- Она... демон... А мы... все время... об этом... забываем...
- Ты... молодец... Рик... Ты... умница!..
Я повернул голову и увидел, что Колен улыбается. Я постарался улыбнуться ему в ответ - и вдруг на всех нас легла размашистая серая тень. Я поднял голову и увидел, как сквозь Поток несется вниз, становясь все отчетливей, знакомый темный силуэт.
Хельга ничего не сказала. Просто изобразила на лице бурную череду эмоций, а потом плеснула силой вокруг себя, собрала нас - и рванула наверх. Нас выплеснуло на Перекрестке Наваждений. Он был пуст, как и все окрестные улицы. В городе был предрассветный час.
- Ты молодец, Рик, - повторил Колен, поднимаясь. - Прости, я, кажется, наговорил тебе лишнего.
- Ничего подобного, - ответил я. - Там невозможно было разговаривать.
- А я все думала, когда ж кто-нибудь из вас догадается! - воскликнула Хельга. Она была растормошенная, упиралась кулачками в бока... О, древние боги, как же я был рад ее видеть! И да, я сам был немного в шоке от своих умственных способностей.
- А что вообще случилось, Хельга? - спросил Коэн. - Где остальные?
- О, а вот это невероятно интересно! Что касается меня, так я ненадолго прилегла вздремнуть, а проснулась уже за пределами рубежа! Я не могла сюда вернуться все это время. Поток попросту не впускал меня! С Лаем и Исой то же самое. И я сейчас буду их вызывать так же, как ты, Рик, вызвал меня! Похоже, это сейчас единственный способ попасть на рубеж. Вот только делать я это буду, конечно, не здесь... Пойдемте домой? Коэн, идем с нами - передохнешь, выспишься. Сам знаешь, как сладко спится у меня в гостях. Я, кстати, виделась с Ингредом. Он сильно беспокоиться за тебя... да и за весь рубеж тоже!
Когда мы вошли в наш особняк, я почувствовал себя так, словно не был здесь очень долго. Захотелось вытянуться на первом же диване и почувствовать - почувствовать, что ты дома... Запоздало я понял, что это Деос так отреагировал на возвращение Хельги: дух нашего особняка радовался и наполнял все комнаты уютнейшей атмосферой... Я переборол себя - и не завалился спать на первом же диване, а все-таки добрел до своей комнаты. Отдохнуть и в самом деле было нужно.
Я проспал целые сутки и проснулся на утро следующего дня с чувством, что впервые за последние дни спал спокойно и отлично выспался. Я ополоснулся, оделся и стал спускаться в кухню, намереваясь хорошенько перекусить. И вдруг подумал о том, что встать-то я встал, а вот разбудиться, кажется, забыл.
Первым мне навстречу попался Ланс Коэн. Я смутно помнил о том, что Хельга позвала его к нам. Но мне и в голову не пришло, что верховный светлый маг станет рассекать по нашему дому босиком и в одном шелковом халате. Более того: за щекой он держал зубную щетку, и губы у него были в белой пене.
- О, пфифет, Фиф! - он улыбнулся в меру возможности. - Изфини, я немново зафлудилфя! - добавил он и исчез за ближайшей дверью. Кажется, там была ванная комната. Вот только зачем он выходил из нее?
Следующим был Гинлав. Он по-восточному сидел на полу среди папок и бумаг, листая какой-то рукописный фолиант. Рядом с ним, прямо поверх рукописей, подложив несколько книг себе под голову и закинув одну ногу на другую, лежал Иса. У него в руках была толста тетрадка. Они что-то сверяли: Гинлав диктовал, Иса кивал и отмечал в тетради химическим карандашом. Заметив меня, Иса махнул мне рукой, но отвлекаться не стал.
Я прошел мимо них и вышел в гостиную, где, расположившись в креслах, молча и вдумчиво курили Лай и Изабелла. Я, откровенно говоря, ожидал увидеть с ним Гинлава, если уж на то пошло... Хотя, кого из них я вообще ожил здесь увидеть? К тому же, Гинлава я уже видел с Исой.
- Доброе утро, Рик!
- Доброе утро, Рик!
- Доброе...
Я уже было направился своей дорогой, хотя едва не забыл, куда шел: все-таки не каждый день увидишь такое - Стражу в нашем доме... и женщину, курящую трубку... Но вдруг я обернулся и снова взглянул на Изабеллу. С ее аурой что-то не так. Это больше не была аура светлого мага, даже та странная, двойная, которую я у нее видел. У Изабеллы была аура человека. И это была не маскировочная, а настоящая аура.
- Изабелла? - спросил с тревогой я. Она с полуслова поняла меня, улыбнулась, вытолкнув изо рта облачко ароматного дыма.
- Все в порядке, Рик. Есть же маги, которые маскируются под людей? А я человек, который маскируется под светлого мага. Точнее, это Ланс меня маскирует, чтобы я могла служить в Страже и вообще находиться поблизости. Я очень полезная, несмотря на то, что не маг.
- Но ты же можешь колдовать, - удивился я.
- Силой Ланса. Если тебе интересно, спроси у него, как он это делает, я не все понимаю.
Я кивнул - обязательно спрошу, только не сегодня. Сегодня и так день открытий какой-то... Точнее, еще только утро.