--Ну, неужели по дороге не было ни одной деревни? Я шла от нашего глухого Донного, так повстречала несколько штук, а тут вообще необитаемые земли что ли?
--Так уж вышло, что на большом расстоянии от деревень Гидрины всё пусто, - объяснил Ройн. - Скоро должна быть река. Там остановимся. Нужно будет найти переход или может быть брод. А дальше должны быть деревни.
--Мне бы тоже такой спокойной быть! - она приостановилась перевести дух.
--Внешность обманчива, - грустно сказал Ройн, сочувствующе взглянув на Бэзи. – Ты тоже выглядишь спокойной.
--Ладно… не важно. Ты хорошо знаешь эти места, раз так чётко представляешь, где река?
--Я… нет, не очень. Но… я видел карты…
--Видел карты? – ошарашено переспросила она. – По мне так «видел» означает то же что и «сразу забыл». Гений что ли?
--Нет, зачем. – Ройн скромно пожал плечами. Сосредоточенно глядя вдаль, он указал на тонкую чуть заметную изгибающуюся линию, похожую на специально очерченный край равнины. – Вот видишь, почти пришли.
Хоть реку и было видно, но идти до неё оказалось долго. На последнем издыхании Бэзи доволокла ноги до берега и обессиленно рухнула на сухую мягкую траву.
--Если сегодня ночью я умру, напиши на надгробье «мужественно погибла в борьбе с голодом и усталостью».
--Не слишком мужественно, - по-доброму усмехнулся Ройн, сооружая маленький костёр чуть дальше берега, за невысокими деревцами.
--Зато частично это правда. От голода ведь умирают, ты знал?
--Слышал такое, - он снова не смог сдержать улыбку. Многое, что она говорила, казалось ему по-детски забавным. А ещё он до сих пор не верил, что вот так просто взял и ушёл из Главной деревни. И это произошло настолько случайно! И всё благодаря ей - этой непонятной безымянной девушке. Бывают же в жизни удивительные происшествия…
Разведя костёр, он нашёл длинную палку и, присев на корточки, начал затачивать её конец перочинным ножом. Лёжа, Бэзи безотрывно наблюдала за его действиями.
--А ещё ты никогда не видела, как затачивают копьё? – предположил он, вспомнив, что она так же смотрела на его кровь.
--Конечно! Как догадался? А кстати, тебе как будто уже не так плохо? И рука, вроде, действует, - заметила она.
--Да… - он машинально потёр раненое место. – Всё нормально.
Не торопясь, он побродил вдоль крутого берега, собрал сухих веток и разложил их неподалёку от костра. Когда закончил все дела, уже стемнело. Бэзи в полусне продолжала отдыхать на холодеющей траве. Ройн подошёл к ней.
--От реки ветер дует. Ты лучше иди к костру, ладно?
Помог ей встать и довёл до места ночлега; проследил, чтобы она легла на ветки, а сам ушёл к тёмной бегущей воде. Пригревшись у огня, Бэзи слушала отдалённые всплески воды. Почти уже засыпая, неосознанно просыпалась вновь. Поднять веки не было сил, и она просто пребывала в этом пограничном состоянии сна и бодрствования, когда не можешь отличить игру подсознания от реальности. Ей чудился пир, огромные столы с едой, огни разноцветных фонарей… и снова плеск воды, и чьи-то шаги,… и Гидрина с факелом в руках злобно улыбается и смотрит в большой прозрачный шар,… тонкие иглы шприцов и капельниц вонзаются в кожу, и будто дождь идёт,… чёрные собаки с грязными клыками, и кровь медленно капает с пальцев,… колючая проволока так высоко, что не достать,… царапины на руках и резная табуретка, и треск горящего дерева,… густой дым, застилающий глаза, осколки стекла, острые как прозрачные зубы чудовища,… и снова столы, ломящиеся от яств, запах еды, знакомый запах… как будто рыба…
Последним усилием воли она открыла глаза. Ройн сидел рядом, ножом отковыривая обожжённые черепки глины с лежащей на траве рыбы. От неё поднимался горячий белый пар.
--Будешь? – спросил он.
--Это же рыба! – вскакивая как ошпаренная кошка, воскликнула Бэзи. – Настоящая! Она – еда! Еда!
--Только она ещё горячая… погоди… - не успел он это сказать, как повалился на землю, стиснутый в объятиях вдруг обретшей силы девушки. От переизбытка чувств она прильнула к его щеке губами так сильно, что в челюсти что-то хрустнуло. В шее тоже хрустнуло, и он не удержался от громкого «Аййй!» Тогда Бэзи отпустила и отскочила назад к новоиспечённой еде. Ройн так и остался лежать, ещё не до конца поняв, что с ним произошло.