— Кто?
— Круглосуточная доставка Билинг и Джонг.
С еще большим сомнением открыла курьеру дверь.
— Я ничего не заказывала, — заверила его без лишних приветсвий.
— Дайана Рэбертон?
Я кивнула и мне всучили в руки небольшой бумажный сверток и форму, где надо было расписаться за получение.
— Услуги компании оплачены, вам только расписаться, что посылка доставлена по адресу.
Я все так же в раздумьях поставила свой росчерк в нужной графе, после чего курьер поспешил удалиться. Закрыла дверь и покрутила нежданный «подарок» в руках. На упаковке никаких пометок не значилось. На ощупь внутри было что-то квадратное и твердое, как коробка.
С верхним слоем упаковки разобралась, безжалостно разорвав ее по краю. Под ней действительно оказалась небольшая коробочка размером с мою ладонь и записка:«Награда для победительницы первого отборочного тура. Надеюсь, этот амулет принесет вам удачу в дальнейших испытаниях. Ее Величество Мариэлла Первая Каленгорская».
Коробочку открывала с еще большим нетерпением. Внутри оказалась небольшая статуэтка богини удачи, в руках которой был небольшой драгоценный камень алого цвета. Я провела по подарку кончиками пальцев проверяя на наличие заклинаний и одно действительно было. Статуэтка фонила чарами, направленными на умиротворение. От моих манипуляций камень радостно и коротко вспыхнул, привязываясь к ауре.
Невольно усмехнулась. Да, во дворце мне спокойствие точно пригодиться. И закрыв коробочку с трудом засунула ее в сумку.
Утром просыпаться было на удивление тяжело. Глубокий сон никак не желал отпускать, но я с ним справилась благодаря далеко стоящему будильнику, который настырно звенел и требовал, чтобы я поднялась. К счастью, после умывания и быстрого завтрака парой бутербродов и чаем, дрема под действием нарастающего адреналина полностью растаяла. И я без задержек продолжила сборы. Облачилась в заготовленное с вечера темно-синее платье без лишних украшений, с длинными рукавами и прямым подолом, который окутывал фигуру крупными волнами складок. Сверху надела строгого кроя короткий пиджак в тон. Плотная ткань должна была защитить меня от утренней прохлады последних летних дней.
Длинные русые волосы собрала в пышный пучок на затылке. Серые глаза подчеркнула стрелками, а на губы нанесла легкий розовый блеск. Никого своей сногсшибательной красотой я поражать не собиралась, но и произвести приятное первое впечатление очень хотелось.
Да, я не была уродиной, многие даже отмечали необычную миндалевидную форму глаз, и некоторые подружки завидовали четким контурам и объему моих губ. Я же ничего особенного в этом не видела. На мой взгляд все эти плюсы куда лучше смотрелись бы на узком аристократическом лице, чем на моем. Популярностью у парней я тоже никогда не пользовалась. Их куда больше интересовали части тела, располагающиеся ниже лица. А там все было очень и очень скромно. Так что поражать будущее начальство планировала своим умом.
За час до назначенного времени я уже была у общественных ворот королевской резиденции. За ними возвышалось величественное четырехэтажное здание с колоннами, в котором размещалась королевская канцелярия и приемные советников разных рангов, к которым простые смертные еще имели шанс попасть на разговор.
Стража, изучив мое письмо-приглашение, просканировала сумку с вещами и пропустила. Я миновала просторную площадь с фонтаном и редкими деревьями, поднялась по широким мраморным ступеням и вошла в просторный холл административного здания королевской резиденции. Дожидаться очереди у ресепшена, чтобы уточнить, куда идти, не стала. Номер кабинета у меня был, лестница на верхние этажи виднелась прямо впереди.
По пути я изо всех сил старалась сдержать волнение и не сильно пялится по сторонам. Последнее получалось с трудом.
Архитекторы и дизайнеры хоть и старались соблюсти сдержанный деловой стиль присущий государственным зданиям, но использовали самые дорогие материалы и от приятных глазу мелочей не удержались. Тут и там стояли напольные вазы с замороженными на долгие годы цветами, зоны ожидания и отдыха с дорогой мебелью, ковры и картины…
Я резко остановилась, внезапно обнаружив, что лестница оборвалась на третьем уровне. Но мне-то надо было на четвертый!
Занервничав, я быстрым шагом прошлась по коридору, но продолжения подъема так и не обнаружила. Словно и не было ничего выше.
Если нет лестницы на третьем, значит будет на этажах ниже. Отдельная. Ее просто надо найти и желательно чем быстрее, тем лучше.