- Давайте встретимся на этом месте... ну, скажем, через три часа, - предложил Эрик. - Мы с Роксаной пойдем в эту сторону, вы с Риком - в другую. Нужно найти местечко, где переночевать. Поэтому любые найденные гостиницы приветствуются.
- Значит, через три часа? Договорились.
Прежде, чем покинуть площадь, я взглянул на солнце. Оно висело как раз над проемом одной из улиц. Ее легко было отличить от остальных по угловым зданиям, украшенным тоненькими, почти что вафельными башенками.
- Рик, давай где-нибудь немного посидим, а? - попросил Джен, когда площадь осталась далеко за спиной.
- Что с тобой?
- Я объясню... Давай сядем.
- Как насчет вон того уличного кафе? Там и пообедать можно.
- Все равно.
Я искоса взглянул на него. Джен ежился, будто от холода, и смотрел куда-то себе под ноги. На его побледневшем лице проступили красные пятна, а виски стали влажными от пота. Перемена была внезапной и от этого более странной.
Кафе носило название «Ржавый ручей». Пройдя черед арку, мы очутились в опрятном внутреннем дворике, где под коралловыми кронами ив были расставлены деревянные столики с плетеными стульями. В центре дворика, обложенный камнями, бил ключ, и камни на дне получившегося озерца, как и полоскавшиеся в воде травинки, были покрытыми ржавчиной. Вероятно, в воде из подземного источника и впрямь содержалось много железа.
Посетителей не было, но это не удивляло: город вообще был малолюдным. Джен прошел между пустых столиков, выбрал тот, что ютился в самом углу двора. Не успели мы сесть, как рядом с нами возник маленький, розовощекий и очень обаятельный человечек в бледно-розовом фартуке, с прижатым к груди металлическим подносом.
- Чего желаете?
- Перекусить чего-нибудь, - буркнул Джен. - И комнату на ночь. Вы сдаете комнаты?
- Сдаем!
Джен выложил на стол пару монет.
- Принимаете?
- Принимаем! - человечек одним махом сгреб в карман на фартуке деньги и исчез.
Джен откинулся на спинку стула, медленно вдохнул и еще более медленно выдохнул.
- Тебе плохо?
- Да, Рик. Просто кошмар.
- Что происходит?
- Я не знаю... Может, простудился...
- Ну да, конечно. Признавайся, Джен. В чем дело?
Он замотал головой.
- Да не знаю я...
- Ладно... Я могу чем-то помочь?
На этот раз Джен тянул с ответом. Потом он поднял голову и долго, неприятно смотрел на меня.
- Мне неудобно просить тебя об этом... - заговорил он наконец. - Но ты не мог бы отдать мне на время свою куртку?
Я молча скинул с плеч ветровку, подал ее Джену. Тот закутался в нее, поднял воротник, даже спрятал в карманы руки.
- Тебе холодно?
- Это не совеем холод... Но мне лучше, спасибо.
Я оглядел Джена, сжавшегося в комочек, и подумал, что куртки не достаточно.
- Сиди здесь. Я сейчас вернусь.
Я вернулся минут через двадцать. Еда уже была на столе, но Джен к ней не прикасался.
- Куртку верни, - потребовал я, протягивая ему темный сверток. - И накинь это.
Джен с удивлением уставился на меня, потом выпростался из моей ветровки и закутался в длинный черный плащ с металлической застежкой. Плащ был ношеный и с плеча человека, сильно превышающего Джена ростом, но выбирать мне не приходилось.
- Рик, где ты его взял? - прошептал Джен. Он, кажется, не мог решить, радоваться такой находке или... или стоит вести себя иначе.
- Стащил с бельевой веревки, - честно ответил я. - В одном из дворов в том квартале, где мы вошли. Я заметил его случайно, только потому, что он был не красным. Я подумал, если люди ушли оттуда и не взяли его с собой, он им не нужен.
Джен кивнул и завернулся в плащ почти с головой. Кажется, трясти его перестало. И только через несколько минут, когда я уже заканчивал со своей порцией, Джен опомнился.