Роман проходил курсы повышения квалификации у дальневосточных коллег, перенимал опыт, и теперь ему не терпелось как можно быстрее начать воплощать в жизнь вновь полученные знания. Лера была очень рада за мужа: он не из тех, кто ценит в работе стабильность и «стоячее болото», ему необходимо постоянно развиваться, самосовершенствоваться, идти вперёд. К тому же, новое назначение станет для Ромы гигантским прорывом в работе над докторской диссертацией, о которой он всерьёз задумался.
Сама Лера приняла решение остаться на основном предприятии. Она как раз не стремилась к переменам и ценила стабильность превыше всего. Особенно с тех пор, как родились Глеб и Артём. Как и предсказывала покойная свекровь, Галина Ивановна, Лера стала прекрасной женой, матерью и хранительницей домашнего очага. Прежде всего, она была женой своего мужа и матерью их с Ромой сыновей, а уже потом хорошим, надёжным и грамотным специалистом.
… Рома и Лера поженились чуть больше четырнадцати лет назад, в конце июня, почти сразу после того, как сдали летнюю сессию и перешли на второй курс. Родители Леры, никак не ожидавшие подобного поворота, сначала не приняли жениха дочери всерьёз. Однако после того, как Рома и Галина Ивановна пришли с визитом домой к Лере, и Рома официально просил руки Леры, мать и отец девушки сдались и уступили.
Свадьба была шумная и весёлая, в лучших традициях студенческих свадеб. Лера переехала к Роме. Рома нашёл подработку в интернете, к тому же, пока ребята учились, родители помогали материально. К сожалению, Галины Ивановны не стало через три года после свадьбы, внуков она, увы, не дождалась.
Сейчас Глебу было десять лет, а Артёму восемь. Роман окончил аспирантуру, защитил кандидатскую диссертацию, возглавил одно из крупнейших на предприятии подразделений. Лера работала инженером в конструкторском бюро. Три года назад они переехали из квартиры в собственный дом.
Насколько мобильным и активным Роман был в работе, настолько сильно ценил спокойствие и уют в доме: тепло, стабильность, надёжный тыл, постоянная поддержка и забота Леры, — это были отнюдь не пустые слова и не теоретические понятия. Конечно, невозможно прожить бок о бок четырнадцать лет, и ни разу не поссориться, но по-настоящему серьёзного напряжения в отношениях супругов не возникло ни разу.
Лера и Рома никогда не были «медийными» персонами, не развлекали коллег скандалами, не афишировали подробности частной жизни, но все знали, что Смирновы — пара состоявшаяся, прочная и незыблемая. Лера была по-настоящему за мужем, боготворила Рому. Он, в свою очередь, ни разу не дал повода усомниться в его честности, порядочности и верности.
Он даже на такси из аэропорта ездить на хотел, всегда настаивал на том, чтобы его встречала жена, и очень расстраивался, если у Леры не получалось приехать. Это было своеобразной семейной традицией, одной из тех, что появляются в настоящих крепких семьях, залогом удачи, хорошей приметой. Лере даже в голову не приходило возразить или предложить мужу уехать на его автомобиле, который можно оставить на стоянке в аэропорту, а потом забрать. Она и сама обожала вот так встречать Ромку после разлуки.
…Лера проснулась среди ночи и поняла, что Ромы рядом нет. Сначала подумала, — отлучился ненадолго, — но муж в спальню так и не возвращался. Накинув халат, отправилась на поиски.
Рома сидел за столом в кухне, пил чай и сосредоточенно смотрел прямо перед собой. Бледный, задумчивый и даже будто немного осунувшийся человек, сидящий за столом, мало чем напоминал пылкого и горячего мужчину, каким Рома был буквально полтора часа назад.
Лера, осторожно заглянув в кухню, замерла в дверях.
— Заходи, ты чего там спряталась? — Рома мягко улыбнулся.
— Я думала, ты не заметил меня, хотела уйти.
— Как я могу тебя не заметить? — Рома протянул руку к Лере.
