- Лайнед Кэролл, светлый маг, вторая категория. Хотя в настоящий момент, скорее всего, уже первая, если не выше, - тихо произносит Гинлав. Он, я и Кальт стоим в сторонке, погрузившись глубоко в Поток. Мы прячемся: тот, что на крыше, не должен заметить нас раньше времени... Раньше того, как мы поймем, что же он задумал. Впрочем - кто знает? - у нас не будет возможности разобраться в его намерениях - придется действовать.
- Ты знаком с ним?
Гин мотнул головой.
- Я просто считал его потенциально способным создать проблемы. Но я только держал его под наблюдением.
- И каковы результаты наблюдений?
- Чем добропорядочнее он себя вел, тем сильнее меня это тревожило.
Я кивнул. Я прекрасно понимал, что имеет в виду Гин.
А люди внизу уже, между прочим, волнуются. Чего это прилично одетый, немолодой мужчина забрался на крышу? Прыгать с четвертого этажа - не слишком удачная идея: можно не разбиться насмерть, но сделаться калекой, так что лучше было бы забраться на пожарную каланчу или колокольню. Или он залез на крышу от скуки и теперь забавляется, глядя на народ, собравшийся внизу? Или, может быть, он просто сошел с ума?..
- Сумасшествие какое-то! - толстая тетка с двумя большими узлами обращается к другой, видимо, незнакомой женщине. - Я слышала, такое бывает. Живет себе нормальный человек, а потом у него ни с того ни с сего лопается в мозгу какая-то тоненькая перегородочка, и человек просто сходит с ума!
- Да-да-да, лопается ни с того ни с сего... - кивает головой ее собеседница, у нее красная шаль поверх платья. - Интересно было бы узнать, а может ли что-нибудь повлиять на эту, как вы говорите, пленочку?..
На шали изображены крупные, нездешние ярко-синие цветы.
- Прыгнет!
- Не прыгнет!
- Прыгнет!
- Да не прыгнет! С чего ему прыгать!
- На что спорим - прыгнет?
- На что спорим - не прыгнет?
- На медяк!
- А давай! Люк, разбивай!
Какие-то мальчишки, лет по восемь - по девять. Милые ребята.
- Да он просто опиума накурился и влез на крышу, - говорит высокий парень со злой косой усмешкой своей спутнице. - Сейчас наверняка думает, что полетит. А он и полетит...
Он может полететь. Но он не полетит. Тут что-то другое...
На углу, опасаясь подходить поближе, охают и ахают старушки. И все ведут себя, как если бы на крыше сейчас находился самый обычный человек. Значит, Кэролл еще ничего не предпринял. Интересно, кто-нибудь уже вызвал Стражу? Обычную городскую Стражу. Особый-то отряд уже здесь, хоть и не показывается.
- К работе Стражи никогда не привлекался, ни по одному делу не проходил, - продолжает Гинлав. - Один раз все-таки обратил на себя внимание, но там, строго говоря, не было нарушения закона.
- Что тогда случилось? - спрашивает Кальт.
- Если коротко, то пригрозил проклятьем компании гуляк, шумевшей у него под окнами, а те написали на него жалобу: «Сквернословие, безосновательные обвинения в дебоше и хулиганстве, а так же угрозы, на объявление и приведение в исполнение которых...» Ну и так далее. Ничего стоящего.
Пожалуй, так. Бывает, конечно, что мелочи помогают понять суть происходящего, но это не тот случай. Или не та мелочь.
- ...Что же получается, он не соображает, что делает?
- Все он соображает! А то как бы на крышу залез?
- Захотел и залез!
- Сумасшедший потому что.
- Да что вы! Он нормальный человек, сразу же видно!
- ЭЙ, ТЫ! - крикнул снизу какой-то мастеровой, сложив руки рупором. - ТЫ ЧЕГО ТУДА ЗАЛЕЗ?
Лайнед Кэролл будто ждал этого окрика. Он покачнулся, и на лице его показалась странная улыбка...
Вспышка холодного ветра, начиненного мелкими ледяными иголочками. Конечно, это не горный воздух, а всего лишь хорошенько промерзшая городская духота, да и высота не весть какая, но что-то было в этом ветре... Свобода. Маг так долго ждал, чтобы почувствовать ее на своей коже. В своих руках... Да, скоро весь мир будет в его руках.