Я помню.
Он потянулся, чтобы положить руки мне на плечи, но затем быстро опустил их снова.
— Лорелея, что, если тебе суждено стать этим божеством? Что, если вселенная заманила тебя сюда именно с этой целью?
Я рассмеялась.
— Ты думаешь, мне суждено стать королевой перекрестка?
Кейн улыбнулся.
— Мне нравится, что ты сразу же поднялась на вершину королевской пищевой цепочки.
— Если бы я поднялась на самый верх, то сказала бы «императрица».
— Это не обычный перекресток. Помни, это не просто пересечение двух миров. Это место служит воротами во все миры, которые есть и когда-либо будут.
Я взглянула на пустое пространство между дубами.
— И ты хочешь, чтобы я приняла на себя роль его пограничного божества.
— Думаю, ты уже.
Глава 20
— Она прямо здесь, — сказал Рэй. — Как ты можешь этого не видеть?
Я оторвала взгляд от батареи.
— Прости, что не пользуюсь твоими глазами, Рэй.
— Не нужно обладать моими глазами, чтобы увидеть трещину размером в Великий каньон, — пробормотал он. Рэй подплыл ближе и указал на пятно на радиаторе. — Нанеси герметик из эпоксидной смолы вот сюда, чтобы заделать отверстие. Ты хочешь, чтобы я подержал палец там, пока ты не закончишь? Не похоже, что герметик может дотронуться до меня.
— Ты не будешь возражать?
Рэй убедил меня самостоятельно починить сломанные радиаторы, чтобы сэкономить деньги. Он предложил сам нанести герметик, но я не захотела воспользоваться его щедростью. В последнее время призраки сделали для меня более чем достаточно.
Дедушка был не из тех, кто отлынивает от работы. Мне пришлось вернуться к самостоятельной работе, когда дело дошло до обустройства дома. Я бы ничему не научилась, если бы позволил Рэю и бабуле Пратт выполнить основную часть работы.
Моя кожа начала гореть, будто кто-то меня поджег. Я вскочила на ноги и похлопала себя по рукам, чтобы проверить, нет ли огня. Мне нужно поговорить с Федрой о том, чтобы отключить систему оповещения в обновленной защите.
— О, твой прекрасный принц здесь, — сказала бабуля Пратт.
— Он очень далек от Диснея, — ответила я, отходя от радиатора, чтобы открыть дверь.