В жизни она смотрелась много моложе, лет на тридцать. А в остальном все то же: очки, каре, рот. На экране ноутбука Ромка уже это видел.
Она долго расспрашивала Ромку про детские переживания, еще дольше про лифт, хотя про лифт он ей рассказывал. Спрашивала про бабушку и бассейн. Что его особенно смутило во всей истории. Почему. Повлияло ли на его интимные отношения с женой. В смысле, их не было? И так далее, и много, и по нескольку раз. Под конец Ромке показалось, что родители не знают о нем столько.
─ Вы знаете, Роман, ─ сказала она, ─ я вижу, что случай ваш не очень.
─ Насколько не очень?
─ На полную. Как сказал бы Юнг: да-а, либидо.
─ А… что…?
─ Вам надо ложиться в клинику. Надолго. Разговорами мы это из вас не вытянем.
─ В клинику? В больницу? ─ забормотал Ромка. Он растерялся.
─ Да.
─ Что со мной?
─ Пока не могу точно сказать. Нужно, чтобы вас наблюдал врач.
─ Ух… ─ у Ромки все смешалось в голове, он не понимал, как подступиться.
─ А что вас волнует?
─ Прежде всего деньги.
─ Понимаю. В обычную больницу можно лечь, но проще вас сразу бросить с качелей под грузовик.
─ Это какие-то медицинские термины? Я не…
─ У вас крайне деликатный случай. Нужно, чтобы вас наблюдал хороший врач. А в обычных больницах они не водятся…
─ А у вас нет каких-то контактов?
─ Есть, конечно, но… простите, если вам покажется бестактным…
Ромка неожиданно для себя сказал:
─ Меня в лифте драли. Куда бестактнее.
─ Вам мои врачи будут не по карману.
Ромка задумался. Александра внимательно смотрела на него.
─ Роман.
Ромка молчал.
─ Роман, вы слышите?
Он очнулся.
─ Да.
─ Я говорю, есть один вариант.
─ Какой?
─ Вас могу наблюдать лично я.
─ А как?
─ Понимаете, как вам проще объяснить… Есть группа коллег, единомышленников, в которую я вхожу.
─ Пока все просто и понятно.
─ Отлично. Мы создали препарат. Он нуждается в тестировании. Для этого нам требуется десять человек: разного возраста, разной национальности, разного рода занятий. Девять у меня есть. Я предлагаю вам занять вакантное место.
─ Это… очень неожиданно. А что мне нужно делать?
─ Ничего. Просто находиться под моим присмотром. Вы будете принимать препарат дважды в день, я буду записывать показания, тестировать вас в разных ситуациях.
─ В каких?
─ Не волнуйтесь. Ничего опасного. Как вы сказали пять минут назад, вас драли в лифте. Поверьте, все самое страшное с вами уже случилось. Дальше будет только приятнее.
─ А что за препарат?
─ “Зверобор”. “Бодрость зверя, жизнь человека”. Это слоган.
─ А он не…
─ Нет. Все компоненты натуральные.
─ Почему же вы не тестируете его в лаборатории? На крысах? Или, я не знаю, там… на дроздах.
─ Это мы уже прошли. Остались люди. Девять человек и вы. Препарат помогает при депрессиях. Вроде той, в которую угодили вы.
─ Можно я встану? ─ спросил Ромка.
─ Конечно.
Он встал и дальше спрашивал уже стоя, из-за кресла.
─ А где это? Что это за место?
─ Роман… Я понимаю ваш страх.
─ Да это не страх, просто…
─ Это государственное медицинское учреждение. Вся эта программа ─ государственная. Больница находится в Битце, в лесопарковой зоне. Там четыре этажа, на трех действительно содержатся психически нездоровые люди, но мне отведено целое отделение на первом этаже: процедурные кабинеты, пять палат на двоих, душ, столовая.
─ А перевязочная? ─ спросил Ромка. Александра засмеялась:
─ Вам не понадобится. Хотя она есть. Осталась от старой обстановки. Так вот: туда никто не заходит, кроме персонала. Гулять вы будете в отдельном дворике, у вас будет свой выход. С другими больными контакта не будет. Короче говоря, это что-то вроде санатория. На месяц.
─ А сколько?..
─ Это бесплатно. Вы помогаете мне, я ─ вам. Взаимно?
Ромка помедлил и ответил:
─ Взаимно.
В понедельник в семь утра, на голодный желудок, он стоял у проходной. По паспорту его пропустили. Больница была обычная, белая, в четыре этажа, как и говорила Александра. Он пересек двор, обошел здание и подошел к железной коричневой двери, около которой висела маленькая табличка: “Зверобор. Тест-площадка”.