А Бэзи, кое-как подняв новое оружие, направилась побеждать врага. На удивление, палка оказалась очень увесистой, как будто внутри неё была железная сердцевина. Она подошла сбоку, чтоб точно решить, куда лучше бить. Остановившись, она ещё какое-то время приглядывалась, наблюдая за схваткой. К тому моменту Ройн уже лежал на земле под гробом. Боковые детали его отлетели, и теперь зверюга ожесточённо грызла центральную доску зубами прямо перед лицом Ройна и свободной лапой методично расцарапывала не поместившуюся под щитом руку выше локтя. Прицелившись, Бэзи взмахнула дубиной и совсем не слабо стукнула мышь по спине. Та запищала ультразвуком и, вскинувшись, переключила взгляд на атакующую. Та, ещё толком не отошедшая от первого, нелегко давшегося ей удара, вслед за тяжёлой дубиной попятилась и упёрлась в стену. Зверюга бросила свою жертву и, одним прыжком достигнув обидчицу, окрысилась на неё. Эта секунда ужаса перед неминуемой гибелью тянулась невообразимо долго. Настолько долго, что за это время Ройн успел подскочить к летучему чудищу сзади, обхватив шею обеими руками. Та повалилась назад, беспомощно размахивая в воздухе лапами и пытаясь развернуться, крутя головой и лязгая зубами.
--Давай…! Скорее! Бей…! – выкрикивал Ройн из-под дёргающегося чудища, тщетно пытаясь его придушить. Собрав все силы в кулак, Бэзи снова отвела дубину в сторону и, по воле судьбы не промахнувшись, огрела мышь прямо по виску, отчего та, даже не издав звука, тут же обмякла.
--Обалдеть… вот это да… - выпустив дубину из рук, проговорила странная девушка остекленевшими глазами глядя в пустоту. – У меня такого ещё никогда не было…
Ройн с трудом вылез из-под отяжелевшей туши животного и поморщившись зажал ладонью окровавленную руку.
--Ух ты! У тебя кровь, - заметила Бэзи, чувствуя крайнее беспокойство от того, что может снова потерять попутчика. – Ты ещё не умираешь?
--Нет, - проговорил он сквозь зубы. – Надо выбираться.
--Отличная мысль! - И она, как ни в чём небывало, снова поднялась по лестнице и опустила рычаг, торчавший из стены. Люк в потолке открылся внутрь, предоставляя недостающий кусок лестницы, прикреплённый к нему с верхней стороны.
Смешав в своём горьком вздохе досаду, разочарование и боль, Ройн последовал за ней.
Красноватое солнце нависало над самыми макушками деревьев, сообщая, что скоро закат. А вокруг выбравшихся из подземелья героев уже кружком стояли всё те же вооружённые стражники, а во главе них – восседающая на деревянном кресле, мило улыбающаяся Гидрина. Она поспешно накинула полу плаща на крупный прозрачный шар, который держала в руках. К сожалению, Бэзи толком не успела его разглядеть.
--Ой, какие же вы молодцы, ребятки! Освободились до захода солнца! Прямо как в сказках: «если не успеешь до захода солнца… то превратишься…!» - изменив голос, процитировала она и засмеялась. И, наверное, если бы смеялся кто-то другой, хотелось бы его поддержать, заразиться этим смехом и повеселиться вместе. Но когда это делала Гидрина, единственное, что можно было сделать, это покрыться неприятными мурашками, смахнуть холодный пот и, в идеале, куда-нибудь спрятаться. Повисла звенящая тишина. - Ну, как вам мой склеп?
--Бодрит, - потирая ушибленную при падении в гроб спину, заметила Бэзи.
--Так, и что, по-вашему, мне теперь с вами делать?
--Ясное дело - отпустить! Мы вон уже и так из сил выбились. Сколько можно проверять на живучесть! – чётко ответила Бэзи.
--Знаешь, милая, ты мне даже нравишься в таком состоянии. Может быть, останешься? Будем вместе управлять деревней. Станешь моей ученицей. А, может быть, я тебя даже назначу ответственной в одной из подконтрольных деревень? Ты неплохо справишься. Вот прямо так и хочется перетянуть тебя на сторону зла. Тебе ведь всё равно, верно?
--Мне, может, и всё равно, только вот я уже нацелилась на другое. Мне надо в Прима Либератум. Я так решила. Некогда мне тут с вами сидеть! И климат у вас плохой: дожди да сквозняки сплошные. И вообще, что за логика у вас такая? То пытаетесь убить, то предлагаете отпустить с другим проводником, то снова подвергаете опасности. А потом предлагаете быть ответственной в одной из… чего? У вас что тут, не одна такая деревня? Вы тут по ходу вообще все чокнутые!
--Вот как… - скривив брезгливо-удивлённую мину, фыркнула Гидрина. – Ладно, перейдём к делу. Сегодня столько всего произошло, и я, поверьте, совсем не ожидала от вас таких хороших результатов. А теперь я, строгая и справедливая, решила вас помиловать! В сущности, то, что случилось сегодня…