—Что здесь непонятого? — Анна зевнула, перекрестив рот, — они поняли, что раскрыты, вот и изображали из себя ярых христиан.
—Но если это так, то их надо заключить в цепи и в узилище. Там спросить, что было и как задумывалось.
Анна боялась ещё чем-то выдать своё волнение и потому старалась прекратить разговор. С её губ едва не сорвались слова.
—Делай, что хочешь, — но какое-то чувство самосохранения удержало. Она спросила о другом:
—Надо бы для начала узнать, чьи это люди?
—Это подручные Святополка, — уверенно сообщил Добрыня.
—Что-то здесь не так! Святополк окружил толпу своей дружиной, не дал провести молебен, защитил мою честь.
— Если он знал о молебне, то почему не сообщил князю Владимиру?
Княгиня не поддержала ход мыслей Добрыни.
—Святополк понял, что раскрыт его замысел, потому угождая Владимиру, ему пришлось заметать следы. Он был вынужден превратить молебен Перуну в крещение.
— Ты права! Начав крещение, он стал заметать следы.
—Возможно, я не права. Ему никто не мешал взять власть. Владимир с дружиной ушёл. Если он решился на бунт и захват трона, то он бы пошёл до конца.
Анна произносила слова в защиту Святополка, но в душе её зрел протест. Она никогда не доверяла ему, она чувствовала в нём скрытого врага, но что-то заставляло её продолжать защищать племянника Владимира.
—А если Святополк ничего не готовил и, узнав о молебне, решил предотвратить бунт?
Я думаю, что надо подождать Великого князя, он во всём разберётся.
Добрыня не понимал метания Анны, не мог объяснить себе, почему она то обвиняет Святополка, то оправдывает и потому придал своим словам как можно больше убедительности.
—Он не пошёл до конца потому, что его план был раскрыт. Он не мог исключить того, что Князь Владимиртолько для вида, на время оставил Киев, но может вернуться в любое время. Эту четвёрку надо немедля спровадить в узилище. Там они скажут, что да как.
—Нет, в открытую борьбу выступить против Святополка я не могу. Пусть разбирается Великий князь.
Если бы Анна смогла заглянуть в будущее, она бы постаралась уничтожить Святополка и его рать…. Но нет, не увидеть тропу судьбы и её извилистое предназначение.
***
Веснянка видела, как Георгий повел лошадей на водопой к Днепру. Девичье сердце сжалось в предчувствии скорой встречи. Она подождала, когда он скроется за кустарником, и поспешила за ним. У самого берега, он её любимый, сидел на траве, уронив голову на скрещенные руки.
Веснянка остановилась и несколько мгновений стояла без движений, затем преодолевая испуг, робко подошла к нему стала на колени.
—Георгий, милый, что случилось?
Юноша остался в прежней позе, будто он не слышал своего имени. Веснянка, едва дыша, положила руку на его плечо и слегка встряхнула.
—Георг….
Георгий вскочил, и, пряча глаза, убежал. Девушка сделала несколько шагов вслед, но догадка остановила её, опустила на траву.
—У него появилась девушка…. Но почему он об этом не скажет, почему…?
Эту жестокую мысль перебили ещё более требовательные вопросы.
—Кто она? А если это важная женщина?
Взбудораженное состояние Веснянкиприобретало состояние паники.
— Он меня бросил…. Он не любит меня. Он, он….
Девушка упала на траву и заплакала. Её горькие слёзы немного успокоили, а сердце упрямо выстукивало.
—Кто? Кто? Кто?
Наконец, она собрала все свои силы и заставила себя встать. Налетевший ветерок осушил слёзы, напомнил, что жизнь продолжается.
—Ну и пусть! Ну и пусть! Я и без него буду счастливой.
