Вдруг Жирный упал на колени и опустил голову перед братом и сестрой.
Спустя мгновение за ним повторил каждый дотракиец Бравых Ребят.
Урсвик вдруг с ужасом осознал, как мало тех, кто остался стоять на ногах. Его взгляд столкнулся со взглядом Визериса, и лейтенант понял, что не уйдет отсюда живым, если сейчас же не сделает то же самое, что и дотракийцы.
Один за другим Бравые Ребята падали на колени, пока Урсвик не остался последним. Несколько долгих мгновений он смотрел на Визериса, а потом опустил голову, и опустился на колено.
Последней каплей, заставившей его принять такое решение, было три маленьких дракона, которые деловито выбрались из кучек золы. Двое из них забрались на плечи Дейнерис, а один - на плечо Визериса.
В тихой бухте недалеко от Мира в это самое мгновение родился новый кхаласар. Его рождение сопровождалось криком трех новорожденных драконов.
========== Глава 9. ==========
“Голос предводителя войска должен быть слышен на всём поле боя”.
Джон Аррен
Стервятники. Их крик - высокий, мерзкий, ввинчивающийся в мозг, вызывает глухое раздражение, от которого не убежать, не спрятаться, и которое только и может, что копиться внутри, грозясь когда-то прорваться, вспучиться и залить все вокруг черной желчью.
И, конечно, такое обязательно случиться в самый неподходящий момент.
Песок перед воротами Мира приобрел красноватый оттенок, и это вовсе не из-за солнца, что бросает свои косые алые лучи, стремясь к горизонту. В доказательство этого, в нос бил яркий, металлический запах крови.
- Ты мне скажи, босс, почему эти дотракийцы такие нищие? - Урсвик, ставший за эти годы бессменным капитаном “Бравых Ребят”, подошел ближе, бросил на землю нехитрые украшения. Большинство из них были в крови, на некоторых же все еще сохранялись засохшие куски плоти. Третьи были оплавлены огнем дракона. - Вроде, грабят эти места уже Семеро знает сколько времени, а как были нищим сбродом, так и остались! Дерьмо!
Наемник был явно разочарован. Впрочем, он часто такой - особенно после боя. Война вообще довольно разочаровывающая штука, если хотите знать мое мнение. Особенно для проигравших. Вон воины кхаласара Дрого, мертвыми валяющиеся неподалеку и сейчас деловито обыскиваемые “Бравыми Ребятами”, не дадут соврать.
- Расслабься, - Золло - все такой же крупный дотракиец, с неуклюже переваливающимся из стороны в сторону жирным телом, махнул рукой в латной перчатке. Вообще дотракиец в доспехах выглядел довольно необычно (особенно Золло), если не сказать - потешно, однако мало кто осмеливался шутить по этому поводу. Да и терять такого воина, обладающего непререкаемым авторитетом среди своих соплеменников и мастерством, сравнимым с лучшими наемниками “Золотого Отряда”, никто не хотел, так что латный доспех - это скорее приказ, чем личное желание дотракийца. - Мы ведь не грабить пришли. Наоборот - защищать.
Золло хохотнул саркастически, кивнул в сторону высоких стен, заставив Урсвика криво усмехнуться. Вообще была у Жирного такая милая черта - умел он отлично сглаживать конфликты еще до того, как они разродились, вызывая неприятные раздоры внутри отряда.
- Да уж, - Верный ответил на смех товарища, и через секунду уже весело болтал с остальными.
Я вздохнул, снова скользнул взглядом по мертвецам, многих из которых уже клевали стервятники. Выругался по-русски, вслух, но едва слышно, дабы не смущать людей вокруг. Многие уже давно считают меня странным.
Перевел взгляд в сторону облака пыли, которое осталось от отступивших дотракийцев кхала Дрого. Огромный кхаласар, двигаясь по степи, в какой-то момент выплеснулся за ее пределы, как всегда уничтожая или облагая данью все города и поселения, которые встречались на его пути и, по проторенной дорожке, в конце концов, добрался до Мира.
Судьбе было угодно, чтобы в тот же момент город осадили колдуны Кварта, вместе с пятью тысячами своих Безупречных.
