- Пойдемте, я покажу вам ваше место, - все с такой же мерзкой усмешкой, которая, очевидно, должна была изображать вежливую улыбку, капитан повел своих пассажиров через маленькую дверь, а за ней - вниз по узенькой лесенке.
Спустившись, брат с сестрой обнаружили себя в трюме. И то, что они там увидели, им не понравилось.
Большая клетка, в которой сидело, лежало, стояло с десяток человек разного пола и наружности.
- Работорговцы? - удивился Визерис, резко поворачиваясь в сторону Болера. - Капитан, что это значит?..
Вместо ответа крупный детина, с удивительным проворством шагнул вперед, и коротко ударил Визериса под дых. Тот согнулся пополам.
- Брат!!! - Дени кинулась вперед, чтобы помочь юноше.
- Ничего личного, - выражение лица Болера не изменилось ни на йоту. - Только бизнес.
Следующее, что увидела Дейнерис, это подошва огромного флотского сапога, ударившая ее в лицо.
А еще через мгновение мир погрузился во тьму.
========== Глава 4 ==========
“Из олова не выкуешь железный меч, сколько ни стучи молотом, но это не значит, что олово бесполезно”.
Джон Сноу
Натаниэль Хоук никогда не жаловался на судьбу, хотя иногда закрадывались мысли, что на его месте, любой бы уже давно сдался и позволил отчаянию захватить себя.
Боги не были благосклонны к нему. С самого детства. Ни разу.
Сразу после рождения в какой-то грязной таверне, он был оставлен в придорожной канаве, Браавоса, откуда его подобрал какой-то житель, с непонятной целью. Почему “с непонятной”? Потому что в шесть лет, Натаниэль оказался на улице, когда дом его благодетеля сожгли во время очередной междоусобицы. Чтобы выжить, мальчишка прибился к одной из уличных банд, и даже получил какой-никакой авторитет… пока те, кого он считал своей семьей, не подставили его, бросив умирать после очередной поножовщины. Он выжил, и, сбегая от преследователей, пробрался на корабль, который увез его в Мейрин, где из него сделали раба. Когда Натаниэлю исполнилось двадцать, он сумел сбежать вместе с небольшой шайкой, и даже прибился к пиратской команде. И все было относительно неплохо, они много лет грабили торговцев, пока их утлое суденышко не встретило в море корабли железнорожденных, которые, походя, показали пиратам из вольных городов, кто на самом деле правит морями вокруг Вестероса.
В очередной раз чудом избежав смерти, Нат попытался вернуться к началу: в Браавос, однако его провели, бросив в этот трюм. И теперь его дальнейшую судьбу вряд ли можно назвать радужной.
Тем не менее, как уже отмечалось, Натаниэль никогда не жаловался. Просто потому, что всегда есть те, кому хуже.
Вот, как, например, эти двое, кои попались на удочку капитана Болера и его сообщников, которые, кажется, имеются в каждом городе, сбывая ему беглецов всех мастей. Конкретно эти детишки, судя по всему - близкие родственники к тому же из них благородная кровь так и прет. Получили по пинку и вырубились: явно раньше подобного с ними не происходило. Да и одежда дорогая, правда, ее-то, как раз, и сорвали почти сразу, ничуть не стесняясь почти незаинтересованных взглядов будущих рабов. Денег у новых собратьев по несчастью, судя по всему, было немало, потому что Болер радостно хохотал, обирая бедных подростков.
Их раздели до белья, капитан равнодушно глянул на девчушку, что едва-едва начала формироваться. Она была вся какая-то угловатая, хоть уродиной ее, конечно, не назвать. Однако сравнивать ее с сочными, фигуристыми женщинами, которых особенно ценили в Вольных Городах, было бы глупо. Болер, безо всякого стеснения, запустил руку ей между ног, удовлетворенно хмыкнул, убедившись что перед ним девственница - за таких давали гораздо больше. Возможно только этот факт и спас молодую рыжую девочку от поругания: все-таки прибыль для капитана была куда важнее сиюминутного сомнительного удовольствия.
- Бросьте их к остальным, - коротко приказал капитан, и неизменный охранник, разочарованно вздохнув, принялся отпирать общую клетку. - Если кто-то посмеет хоть пальцем тронуть девчонку - высеку так, что стоять не сможете еще несколько недель. И еды не дам - самим мало! Вы меня знаете…
Тела кинули в угол, прикрыли куском мешковины, да так и оставили.
