Но молодые, хотя и слушали старших, все же порой шли на риск. Не смог смириться с ролью наблюдателя, как он говорил, присланный из-за фронта Сергей. Он появлялся на улице в офицерской форме, знал прекрасно язык врага. Сергей поклялся убрать Графа. Следил за ним. Тот ходил по Первой линии в сопровождении охраны, ездил в машинах. Сергей искал возможность прикончить оберштурмфюрера без выстрела. По утрам дежурил на развилке дорог в конце Соцгородка...
И в этот день Сергей стоял на развилке. Со стороны вокзала показалась открытая легковая машина Графа. Сергей поднял руку, но шофер не затормозил. Машина поравнялась с парнем, и он, словно пантера, прыгнул на подножку. Ударил офицера ножом и вдруг увидел, что перед ним не Граф. Перепуганный шофер резко повернул руль. Сергей не удержался и упал на мостовую. Он лежал без движения. Легковая на сумасшедшей скорости скрылась за поворотом на Девятую линию.
Свидетелями нападения оказались две женщины, тащившие по шоссе тачку. Полина Чернова — родная сестра Гринько,— стояла с ребенком у своего дома и видела, как женщины подобрали окровавленного человека в немецкой форме, положили на тачку и прикрыли мешком. Чернова подошла к ним и спросила:
— Кто он такой?
— Не знаем, вот посмотрите.
Полина Яковлевна приподняла мешок и, побледнев, отпрянула назад. Она узнала Сергея, который бывал у нее на квартире.
— Боже! Скорее ко мне,— попросила Чернова.
Его подняли. Сергей застонал и открыл глаза, что-то пробормотал и потерял сознание.
Полина Яковлевна побежала на Десятую линию к Гринько. Тот сообщил о Сергее Андрею Андреевичу. Вечером Вербоноль пришел в домик Черновой с врачом. Парень бредил, у него была разбита голова и помята нога...
Молодой организм поборол недуг, Сергей стал поправляться.
Еще до ранения Вербоноль представил его Шведову.
— Вот, прошу любить и жаловать. Нам в помощь,— сказал он.
Александр Антонович с беспокойным чувством смотрел на парня в немецкой форме и не мог припомнить, где его видел.
— Сергей... Через лисичанский коридор к нам пожаловал,— вновь заговорил Андрей Андреевич.
— Постой! — воскликнул командир и вскочил со стула.— Ты же Сапожник. Я тебя ищу по всем мастерским,— и он назвал пароль: — Привет тебе от Петра Ефимовича. Он беспокоился о желтых ботинках.
— Давно готовы,— ответил парень.
— Надо же,— проговорил Александр Антонович и обхватил Сергея за плечи.— Мне Петр Ефимович показывал твою фотокарточку...
Когда Сергей поправился, Шведов сердито сказал:
— Не можешь сдерживать себя, катись назад. Забыл, зачем здесь?
— Нет...
— Ну прикончил ты одного, наделал шуму. А в это время в наш тыл готовят подлецов, которые могут натворить такого, что не окупишь никаким офицером. Уразумей ты, горячая голова.
— Уразумел.
— Наш человек говорит, что какие-то гражданские типы наведывались в лагерь. Им предоставили право разговаривать с пленными. Догадываешься?
— Знаю.
— Знаю, знаю,— передразнил Шведов.— Тебя заменить некем.
Они говорили намеками, но понимали друг друга. Сергея послали в тыл со спецзаданием. Велели связаться с Вербонолем, а также с человеком, который появится позже, инструкции получить от него. Этим человеком оказался Шведов. Сергей должен был выявить шпионские организации. Фашисты их тщательно маскировали, готовя диверсантов для засылки в тыл Красной Армии. Людей выискивали среди пленных, продавшихся подлецов, работавших в карательных органах оккупантов и в местных управлениях.
Шведов просил подпольщиков быть внимательными, ловить каждое слово немцев, докладывать о расположении войск, учреждений, различных складов, пакгаузов, гаражей. Данные, собранные по крупицам, анализиро-вали. Мужик сообщил, что к переброске шпионов прикладывают руку горуправа и Эйхман. Саблин доложил о некоем Васильеве, который побывал в лагере пленных на Стандарте. Секретарь управы Вибе проверял визы пяти представителей националистического центра армян во главе с дашнаком генералом Дро, прибывших из Берлина по разрешению Эриха Коха.
По разрозненным данным подпольщики установили, кто возглавляет и направляет шпионскую работу в городе. Постепенно вырисовывались контуры двух пунктов, куда тянулись незримые нити по вербовке диверсантов и тайных агентов. В штандорткомендатуре, занявшей здание на Первой линии рядом с кинотеатром имени Шевченко, был седьмой отдел — милитеробтайлюнг. Здесь выдавали пропуска для проезда гужевым транс-портом, автомашинами и по железной дороге за пределы Донецкого округа — в прифронтовую полосу и на Правобережную Украину. Здесь же вербовали резидентов и агентов-осведомителей среди местного населения. Отдел комплектовал школы разведчиков-диверсантов, шпионов, парашютистов. Возглавлял его майор Мерзалис, прекрасно владеющий русским языком.
Другой пункт — СД, где засылкой шпионов в советский тыл руководил Граф. В начале апреля подтянутый, выбритый до синевы и пахнущий духами, он пришел к Эйхману.
