– Конечно, гранд-магистр, – мужчина сверкнул глазами, отстегивая от крепления трофей и протягивая его сбросившему плащ недавнему пленнику. Мол скользнул вперед, хищно оскалившись. Загудели алые клинки. Ксанатос встал в стойку, с ненавистью уставившись на противника. Татуированный молокосос, которого ему поставили в пример. Стоит, скалится, издевается. Явно издевается. Презирает.
Ксанатос бросился вперед, взбешенный всем произошедшим: своим глупым поступком, своим пленом, своим вынужденным решением. Синий клинок загудел, стремительно метнувшись вперед, но алые собратья завертелись, сливаясь в одно яркое пятно, а затем началось избиение. Удар – треснули ребра, заставив рефлекторно отшатнуться, прижав на миг руку к боку. Сразу же последовал еще один удар, в то же место – но теперь пострадали и пальцы. Носок сапога, окованный металлом, вонзился в голень, прямо в кость, сверху обрушился сейбер, заставляя вскинуть руки в попытках блокировать удар, подход – и в солнечное сплетение втыкаются неимоверно твердые пальцы.
Люк недовольно скривился, наблюдая, как Мол избивает Ксанатоса. Быстро, четко, умело – ни одного лишнего движения, все предельно функционально. Палпатин учил забрака отнюдь не всему, что знал, но уж тому, что он решил передать, ситх обучал крайне качественно. Он выращивал из Мола убийцу – и поставленной цели добился. Конечно, есть недоработки – так, Мол иногда дурел во время устраиваемой им резни, так что? Ему сейчас пятнадцать, не больше. Подросток с бушующими гормонами, а учитывая воспитание… И то, чем дальше, тем реже происходят срывы: неудовольствие Мастера – не та вещь, что приносит пользу организму.
Тем более, срывается он тоже далеко не всегда – только тогда, когда можно себе это позволить. Акции устрашения, террор… Очень талантливый подросток, ничего не скажешь. И терять такой кладезь достоинств Люк твердо не намеревался.
Сейчас забрак отрывался вовсю: на глазах у Мастера. Каждое движение выверено, Дарт Мол демонстрировал себя во всей красе не только сопернику, но и Владыке, показывая, что он – лучший. Ревность, никуда от нее не деться. Даже джедаи таким страдают, что уж говорить про ситхов.
Ксанатос вскрикнул, в очередной раз получив сапогом по треснувшим ребрам, и Люк удовлетворенно улыбнулся. Судя по эмоциям, исходящим от парня, до Падшего дошел весь ужас ситуации, ну, лучше поздно, чем никогда. Квай-Гон молча наблюдал за избиением своего бывшего падавана, лицо мужчины превратилось в маску. Рыцарь молчал, но магистр прекрасно видел, каких усилий это ему стоило.
– Не одобряете? – скучающим тоном поинтересовался Люк, благожелательно улыбнувшись в ответ на изумительно исполненный Молом подкат с последующим захватом ноги соперника и броском его по направлению к стене. На счастье Ксанатоса, полет был недолгим и до стены он не долетел.
– Нет, – мягко ответил Квай, дернув пальцами правой руки.
– Как знаете. А вот ваш бывший падаван с удовольствием увидел бы вас на своем месте. Только с одним маленьким нюансом: он предпочел бы исполнить роль лорда Мола.
– Это очень печально.
– И не говорите, – хмыкнул Люк, вставая. – Достаточно.
Мол тут же отступил, занимая свое место за левым плечом Мастера, горделиво выпрямившись. Ксанатос с трудом поднялся, зажимая травмированный бок, морщась при каждом движении.
– Слабо и отвратительно, – брезгливо осмотрел его Скайуокер. – Сплошной гонор и самомнение. Сразу видно, что свои навыки вы предпочитали оттачивать на тех, кто не мог вам противостоять, в силу отсутствия одаренности. Жалкое зрелище. Поистине жалкое.
Ксанатос вспыхнул, вцепившись в сейбер. Он дернулся, шагнул вперед, готовясь высказать все, что думает… Молния Силы ударила его, заставляя кричать от боли.
– Почтительность, – холодным голосом произнес магистр. – Или мне прочитать вам лекцию о поведении ученика еще раз?
Нога подогнулась сама собой, Ксанатос опустил голову, пряча взгляд.
– Простите, Мастер.
Люк некоторое время сверлил замершего парня ледяным взглядом, после чего отвернулся.
– Вот так лучше. Тамир.
– Да, гранд-магистр?
– Разместите Ксанатоса в одной из гостевых комнат. Окажите ему помощь. Накормите.
– Конечно, гранд-магистр, – Тамир поклонился, подхватил парня под руку и буквально выволок из зала. Квай вздохнул:
– Это было обязательно?
– Да.
Джедай покачал головой.
– Теперь я понимаю… – начал Джинн. Люк тоже покачал головой:
– Нет. Вы не понимаете. Быть ситхом – именно ситхом, а не Падшим – означает в первую очередь контролировать себя. Контроль. Гораздо более жесткий, чем проповедуемый джедаями. Гораздо. И Ксанатос или научится себя контролировать, или умрет. Третьего не дано.