Оскар Кертисс закрыл дверь и проследовал за мной, держа перед собой мою визитку.
— Хм, Элвис Коул? Мне нравится. Забирает. Просто классно. Шикарно. Да и внешность у вас что надо. Знаете, на кого вы похожи?
— На Бадди Эбсена.[9]
— Нет, на Майкла Китона. Только вы чуть повыше. И чуть получше сложены. Чувственный и крутой. Из тех, с кем лучше не связываться.
— А я всегда думал, что похож на Мо Ховарда.
— Поверьте мне, я знаю, что говорю. У вас хорошие внешние данные и отличное имя. У некоторых ребятишек, что сюда заходят, иногда такие пресные имена, словно в лужу пукнули. Пэт Грин. Стив Браун. Я всегда им говорю: так не пойдет. Это не годится. Я говорю: знаете, что вам нужно?
— Стиль.
— Охренеть! Прямо в десятку. Возьмем, например, Стива Гуттенберга. Уберем Гуттенберга, и что останется? Пшик! — Он уселся за стол и метнул взгляд на дверь. — Послушайте, у меня мало времени.
— Вы когда-то были агентом актрисы по имени Карен Шипли. Мне надо ее найти. — Я достал фотографию и показал ему.
— Да. Точно. Я помню Карен. Отличная девчонка. Роскошное тело, — кивнул он.
— Вы продолжаете ее представлять?
Он вернул мне снимок.
— Не-е-е. Я не слышал о ней уже… кажется, лет десять. Что-то вроде того. — Он снова посмотрел на дверь. — Наверное, нашла другого агента.
— Вы продолжали представлять ее интересы после того, как она развелась с Питером Аланом Нельсеном?
Оскар Кертисс перестал метать взгляды на дверь, наклонился вперед и уставился на меня.
— Так это она за него вышла замуж?
— Угу.
— Карен Шипли была женой Питера Алана Нельсена?
— Угу.
— Того самого Питера Алана Нельсена?
— Питер Алан Нельсен не был Питером Аланом Нельсеном, когда они стали мужем и женой.
Оскар без сил откинулся на спинку своего кресла и пробормотал:
— Боже праведный!
— Он учился в киношколе, когда они поженились. После того как его выгнали, он с ней развелся. А сейчас хочет ее найти.
— Сукин сын. Я помню время, когда Карен разводилась. Она пришла ко мне с ребенком, сказала, что развелась с мужем и что ей нужна работа. Я ответил: «Делай зарядку, приседания например. Боже, у тебя было такое тело, ты просто обязана его вернуть, делай приседания». Питер Алан Нельсен. Боже праведный!
Оскар Кертисс больше не смотрел на меня. Он уставился куда-то в пространство, вспоминая старые разговоры и сцены, пытаясь понять, не оскорбил ли он как-нибудь Питера Алана Нельсена. Он так разволновался, что его брови ходили ходуном.
— Вам известно, как мы можем с ней связаться? — спросил я.
— Боже, столько лет прошло. После этого я видел ее еще пару раз, а потом — все. Ничего. Она больше со мной не связывалась.
Рот решил составить компанию бровям и тоже заходил ходуном.
— Хорошо. Где она жила?
— Где-то там.
Он махнул рукой куда-то в пространство, что могло означать любое место в Северном полушарии.
— Это довольно приблизительно, Оскар.
— Боже праведный, я ни разу не был у нее в гостях. Она приходила сюда.
— Может быть, у вас сохранились записи, какие-то данные.
Он замер и посмотрел на меня, и я увидел на его лице выражение, которое всегда появляется, когда у них перед глазами возникают яркие вспышки. Ему в Голову Пришла Гениальная Мысль.
— Может, мне следует напрямую связаться с Питером. Понимаете, тут, возможно, дело очень личное, и он захочет, чтобы это не вышло наружу, а осталось в семье.
Я показал на телефон:
— Ясное дело. Он сейчас в своем офисе в «Парамаунт». Позвони ему, приятель, и скажи, что, хотя он пытается разыскать свою бывшую жену и ребенка, ты просто копытом бьешь, чтобы его поиметь и заключить с ним сделку. Уверен, ему это страшно понравится.
— Эй, я ведь оказываю услугу. Разве нет? Я пытаюсь помочь. Так ведь?
— Оскар, брось мелочиться и расскажи мне все, что знаешь. Так дела не делаются.
— Я похож на человека, который что-то скрывает?! Я хочу помочь. Хочу сделать все, что в моих силах. Но послушай, приятель, Питеру Алану Нельсену достаточно тебе кивнуть — и этот город у твоих ног.
«Питер Алан Нельсен, плюющий разжеванным орешком „Эм-энд-Эм“ в Донни Брустера».
— Ясное дело, Оскар.
Он явно стал прикидывать в голове, что тут правда, а что нет и что он сможет получить, если сыграет на нужной стороне, и как дорого заплатит за ошибку.
— Послушайте, Элвис, если я вам помогу, вы расскажете об этом Питеру?
9
Бадди Эбсен — известный американский актер и танцор; снялся в роли пугала Страшилы в фильме «Волшебник страны Оз».