Марк повернулся к Сиду и долго пристально его разглядывал, потом мордой толкнул забор и стал ковырять копытом землю.
--Сначала дела, понятно? – открывая калитку, серьёзно сказал Ройн. Марк осторожно вышел из загона, картинно и важно переступая копытами, потом отряхнулся и, хитро посмотрев на обоих эльфов, вихрем помчался в лес по узкой тропе.
--Он убежал? А я думал, мы покатаемся… - разочарованно промолвил Сид, у которого от расстройства аж слёзы навернулись на глаза.
--Да ты посмотри, какой он грязный. Его сперва отмыть надо. - Ройн быстро заглянул в небольшой сарай возле конюшни, взял сумку, висевшую на крюке, и побежал вслед за Марком к Дымящему Озеру. – Ты идёшь?
--Да-да, я с вами!
Путь до озера дался светлому эльфу нелегко. Уже на пол пути ему стало тяжело говорить из-за отдышки и скоро пришлось остановиться передохнуть.
--Ну что же ты не предупредил, что тебе может быть плохо? – сокрушался Ройн, действительно сочувствуя светлому эльфу. – Что теперь с тобой делать? Может быть обратно?
--Не-не! Я дойду! Посидим немножко и дальше.
--Ладно, - Ройн присел неподалёку, приглядываясь к новому знакомому. И как бы неловко ему ни было, он не смог вспомнить, упоминал ли Сид об этом в своем рассказе про больницы. И он всё же спросил: - Что за болезнь?
--А! Да пишут сердечная недостаточность, - отмахнулся он, слегка подкашливая. – Вот медленно гулять – всё отлично. Только побегу – на тебе!
--Зачем тогда побежал?
--Не поверишь… каждый раз думаю: а вдруг именно в этот раз ничего не будет, - парень засмеялся. Порылся в кармане и, достав стеклянный пузырёк, погремел содержимым. – Но таблетки всегда с собой. В прошлый раз был в Подберёзовом Утёсе. Там отличная клиника. Обещали сделать операцию. Так что вот уже полгода стою на очереди. Желающих-то много. – Он чуть завистливо глянул на Ройна. – А здоровым-то быть, наверное, хорошо, да?
--Наверное… - со вздохом отозвался тот.
Самое тяжёлое было то, что в страданиях Сида Ройн видел отражение своих, тех далёких, но всё ещё гулко отзывающихся в памяти. Ему будто самому становилось тяжело дышать, когда он смотрел на него. Хотелось дать ему кусок своих сил, лишь бы он перестал хрипеть и нормально шёл дальше. Но это было невозможно, и поэтому, не раздражаясь он терпеливо пережидал все его остановки.
Увидев озеро посреди поляны, Сид радовался как ребёнок. Собирал цветочки и обнюхивал воду. Растянулся на траве и наблюдал за тем, как Ройн тщательно намывает коня. После водных процедур пора было возвращаться назад, и Ройн уже заранее начал переживать, как перенесёт путь несчастный больной эльф. Хотя тот уже перестал выглядеть умирающим и, подобравшись к Марку, стал потихоньку скармливать ему самые вкусные цветочки из своего букета. Тот был совсем не против. Благодушно кивал головой, прикрывая глаза. Потом Обсидиан принялся слёзно умолять подвезти его, иначе не будет ему счастья в этом мире. Как на зло, Марк был совсем не подготовлен к перевозке пассажиров. С другой стороны, как-то в стародавние времена, когда ещё не придумали сёдла, всё равно ездили на лошадях. Да и сейчас это в принципе возможно, только никто особо не пользуется. И падать с неосёдланной лошади не так страшно. Во всяком случае не зацепишься ногой за стремя и не будешь тащиться следом по земле.
Сид бесстрашно умолял прокатить его хотя бы несколько метров.
--Не хочу тебя пугать, но… на нём ещё никто не ездил, - предупредил Ройн.
--Ого, значит он, получается, эксклюзивно твой! – Сид удивлённо расширил глаза.
--Ну, вроде того, - смущённо улыбнулся тот. – Вообще я обычно никому не желаю зла и не хотел бы делать из тебя калеку в первый день знакомства, но… Учитывая то, что тебе действительно тяжело так далеко идти…
--Да! Я на всё согласен! Я готов к падению и к чему угодно!
--Только смотри, начнёшь падать сразу говори. – Ройн подошел к Марку и взяв его морду обеими руками заговорил: - Я всё еще надеюсь на твою адекватность. Видишь, твоему новому другу плохо. Ему нужно помочь. В твоих силах быть дружелюбным и ответственным. Потом яблочко получишь. – От слова яблочко конь понимающе закачал головой. Ройн потрепал его по холке и слегка хлопнул по плечу. – Лежать. – Потянул поводья вниз. Марк не мешкая сложил ноги и опустился на траву. Ройн присел рядом и стал его чесать. – Молодец, вот это я понимаю! - Как же долго он его этому учил! А теперь, как же приятно, что конь может это сделать без труда и без лишних телодвижений. Он повернулся к Сиду. – Садись, если не передумал.