Кимнах и разправих на Лорън колко много държа на Джанет и Кимбърли и как искам най-доброто за тях. Уверих я, че не се стремя да заема мястото на Кен, просто не желаех човек като него да живее в един и същ дом със семейството ми. Казах ѝ колко ужасен съм бил да науча, че Джанет възнамерява да се омъжи за човек, който редовно е пребивал жена си.
Като изяснихме предпоставките, изложих и плана си: Лорън щеше да се представи за Катлийн, бившата съпруга на Чапман, и да каже, че Чапман я е пребил като предупреждение да си затваря устата за системните побои. Уверих Лорън, че съм професионалист, тоест че ще я пребия много внимателно и ще гоня максимален ефект с минимална болка. Наблегнах, че няма да изпитам никаква наслада от това и че не ми е навик да пребивам жени, само дето не мога да измисля друг начин да откажа Джанет от брак с Кен Чапман.
После ѝ връчих шепа обезболяващи и ѝ казах, че ако реши да се подложи на това, трябва да вземе две сега и по едно на четири часа през следващите два дни. Уверих я, че от хапчетата ще ѝ стане толкова добре, та ще се обади да ми благодари за побоя.
- Хей, каубой, кротко - възпря ме Лорън. - Ето че пак се увлече!
Погледнах я неразбиращо. После ми просветна.
- О, вярно. Прощавай. - Поклатих глава. - Това, че ще ми благодариш за побоя, беше фигуративно казано. Само имах предвид, че хапчетата са невероятно ефикасни. Ама наистина съм идиот с жените.
- Пила съм обезболяващи и преди - каза тя.
- Не и като тези - възразих. - Имат някакъв примес, който ти създава чувство на еуфория.
После извадих пътната си чанта и ѝ връчих две тухли пари, превързани с ластичета, всяка от които съдържаше десет хиляди долара. Тя се втренчи в парите.
- Боли ме да го кажа, но я да видим не мога ли да ти спестя малко долари. Защо просто не се обадиш на Джанет и не ѝ разправиш за Чапман? Или, още по-добре, изпрати ѝ тази папка, кажи ѝ, че си проверил годеника ѝ и си стигнал до това.
- Няма да ми повярва - рекох. - Знае, че хората ми могат да изфабрикуват правни книжа за някакви си часове. Можем да променяме, фалшифицираме и унищожаваме съдебни документи или да създаваме официални протоколи от днес за утре. И не забравяй, че тя обича мръсника, а той е убедителен. Последната му приятелка все още вярва, че Катлийн сама си е нанасяла побоите през всички тези години, за да има контрол в отношенията им.
На Лорън ѝ се изчерпаха идеите. Познато ми беше това чувство.
- Ами ако изпратиш информацията анонимно? - попита тя.
- Джанет ще знае, че е мое дело - отвърнах, - и пак няма да повярва. Адски много ме мрази.
- Откровено казано, сладурче, ако това ти е най-доброто хрумване, мога да разбера чувствата ѝ. - Лорън направи жест към снимките върху леглото. - Признавам, че има прилика - потвърди, - но далеч не сме еднакви. Цялата тази идея е налудничава. Дори да се съглася да го направя, когато Джанет види истинските снимки, ще разбере, че не съм Катлийн.
- Ще ти направя снимки преди и след побоя и хората ми ще променят полицейските снимки, за да отговарят на лицето и тялото ти. Дори ще те подмладят, за да покажат побоите през годините. После ще наложат нараняванията на Катлийн върху твоите снимки. Осъвременената пратка ще бъде доставена от куриер на домашния ти адрес в рамките на осем часа.
- Няма начин да знаеш къде живея - заяви тя.
За неин ужас цитирах адреса ѝ по памет.
- И тъй, историята и документите ще са истински - додадох. - Само снимките ще са подправени.
- Откъде знаеш, че Джанет не е виждала Катлийн? - попита Лорън.
- Кен за нищо на света не би допуснал да се срещнат. Не би искал Джанет да узнае за побоите.
- Не може ли просто да я посетя, като се престоря на Катлийн, и да ѝ разправя истината за Кен?
- Мислих за това, но трябва да накараме Джанет да иска да защити Катлийн.
- Защо?
- Защото ако Джанет вярва, че Кен е пребил Катлийн почти до смърт като предупреждение, би поставила живота ѝ в опасност, като се позове на нея.
- Говориш за после, когато Джанет ще му съобщи, че няма да се женят.
- Именно. Ако Катлийн се появи на прага на Джанет ненаранена, Джанет ще му каже за нея и той или ще обвини Катлийн, че е луда, или ще се оправдае, че всичко това е станало преди години и е излекуван. Не забравяй, може да докаже, че е минал през сеанси за справяне с гнева.
- По изискване на съда.
- Точно така, а също и през психотерапия.
- Също условие за пробацията му.
- Ясни са ти тези неща.
Тя кимна.
- Ще твърди, че е боледувал от циклофрения - казах - и че е вземал лекарства за химическия си дисбаланс.