— Господин бургомистр, мне необходима ваша помощь,— сказал оберштурмфюрер.— Срочно требуются четыре поношенных гражданских костюма, часы советского производства и прочая мелочь, которую обычно носит при себе мужчина. Но ничего немецкого.
— Я могу предложить свой костюм,— ответил бургомистр.
— Нет, с вашего плеча, пожалуй, не подойдет. Вы вполне сошли бы за русского медведя,— проговорил Граф и натянуто улыбнулся.— По комплекции мои люди больше походят на Шильникова и (Бабенко. Попросите у них. Германское командование учтет их участие в весьма важном деле.
После ухода гестаповцев Эйхман позвонил Шильни-кову и Бабенко, попросил немедленно прибыть в управу. Вызвал к себе Вибе.
— Абрам Яковлевич, нужен костюм, желательно поношенный,— попросил он.
— Какой костюм?
— Ваш.
— Не понимаю.
— Просил Граф.
— Ясно,— просияв, ответил Вибе.— Можно сбегать домой?
Графу понадобились костюмы для шпионов. Их забросили на советскую сторону. Но назад они не возвратились. Видимо, потому отправку бывшего бургомистра Петушкова в тыл Красной Армии обставили иначе. Га-зета объявила, что председатель управы тяжело заболел, его обязанности возложены на Эйхмана. Однако квартиру Петушкова охраняли солдаты, а он и его семья бесследно исчезли. Но через три месяца Петушков появился в городе.
После выздоровления Сергей по заданию Александра Антоновича должен был познакомиться с бывшим бургомистром, но того откомандировали в Одессу и там назначили председателем городской управы. На такие должности за красивые глаза фашисты не ставили.
Сергей внимательно присматривался к немецким учреждениям. Посещал кафе, закусочные, пытался поближе сойтись с их хозяевами. Часто бывал в кафе Фомина. Выпивал стакан вина и заводил речь о прекрасной и сильной Германии.
Как всегда, Сергей стоял у стойки, медленно потягивал вино и рисовал идиллическую картину из своего детства.
— Фомин! — вдруг раздался пьяный голос.
В дверях подсобного помещения показался начальник политического отдела пятого участка полиции Скородько. Увидев офицера, он икнул, подошел к нему и заплетающимся языком проговорил:
— Здра-здравия желаю.
Сергей брезгливо отстранился, процедив сквозь зубы:
— Швайн.
— А я понимаю... Да, понимаю,— забубнил Скородько.
Из подсобки вышел его собутыльник.
— Вот он сделает такое... Такое... Советы через два месяца вдрызг... Он завтра фи-и-тю и — там... Верно, Семен?
— Господин офицер не понимает по-нашему,— пробормотал Семен.
— И пусть не понимает. А я скажу,— ответил Ско-родько.— Мы для них стараемся...
— А как же ты — «фитю»? — спросил Фомин.— Ведь фронт.
— Молчи, дурак,— пригрозил Скородько.— Ты ничего не понимаешь, а господин офицер понимает.
Сергей насторожился, но улыбнулся и, кивая головой, ответил:
— Я, я.
— Вот, понимает... Фомин, закрой свою богадельню,— приказал Скородько и ткнул рукой в сторону входной двери. Снова обратился к Сергею: — Господин офицер видел карту Советов? Видел, да? Ты скажи ему, Семен... Все красное будет ихним и нашим... Скажи, скажи.— Вдруг он замолчал, отвернулся от Сергея и бессмысленно уставился на Семена. Потом шагнул к нему, схватил за борта пиджака и забормотал: — Ах ты моя зануда... Ты скоро будешь там... А у Фомина нету родственников в Советах... Ты только смотри там.
Наконец Скородько выпрямился, пьяный шок прошел, глаза посветлели.
— Ладно,— сказал.— Нам пора. А ты, Фомин, цыц.
Сергей допил вино. В голове упрямо стучало: «Ступай за ними». Он положил на стойку деньги, покинул кафе. Скородько и Семен, шатаясь, брели по Карьерной. Недалеко от угла завернули в дом, уже знакомый Сергею. Здесь работал бухгалтер рентгенстанции Федор Васильевич Васильев. Плотный, среднего роста мужчина, лет пятидесяти пяти. Бывший ротмистр царской армии, они до войны занимал скромную должность бухгалтера. Обходительный сосед, исполнительный служащий, вовремя приходил на работу, вовремя покидал привычный стул. Всегда сводил дебет с кредитом, и только в душе не получалось баланса. Советскую власть всерьез не принимал и ждал ее конца.
Когда пришли оккупанты, сожалел, что уже старик и ничем не сможет проявить себя. А голод не тетка, пришлось искать работу. Знакомый доктор устроил его в сануправление. Возможно, так бы и закончил свой жизненный путь бывший ротмистр, не появись в городе его племянник Александр Феофилактович Попов. Летом он приехал в Сталино из Полтавы, сопровождая офицера Шпитдекампфа. Оба поселились на Оранжерейной улице у давнего приятеля Попова. Пока Шпитдекампф ходил в военную комендатуру и устанавливал необходимые контакты, Попов наводил справки о тех, кто его интересовал. И — о! — удача, родной дядя, бывший ротмистр, пребывает в здравии.