--Читавший это будет проклят, но пострадать не сможет он.
Лишь только те, кому он дорог, получат истинный урон.
Их смерть ждёт, полусмерть, увечье. Запомни эти имена!
За то, что так была беспечна, проклятие исполнится сполна
В ближнем месяце тринадцатого дня.
Ничего себе, прямо как будто бы специально для меня написано, - заметила под конец Бэзи.
--Конеш-шно, специально для тебя, тупиц-ца, - прошипела Тень крайне недовольным тоном. – Книга сама выбирает проклятия для каж-ждого.
--А, да, это я читала. По-моему, здесь рифма так себе, - беспристрастно отметила Бэзи.
--Да плевать на рифму! – вспылила Тень. - Главное смысл! Доходит до тебя? А нынче 16ое мая…
--Да, всё ясно, - спокойно отозвалась девушка, пожимая плечами. – Но я никому не дорога, так что волноваться нечего.
--Да ш-ш-што ты говоришь…! – растянувшись в улыбке зашипела Тень. – Как приятно это слыш-ш-шать. Ну, тогда я поздравляю тебя. Тогда действительно нечего волноваться. – Она развернулась и направилась обратно в угол, но приостановившись добавило: – Сегодня тебе просто повезло, и ты устояла перед желанием лишить кого-то жизни. Так вот знай, будешь читать дальше, и сама не заметишь, как начнёшь убивать, - угрожающе-спокойно процедила она.
--Нет-нет, теперь всё понятно. Пожалуй, больше не буду! - как робот отчеканила Бэзи, потянувшись и схватив висящую в воздухе книгу. - Меня же тогда из школы выгонят. И мне нечего будет кушать! - мотая головой, затараторила она, спрыгнула с кровати и пятясь задом добралась до двери. Потом выскочила и побежала прочь.
*
На улице было всё так же по вечернему свежо. Библиотека, естественно, оказалась закрытой. Дежурный сторож запер весь корпус изнутри и вероятно лёг спать, так как в окне его видно не было, и на стук он не отзывался. Бэзи шла обратно, прижимая книгу к себе обеими руками. Ещё несколько шагов, и ей показалось, что обложка горячая. Отстранив от себя книгу, она рассмотрела появляющиеся на поверхности, словно выжженные слова «прочитай меня».
«Опять что-то мерещится? Может быть, перенапряглась пока читала?» Сбегав к складскому двору и взяв там лопату, она наскоро закопала книжку у входа в лес и со спокойной душой отправилась к себе. Прогулялась по тёмным, пустым коридорам общежития, зашла к Лону, снова не нашла его, а потом с сонными глазами поплелась в свою комнату. Тени она там не обнаружила, но все равно спалось плоховато.
На следующий день всё как обычно: занятия, прополка грядок. Лон долго приглядывался к ней, поворачивая голову то на один бок, то на другой, потом, наконец, заговорил.
--Ты себя плохо чувствуешь? - заботливо осведомился он.
--Нет, всё нормально. Вчера просто… - она остановилась, заметив, что её внимательно слушают ещё несколько учеников, скрюченных над сорняками неподалёку. - Я просто не выспалась, и у меня болит голова. Но это ничего, я пойду к себе. Отметь, что я ушла, хорошо?
Лон, развел руками на вопросительные взгляды садоводов, покачал головой, отметился в листочке и тоже ушёл, считая своё пребывание в данном месте без Бэзи бессмысленным.
Она медленно побрела в свою комнату. Мерзкое чувство тревоги, по сути своей напоминающей страх, немного настораживало. Войдя к себе, она обнаружила потрёпанный и словно обожжённый по краям листок бумаги, висевший на шкафу. На нём было написано крупными кривыми буквами: "Я ещё вернусь. Смотри ниже". Бэзи опустила голову и обнаружила на полу, торчащую из-под шкафа, книгу.
--О-о-о нет, - протянула она, узнав "Вселенское зло".
Буквы на листке поменяли свой цвет, став кроваво-красными.... Это действительно испугало, хотя и не было страшнее самой Тени. Не прикоснувшись ни к чему, Бэзи выскользнула из комнаты.
*
Было уже поздно, стрелки больших часов под крышей главного корпуса недавно дошли до двенадцати и глухо забили полночь. Лон спокойным подпрыгивающим шагом возвращался с очередной студенческой гулянки, проходившей в лесу. Причём возвращался уж слишком рано для себя. Прыгая мимо высоких кустов, окаймлявших все дорожки вокруг общаги, возле своего подъезда он услышал жутковатый хриплый голос, заставивший его подпрыгнуть ещё выше:
--Лооониииий…
--Стоять ни с места, руки за голову, ноги на ширине плеч, лук на пол! Я врач! - завопил он, маша руками и одновременно зажигая фонарик.