Нат тяжело вздохнул. Ему не нравилось то, что происходило, но поделать он ничего не мог. Лучше не думать об этом.
Подростки пришли в себя довольно быстро: прошло не больше получаса, правда, корабль все равно успел сняться с якоря и уже отдалялся от Пентоса. Первым открыл глаза мальчишка, бросил по сторонам сокрушенный взгляд, поморщился, осознавая ситуацию. Нат ожидал криков, просьб, обращений к охраннику, лениво развалившемуся у прутьев решетки, но вместо этого парень нахмуренно молчал, оглядывая своих новых собратьев по несчастью недобрым взглядом.
Хоуку не понравились эти глаза. В них плескалось слишком много разочарования и злобы, чтобы это было нормальным. А вот стоило ему заметить плачевное состояние сестры, как в них уже легко замечалось самое настоящее бешенство.
- Расслабься, парень, - попытался удержать мальчишку от глупостей Хоук. - Злыми взглядами делу не поможешь.
Мальчик пожал плечами, осторожно осматривая синяк сестры, расползающийся по щеке. Вздохнул тяжело, поправил на ней мешковину, пытаясь скрыть выступающие из-под ткани нежные девичьи бедра:
- Как долго мы плывем?
Вопрос, очевидно, предназначался Нату, так что он небрежно ответил:
- Около получаса.
- Ясно, - паренек снова поморщился, откинулся назад, прислонившись спиной к деревянному борту, тяжело вздохнул. - Nenavidgu etot mir.
- Что? - Нат краем глаза отметил заинтересованный взгляд лхазарянской женщины, что, так же, как и он сам, попала в компанию будущих рабов совсем недавно, но уже успела завоевать авторитет среди девушек, что разделяли с ними этот душный трюм. Женщина была немножко полновата, на вкус Хоука, но все еще сохранила удивительную, какую-то чувственную красоту. А любопытный взгляд карих глах, и ореол черных, жестких волос дополнял образ экзотической дикарки.
- Не обращайте внимания, - отмахнулся парень. - Меня зовут Визерис.
Нат почесал кончик носа указательным пальцем, усмехнулся:
- Почему ты думаешь что здесь это кого-то интересует?
Мальчик задумался на мгновение, потом медленно кивнул, соглашаясь. Не ответил, и снова закрыл глаза, погружаясь в некое подобие дремоты, дожидаясь пробуждения сестры.
Такое спокойствие удивляло, или даже - восхищало. Если, конечно, допустить, что это действительно спокойствие, а не апатия, вызванная полным принятием своего поражения.
Вдруг рыжая девочка застонала, открыв глаза, схватилась за поврежденную щеку. Визерис тут же кинулся к ней, заговорил тихо, стараясь успокоить. Судя по всему, ему это удалось, потому что вскоре начавшиеся, было, всхлипы девочки успокоились, и она, так же, как и брат, закрыла глаза, прислонившись к его плечу. Разве что мешковину, заменяющую ей одежду, поправила.
Хоук усмехнулся, покачал головой, но ничего не сказал. Новенькие были странными, однако в своей жизни бывший пират повидал куда более странных людей.
Кто-то в трюме закашлялся, сразу за ним - второй. Нат брезгливо сморщил нос, но двигаться было слишком лениво. Однако Визерис, неожиданно встрепенулся, огляделся вокруг более встревоженным взглядом, словно замечая нечто скрытое от глаз в этом сыром трюме; после чего оторвал кусок мешковины и стал обматывать его вокруг своего лица. Его тихий шепот не достиг слуха Натаниэля, однако сестра, к которой обращался подросток, поспешила повторить за братом.
- Что ты делаешь? - не в силах сдержать любопытство, обратился к парню Хоук, краем глаза отметив, что остальные рабы тоже с интересом наблюдают за действиями новичков.
- Это… мгм… - подросток явно задумался над тем, как сформулировать свой ответ, а затем выдал: - Считай это некой формой защиты.
- Защитой от чего?
Визерис вздохнул тяжело, словно устав от тупости своего собеседника, поджал губы, и вдруг ответил вопросом на вопрос: