чем-то приятном или вовсе ни о чем не думать, чтобы расслабиться и на пару минут забыться. К счастью, у меня это вышло легко. Мозг отключился, а потом в голове стали возникать весенние пейзажи, такие светлые и теплые, и я представлял себя в них. Я видел, как гулял по апрельскому парку, совершенно зеленому, а в лицо мне дул свежий весенний ветер, несущий волшебный запах чего-то нового. Такой бывает только весной. Я медленно шел по каменной тропинке прямо вглубь парка и с восторгом осматривал все вокруг: сочную молодую травку, редкие, но такие нежные цветы, ярко-зеленые деревья, сквозь ветви который просачивался солнечный свет, делая их еще зеленее. Все это казалось таким реальным, и я чуть ли не забыл, что на самом деле всего лишь сижу около школы, а на дворе - осень. - Привет, - послышался знакомый приятный голос. От неожиданности я вздрогнул, в один момент широко раскрыл глаза и обернулся на звук. В метре от меня на том же бордюре сидела бледная девушка, подогнув длинные худые ноги и сложив руки на коленях. Сегодня на ней был белоснежный брючный костюм: узкие брюки, пиджак с рукавами, подвернутыми до локтей, и ментоловая футболка, единственная не белая вещь на ней. Серебристые волосы были собраны в высокий хвост, и его кончики практически доставали до земли. За эти выходные я совсем забыл о ее существовании и уже был уверен, что она больше не появится в моей жизни. Но вот она сидела передо мной, немного склонив голову на бок и слегка улыбаясь, а мое лицо залилось краской оттого, что она застала меня здесь одного, мечтающего о весне. - Прости, я не хотела тебя смущать, - дружелюбно произнесла она. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом мне стало неловко, и я опустил взгляд. Краем глаза я заметил, что и девушка больше не смотрела на меня, теперь она разглядывала здание школы перед собой. Только после минуты молчания она, наконец, подняла глаза и решилась что-то сказать. - Я на самом деле не думала приходить после того нашего разговора, но... - Девушка пожала плечами и на секунду улыбнулась, встретив мой взгляд. - Мне просто захотелось узнать, как ты себя чувствуешь. Потерять кого-то близкого - это непросто, а ведь, насколько я знаю, у тебя нет друзей, которые могли бы как-то поддержать. Вот я и подумала, что будет неправильно, если ты останешься совсем один. Она замолчала, наверное, о чем-то задумавшись, а потом добавила: - Но это я так, вдруг тебе нужно будет выговориться или найти где-то поддержку. Я люблю помогать людям, хотя успокаивать кого-то после смерти близкого человека мне еще, кажется, не приходилось. Но если тебе это не нужно, я не навязываюсь. Я прищурил глаза и посмотрел на нее с некоторым недоверием. Я не понимал, зачем ей меня утешать, и пытался найти во всем этом подвох, но отказываться от разговора не стал. Наша прошлая беседа оставила много вопросов, ответы на которых мне бы хотелось узнать. Кроме того, я с самого первого дня встречи с этой девушкой чувствую, что вся она овеяна какой-то тайной, и, возможно, этот разговор - мой шанс разгадать ее. Я набрал воздуха в легкие и попробовал что-то сказать - Ты так и не рассказала, как вы познакомились с Мэй, - произнес я, стараясь звучать как можно увереннее, но на самом деле получилось как-то хрипло и не совсем внятно. Однако девушка вполне меня поняла и, кажется, была не совсем в восторге от вопроса: легкая улыбка на ее губах, с которой она наблюдала за мной, постепенно угасла. Хотя на самом деле сказать, о чем конкретно она думала или что ощущала было трудно; ее глаза все так же ничего не выражали, казались абсолютно пустыми, но уже не пугали. Может, я просто привык к ним. - Прямо на этом месте, - сказала девушка, принявшись оглядывать все вокруг и особенно большое полуголое дерево, под которым я сидел. - Буквально несколько дней назад я увидела ее сидящей здесь. Уроки уже закончились, но она не уходила, а сидела под деревом и смотрела вникуда. Ей было грустно, я предложила помощь. Мы разговорились. Мэй очень многое рассказала мне, потому что больше ей некому было выговориться, и я ее выслушала ее, постаралась утешить, проводила до самого дома. Ну, и дальше ты все знаешь сам. - Но ты сказала, что знала о ее болезни, - в недоумении произнес я. - Мэй не говорила про нее даже мне, не могла же она все рассказать совершенно не знакомому человеку. Девушка замерла и отвела взгляд куда-то в сторону, а затем снова посмотрела на меня, но почему-то мне показалось, что взгляд этот был неуверенный. - Я просто это знала, - ответила девушка немного тише. Мы молча смотрели друг на друга. Я почувствовал, что смутил ее своим вопросом, и, покраснев, отвел глаза. Мне всегда было очень неприятно знать, что я испортил чье-то настроение или заставил кого-то чувствовать себя неловко, потому что мне самому было бы очень плохо, если бы кто-то поступил так со мной. Но позже я вспомнил, что именно это я и собирался сделать, ведь невозможно раскрыть ничью тайну, если говорить только о тех вещах, которые кажутся человеку наиболее комфортными. Однако поднять глаза и настойчиво просить рассказать мне всю правду я не смог. - Знаешь, я не привыкла врать, и я не умею врать, но я не знаю, стоит ли говорить тебе правду, - сказала девушка, и наши взгляды снова пересеклись. - Почему? - тихо, почти не слышно спросил я и тут же откашлялся. - Потому что ты мне не поверишь, - усмехнулась девушка, не отрывая глаз от моего лица. - Для вас, людей, это невероятно. - Для нас, людей? - От недоумения я нахмурил лоб. - А ты..? - А я не та, кто ты думаешь, - перебила меня девушка, улыбнувшись. - Ты ведь не думаешь всерьез, что я просто какая-то школьница? Я нерешительно покачал головой. Я и правда всегда сомневался, что она обычный человек, который учится в нашей школе. Я вообще сомневался в том, что она человек, и то, как она только что отделила себя от людей, заставляло меня сомневаться еще больше. Мне даже захотелось отодвинуться от нее еще на метр в целях безопасности, несмотря на то что мы и так сидели достаточно далеко друг от друга. - И... кто же ты? - спросил я, с тревогой глядя на девушку. Девушка смотрела на меня абсолютно пустым взглядом и без каких-либо эмоций на лице, так что я мог только догадываться, о чем она думает. Но через несколько секунд лицо ее стало мягче; она мило улыбнулась и слегка наклонила голову в бок. - Я, кажется, совсем забыла представиться, - произнесла она и приподняла руку, думая мне ее протянуть, но тут же вернула ее на место. - Меня зовут Дейзи. На самом деле, у меня много очень имен, как меня только не называли. Но здесь я обычно представляюсь людям как Дейзи, и, думаю, тебе это имя будет привычнее, потому что официально... - Девушка вздохнула и, глядя на меня, сжала губы. Более тихим и ровным голосом она закончила: "Потому что официально меня зовут Смерть." Она внимательно смотрела на меня и, видимо, ждала реакции, но я совершенно не понимал, что сейчас происходит. "Ну, да, бледная, как смерть", - пронеслось у меня в голове, но, конечно, поверить в ее слова было трудно. Да и какой человек в здравом уме смог бы в это поверить? Я прищурил глаза. - Если это розыгрыш, то он совсем не смешной, - сказал я, недоверчиво поглядывая на девушку. - Нет-нет-нет, - замотала она головой, - никаких шуток. Я знала, что ты так скажешь, но я сейчас абсолютно серьезно. И я могу это доказать, но предпочла бы все-таки этого не делать. Я смотрел на нее, пытаясь понять, что происходит, но мысленно я находился где-то за пределами мира. Все казалось каким-то далеким, ненастоящим, и я не знал, что должен говорить, как реагировать, шутка ли это или слишком странная реальность. Так что я смотрел на нее и молчал, а она, в свою очередь, тоже не торопилась что-либо говорить. Наконец, девушка, Дейзи, как она себя назвала, вздохнула, повернулась лицом к зданию школы и опустила глаза. - Ты можешь не верить, - говорила она, рассматривая свои ладони, белые, будто мрамор, и длинные невероятно тонкие пальцы. - Я понимаю, как глупо это звучит. Я бы сама не поверила. - Она посмотрела на меня, сложив руки в замок. - До звонка всего пару минут. Думаю, тебе пора идти. Я не двинулся с места. Надо было идти, но после этого разговора я не мог даже думать нормально. Буду ли я присутствовать сейчас на уроках или нет - все равно. Я ведь не смогу сосредоточиться на предмете и оставшуюся часть дня буду думать обо всей этой ситуации, так что сейчас между прогулом и посещением урока нет никакой разницы. "Нет, она точно что-то со мной делает, - думал я. - Ненормально так себя чувствовать после обычного разговора." Мы сидели, глядя друг на друга, с минуту, пока девушка, вздохнув, не встала на ноги и, развернувшись, медленно пошла вперед. В этот момент я будто очнулся и крикнул ей вслед мысль, которая вертелась у меня в голове вот уже несколько минут: - Выходит, это ты убила Мэй? Для этого ходила за ней? Девушка резко остановилась, будто пораженная, и только через какое-то время повернулась лицом ко мне. Хоть и глаза ее по-прежнему не говорили ничего, лицо четко выражало смятении. Почему-то мне показалось, что она вот-вот заплачет, и от этого я покраснел и отвел взгляд в сторону. - Ее убила болезнь, а не я, - произнесла Дейзи тихо, но достаточно ровно и отчетливо. - Моя работа -