Таким образом мы: Бравые Ребята и отряд знаменитых Мирийских арбалетчиков противостояли почти каноническому войску Дейенерис, о которой я читал когда-то давно, кажется, целую вечность назад.
Знаете, что самое смешное?
Мы защищали рабовладельцев. Более того, мы сами ими были - и вполне успешными, надо сказать. А у моей миленькой сестренки даже мысли не возникло, что в этом есть нечто неправильное. Так что не быть ей, похоже, “Разрушительницей Цепей”.
- Проклятье… И как все так обернулось?!
*
Год назад. Сразу после пожара в лагере Бравых Ребят.
Брат вошел в одну из немногих сохранившихся палаток, которая, надо сказать, была куда менее роскошной, чем палатка Варго Хоута. Вошел, вслед за Дени, перебросился парой слов с грузным, усталым лейтенантом со злыми глазами, спокойно о чем-то попросил откровенно жирного дотракийца. После того, как эти двое вышли, постоял несколько секунд, а потом просто рухнул посреди палатки, словно одна из тех странных кукол-марионеток, внезапно лишившаяся нитей, которыми ею управлял умелый кукловод. Дракон, все это время сидевший у него на плече неловко взмахнул крыльями, с трудом удержавшись на своем излюбленном месте.
- Брат! - Дени ринулась вперед, подхватила юношу за локоть, пытаясь удержать, хоть и сама не понимала зачем. - Что с тобой?!
К ее удивлению Визерис рассмеялся:
- А сама как думаешь? - он поморщился от боли, но в голосе его было больше веселья, чем она слышала от него за всю прошедшую жизнь. - Меня вообще-то мечом проткнули.
Девушка моргнула, застыла на секунду, а потом вдруг всхлипнула, словно осознав, что брат совсем недавно был на волосок от смерти. Маленькие драконы, сидевшие у нее на плечах, жалобно рыкнули, словно поддерживая хозяйку.
- Зачем?! - после очень длинной паузы спросила Дейенерис.
- “Зачем”, что? - Визерис был занят, пытаясь устроиться поудобнее на куче шкур, что заменяли тут кровать, и не смотрел на сестру.
- Я видела, - голос Дени звучал тихо, но оттого еще более угрожающе. - Ты сам почти проткнул себя. Своими руками!.. А до этого еще и Варго провоцировал! Я видела!
К концу ее эмоционального монолога, ее голос уже не был тихим. На самом деле, он был настолько громким, что Визерису пришлось рвануться вперед, обнять сестру и прикрыть ее губы ладонью, дабы заставить замолчать. Драконы заворчали недовольно, но со своих мест срываться не спешили.
- Потише, пожалуйста, - совсем по-змеиному зашипел Визерис. Потом оглянулся воровато, убеждаясь, что никто не ломиться в палатку требуя ответов на вопросы; подождал, должно быть, целую вечность, продолжая удерживать сестру, и не давая ей вымолвить ни звука. Наконец, отпустил, виновато глянул на Дени, и, тяжело вздохнув, ответил: - Таков был план.
- План?! - девушке стоило огромного труда снова не сорваться на крик. - Дать себя убить?!
- Не совсем, - еще один тяжелый вздох, в ответ на который золотой дракон, сидевший на плече юноши, укусил его за ухо. - Ауч.. Подлая тварь!
Визерис снова зашипел, стукнул пальцем по голове ящерицы-переростка. Та в ответ выдала струйку слабого огня, которая, однако до Визериса не добралась, лишь опалив его лицо волной жара.
Парень выругался, а дракон, тем временем, слизнул кровь, капающую с уха хозяина, и удовлетворенно заурчал.
Визерис вздохнул, взглянул на сестру, наблюдающую за возней брата и его питомца странным взглядом. Неловко прокашлялся, и вернулся к разговору:
- Понимаешь, если правильно нанести удар, можно вполне себе комфорт… мгм… короче, можно выжить даже после того, как тебя проткнут, - принялся объяснять он. Златочешуйчастый, тем временем, слизнул следующую каплю крови, падающую с проколотого уха юноши. Глядя на счастливого брата, остальные два дракона явно стали приглядываться к ушам своей хозяйки, но им хватило одного предостерегающего “цыка”, чтобы прекратить даже думать об этом. Золотой был счастлив.