— Из этих статей я сделал вывод, что ты не только проводил лабораторные исследования, но и беседовал с несколькими неудачливыми самоубийцами?
— Что ж, у меня не было возможности побеседовать с более удачливыми! — Гудкайнд рассмеялся над собственной шуткой.
— Среди них были попытки двойных самоубийств?
— Конечно.
— В таком случае у меня есть кое-что, что могло бы заинтересовать тебя. Честно говоря, мне пригодился бы твой совет. Речь идет о знакомых одного моего пациента, супружеской паре. Недавно оба покончили с собой.
— Успешно?
— В этом деле есть несколько весьма странных аспектов.
— Например?
Лэш сделал вид, будто задумался.
— Может, подойдем к этому вопросу с другой стороны и ты подскажешь мне, естественно на основе своих исследований, какими мотивами они могли руководствоваться? Проведем, так сказать, посмертное психологическое обследование этой пары. Данные я тебе сообщу.
Последовала короткая пауза.
— Конечно, почему бы и нет. Сколько им было лет?
— Чуть больше тридцати.
— Работа?
— Стабильная.
— Психические заболевания? Нервные расстройства?
— Нет, ничего такого.
— Склонность к суициду?
— Нет.
— Попытки до этого?
— Ни разу.
— Употребление алкоголя, наркотиков?
— Посмертный анализ крови ничего не показал.
Снова последовала пауза.
— Это что, шутка?
— Нет. Продолжай, пожалуйста.
— Какой они были парой?
— Все указывает на то, что они души друг в друге не чаяли.
— Потеря близких?
— Нет.
— Наследственные болезни?
— Депрессия, шизофрения, прочие психические заболевания исключаются.
— Какие-либо иные стрессовые факторы? Резкие изменения в жизни?
— Нет.
— Проблемы со здоровьем?
— У обоих за последние полгода были прекрасные показатели.
— Что-нибудь еще, о чем мне следовало бы знать?
Лэш задумался.
— Недавно у них родился ребенок.
— И?
— Во всех отношениях нормальная здоровая девочка.
Наступила тишина, затем в трубке послышался смех.
— Это ведь шутка? Таких самоубийств не бывает. Ты описал мне Капитана Америку и Чудо-Женщину.[2]
— Таков твой диагноз?
Гудкайнд перестал смеяться.
— Да.
— Роджер, ты смотришь на суицид с особой точки зрения. Ты биохимик. Ты не только беседуешь с несостоявшимися самоубийцами, но и исследуешь их мотивации на молекулярном уровне. — Лэш пошевелился в кресле. — Существует ли некий фактор, который может вызывать у людей предрасположенность к самоубийству, сколь бы счастливыми они ни выглядели?
— Имеешь в виду некий ген суицида? Если бы все было так просто… Исследования показали, что некоторые гены, возможно — лишь возможно, — отвечают за склонность к депрессии, так же как гены чревоугодия, сексуальных предпочтений, цвета глаз или волос. Но толкающие на самоубийство? Если любишь азартные игры, не ставь на подобную возможность. Перед тобой двое, находящиеся в состоянии глубокой депрессии. Почему один покончил с собой, а другой нет? Предсказать это нельзя. Почему полицейские отчеты за прошлый месяц указывают на внезапный рост числа попыток суицида в Майами-Бич, в то время как в Миннеаполисе их число было наименьшим за всю историю? Почему в двухтысячном году в Польше число самоубийств резко возросло? Мне очень жаль, друг мой, но в конечном счете это лишь игра случая.
Лэш задумался.
— Игра случая…
— Вот тебе слова эксперта, Крис. Можешь цитировать их.
7
После сухого горного воздуха Флагстаффа центр Нью-Йорка казался сырым и угрюмым, и Лэш был в плаще, когда во второй раз за пять дней подошел к стойке администрации в вестибюле «Эдема».
— Кристофер Лэш к Эдвину Мочли, — сказал он высокому худому мужчине за стойкой.
Тот постучал по клавишам.
— Вам назначена встреча, сэр? — с улыбкой спросил он.
— Я оставил ему сообщение. Он будет ждать меня.
— Минуту.
Лэш огляделся вокруг. Сегодня в вестибюле что-то изменилось, но он не мог понять, что именно. Внезапно он понял, что этим утром нет посетителей. Двойные эскалаторы, ведущие к «Обслуживанию кандидатов», были пусты. Небольшая группа людей направлялась к пропускному пункту — только пары. Многие держались за руки. В отличие от взволнованных или полных надежды лиц, которые он видел во время предыдущего визита, эти посетители улыбались, смеялись и громко разговаривали. Показав охране ламинированные пропуска, пары подходили к большим дверям и исчезали из виду.