Коэн спешился.
- Слав передал мне твой доклад, Рик. Я попросил Гина проверить территорию за пределами барьера. Он взял с собой нескольких помощников. Они обнаружили двух йом. Но невозможно сказать, новые они или уцелевшие после предыдущей зачистки. Что вы намереваетесь делать?
- Посетить особняк. Поговорим со слугами, осмотрим лабораторию, поищем подсказки.
Коэн кивнул.
- Я отправлюсь с вами. Выяснилось одно настораживающее обстоятельство. Вы ведь уже засомневались в гибели ученого? Мы с Гином тоже. Мы попытались вызвать его дух. Из этого ничего не вышло.
- Выходит, он жив?
- Нет. Поисковая магия высшего порядка тоже ничего не дала. Его нет ни среди живых, ни среди мертвых. Ни тела, ни духа. И завтра мы попробуем выяснить, почему.
Глава 3. Логово
Дэниэл Майерс – так звали мага, заварившего эту кашу. Он был вдовцом, имел сына и дочь, у которых были уже собственные семьи. Сын был темным магом, зарегистрированным не на нашем рубеже. Он письменно сообщил, что приедет так скоро, как только сможет. Дочь жила где-то неподалеку. Магическим даром она не обладала и, судя по всему, не имела ни малейшего желания вникать в обстоятельства гибели отца. Она предоставила право разбираться во всем старшему брату.
Майерс проживал в трехэтажном особняке, посвящая все свое время любимому увлечению – экспериментам над йомами. Два наземных этажа его дома были самыми обычными: кухня, столовая, гостиные и жилые комнаты. Подземный этаж полностью занимала лаборатория. Майерс мог сутками не покидать ее.
Неподалеку от особняка располагалось еще одно строение – небольшой домик, где жили супруги Виддеки. Нас встретил Эжен Виддек, дворецкий Маейерса, худощавый седоволосый мужчина с некрестьянской статью. Он представил нам свою супругу Исидору. Это была невысокая молчаливая женщина в темном платье и чепце. Виддеки оказались весьма преклонного возраста. Это были любезные, но сдержанные люди, что вполне объяснялось недавними событиями и их образом жизни в целом. Дворецкий вызвался показать нам особняк. Исидора отправилась на кухню, чтобы приготовить обед. Наша компания была немаленькой, так что мы отрядили ей в помощь Ника. Я рассчитывал, что он не только поможет с готовкой, но и сумеет выведать у старой кухарки что-нибудь интересное. Что касается ее супруга, то им занялся наш капитан.
- Давно вы служите в этом доме? – спросил Виддека Коэн.
- Всю жизнь, - ответил Виддек. – Я вырос здесь. Мой отец служил прежнему господину Майерсу.
- Не думал, что этот особняк такой старый.
- Он совсем не старый. На этом месте раньше стоял другой дом. Он обветшал, и его снесли. Заодно углубили и обустроили подвал. Это сделал уже господин Дэниэл.
- Расскажите о нем.
Дворецкий задумался, огладил бороду.
- Он был добропорядочным, хотя и своеобразным человеком.
Это было все, чего от него удалось добиться. Виддек, как и его супруга, не обладали магическим даром и в опыты Майерса не вникали. Их задачей было обеспечение удобства жизни хозяина особняка, в то время как тот предается любимому занятию.
Осмотрев верхние этажи, мы спустились в подвал и разбрелись по лаборатории, которая представляла собой лабиринт коридоров и комнат. Некоторые помещения были оборудованы для того, чтобы держать в них животных, но все они были пусты. Одна из комнат, самая большая, в которой, вероятно, и проводились эксперименты, была разгромлена.
- Это произошло здесь? – спросил Коэн.
Дворецкий кивнул.
- Как вы поняли, что случилось?
- Все произошло ночью. Мы с Исидорой никогда не оставались на ночь в особняке, мы спим в своем доме. Примерно около полуночи мы проснулись от шума и увидели, что существа, творения господина Дэниэла, разбегаются. Мы не решались выйти из дома до рассвета. Если бы кто-то из них рыскал на виду, мы бы и утром не вышли из дома. Но все было тихо, и я отправился проверить, что случилось. Двери были распахнуты, несколько окон выломано изнутри. Я обошел особняк. Он был пуст. Ни созданий господина Дэниэла, ни его самого. Я принял решение связаться со Стражей.
- Вы все правильно сделали. Благодарю вас от имени Особого отряда Стражи.
Дворецкий поклонился.
- Могу я быть еще чем-нибудь вам полезным?..