Она подошла, обняла его за голову, поцеловала в макушку.
— Рассказывай, Рома.
— Ничего от тебя не скроешь, — Роман погладил спину жены, провёл кончиками пальцев между лопатками, притянул Леру поближе и начал целовать её.
— И мозги мне не запудришь, — Лера немного отстранилась, упёрлась ладонями в плечи Ромы. — Рассказывай. Если хочешь устроить очередной заход, то после того, как всё расскажешь.
Рома тяжело вздохнул, провёл ладонями по предплечьям Леры, мягко сжал её локти тёплыми ладонями, уткнулся лбом в её плечо.
— Представляешь, кого я встретил во Владивостоке? Кто был основным куратором учебного процесса для таких, как я?
— Кто же? — Лера почему-то встревожилась.
— Куратором был академик РАМН, профессор Яковлев Альберт Геннадьевич. Ничего интересного не находишь?
— Нет, — Лера покачала головой.
— В первые несколько дней он ко мне, видимо, присматривался. Потом, судя по всему, изучил мои данные, кто я, откуда, и подошёл ко мне после занятий. Начал расспрашивать о семье, о родителях.
— Погоди… — Лера начала догадываться о чём-то. — Ты же Роман Альбертович! Но ты Смирнов.
— Мама записала меня на свою фамилию, но отчество дала по имени отца.
— То есть?..
— Да, — кивнул Рома. Он говорил спокойно и даже немного холодно. — Альберт Геннадьевич оказался моим отцом. Тем самым человеком, о котором я никогда ничего не знал, кроме его имени. Даже фамилию не знал, и не видел его фото. Как выяснилось, они с мамой встретились в Москве тридцать три года назад. Маме тогда было сорок, а моему физиологическому отцу двадцать шесть. Ему всегда нравились женщины старше него, так он сказал. Несмотря на то, что Альберта Геннадьевича во Владивостоке ждала жена, он вступил в связь с моей мамой, у них вспыхнул настоящий роман. Плодом этого романа стал другой Роман, то есть, я. Альберт не знал о том, что мама забеременела. Они не искали встреч друг с другом после того памятного симпозиума. Я всегда знал историю своего появления на свет в общих чертах, но о подробностях мама никогда не рассказывала.
— А как тогда он узнал тебя?
Рома взял со стола телефон, вывел на экран фотографию:
— Вот наша группа, а вот преподаватели и кураторы.
Присмотревшись, Лера обхватила ладонями щёки.
— Вот это да!
— Да. Сходство впечатляющее, Лера! Только у него виски седые.
Лера в изнеможении опустилась на табурет. Ну и дела! Те же зелёные глаза в обрамлении длинных и густых чёрных ресниц. Те же ярко очерченные, причудливо изломленные брови. Та же копна тёмных волос.
— И вы… удостоверились как-то?
— Сделали анализ. Всё подтвердилось. Могу показать результаты.
— Рома, ничего не надо показывать. Я безоговорочно доверяю твоим словам, — волнуясь, начала Лера. — Но ведь это прекрасная новость! Это значит, что ты не один!
— Я не один! — резко ответил Роман. — Моя семья — это ты, Глебка и Тёма!
— Рома, — Лера старалась говорить мягко и терпеливо. — Никто этот факт не пытается оспорить. Но разве плохо, когда есть отец?
— Мне сложно привыкнуть к этому. У меня никогда не было отца. И сейчас я не чувствую его. Живу, как жил, не соотношу себя никак с Альбертом Геннадьевичем.
— Никогда не поздно всё пересмотреть, Ромка!
— Я не знаю… Не знаю, что делать. Может, и хотел бы переосмыслить, но не знаю, с чего начать. Он хочет приехать, познакомиться с внуками и с тобой. Сказал, прилетит по первому сигналу. Ждёт нашего с тобой совместного решения. Он овдовел два года назад. Жена была тоже старше на пятнадцать лет, совместных детей у них нет. Если верить отцу, я единственный его родной ребёнок.
— Конечно, пусть прилетает, Рома!