Веснянке очень хотелось побыть одной, но сияющее солнце, которое не позволяло бросить работу, долго не хотело прятаться за горизонт. Наконец, пришла долгожданная ночь. Девушка смотрела в потолок и старалась забыть о Георгии, но он стоял перед её глазами. Чтобы как-то отвлечься, она начала думать о том, что было с ними. Душа Веснянки куда-то провалилась, когда вспомнила Георгия, совсем нагим, и тут же она стала прикрывать себя, будто он смотрел на неё. Слезы предательски наполняли глаза, девушка заплакала. Горечь слёз опустошила, успокоила, привела сон, в котором к ней явилась княгиня Анна. Она смотрела на неё злым взором, что-то говорила. Веснянка, пытаясь понять её, проснулась, проснулась, но не могла скрыться от взгляда княгини. Да, это её взор полный зла и ненависти. Так смотрела княгиня Анна, когда она призналась в том, что Георгий называет её Ладой. От страшной догадки, девушка вскочила на постели, обхватила голову руками.
—Это она! Это она заставила его разделить с ней ночь. Это она….
Порыв жалости, нежности, воскресили любовь.
—Я люблю его, он не виноват, это она заставила его мучиться.
Мысли Веснянки метались, искали способ мщения.
—Это она заставила его мучиться! Она! Мучиться….
Вдруг среди волны яростных мыслей из закоулков души выскользнула обида.
—А может она ему понравилась…?
Вспышка ревности перечеркнула всё. Предыдущие мысли и порывы обратились в страдания и слёзы.
***
Георгий вбежал в какое-то строение, упал на кучу старого корма, заплакал. В ушах слышались слова Веснянки:
—Георгий, милый, что случилось?
—Что случилось?— он кричал сквозь слёзы, — что случилось? Я обрёк тебя и себя на страдания. За нашу любовь тебя могут убить.
—Убить, убить, убить, — повторял его мозг, — я убью себя.
Он вскочил, отыскал верёвку, набросил её на стропилу. Руки лихорадочно мастерили петлю….
За пределами строения послышался голос инока Иоанна. Он уверенным голосом пояснял кому-то:
—Убиение кого-то, как и самого себя, есть страшный грех. Убиение не решит ничего, а лишь усугубит положение….
Голос инока стих, видимо он, и его собеседник прошли дальше, но этот голос остановил Георгия, напомнил дальнейший смысл сказанного Иноком. Юноша повторил всю фразу:
—Убиение кого-то, как и самого себя, есть страшный грех. Убиение не решит ничего, а лишь усугубляет положение…. Убивая, человек берет на себя не только грех смерти убиенного человека, но и грех убиения его потомства. Убивая себя, грешник убивает своих не родившихся детей….
После услышанных слов, что-то изменилось в душе Георгия, он стянул верёвку со стропилы, бросил в угол.
—Я найду способ защитить Веснянку.
***
Приказчик княжеского двора Василий смотрел, как Веснянка несет на коромысле ушаты с водой. Ветер, дувший навстречу девушке, «обнажал» скрытую сарафаном девичью фигуру. Красота её завораживала сознание приказчика. Он откровенно любовался девушкой и сожалением думал о том, что её ждёт. Когда она приблизилась, сказал:
—Веснянка, постой.
Девушка от неожиданности резко остановилась, ушаты с водой качнулись, проливая воду на землю.
—Постой, Веснянка, и послушай меня.
В душу девушки хлынула волна предчувствия беды.
—Я слушаю.
Чувство жалости заполняло приказчика, он оттягивал то время, когда он скажет страшную весть этой милой красавице.Он понимал, что невыполнение приказа, грозит ему большими неприятностями, так как знал, что княгиня Анна наблюдает за ними из окна.
—Веснянка, тебя выдают замуж за дворового конюха Ерофея.
Девушка попятилась, коромысло свалилось с её плеч, ушаты брызнули родниковой водой.
—Нет! Лучше в могилу!
—Веснянка, не дури, иди за мной, я поведу тебя к твоему мужу.
—Нет! — девушка рванулась бежать, но приказчик предусмотрел всё. Девушку схватили, привели к конюху Ерофею.
—Вот твоя жена. Она хочет наложить на себя руки. Владей ею и помни, если с ней случиться горе тебя будут казнить. И ты, Веснянка, помни, что если убьёшь себя, ты этим убьешь Ерофея.