--Ты пока ещё не врач, и это даже хорошо, - раздался снова голос Бэзи. Лон направил на неё свет и присмотрелся: она, заслонившись рукой, сидела на невысоком камне возле живой изгороди и тряслась от холода.
--Эй, Бэзи, ты чего здесь делаешь, ё-моё?! Ты что, ты что! На камне сидеть нельзя! - он поднял её с места и сел сам. Потом усадил её на свою большую коленку и продолжил убеждающее заботливо читать лекцию. - Так ведь нельзя, это может быть чревато для твоего женского здоровья. Знаешь, сколько от этого болячек может быть! Никогда не сиди на холодном!
--Да я… только что присела, не волнуйся…
--У тебя голова-то прошла, в смысле не болит? Может тебя в комнату проводить?
--Нет! - почти крикнула она, потом прислонилась к нему, как маленький ребёнок к родителю.
--Эй…? - он погладил её по голове. - Что на самом-то деле случилось?
--Да там в моей комнате, - начала она, поёжившись. - У меня под шкафом лежит книга… Она какая-то необычная. У меня такого ещё не было, но я как будто вижу то, чего быть не может. Например, говорящую чёрную тень. Только она, знаешь, такая объёмная и с глазами. Я её, кажется, боюсь. То есть уже не столько её…, сколько того, что она вызвала какую-то… нечисть.
--Нечисть? - не понял Лон. Задумчиво прижал ладонь к её лбу. – Хм. Вроде температуры нет. Странно. Бредят обычно с температурой. И как ты узнала, что нечисть?
--Да она сама сказала. Мрачная Тень Преисподней. Сказала, что зря я начала читать книгу, и что на мне теперь какое-то проклятие. Но я не пострадаю, так что всё в порядке. В общем, убери её куда-нибудь, а? Она лежит у меня под шкафом. А раньше лежала в самом дальнем углу, в библиотеке. В отделе фантастики. По-моему слева, там ещё паутины много было, и дохлый паук… других таких углов больше нет.
--Ну, это мы мигом! Завтра.
--А… почему это завтра? Надо сейчас.
--Ты хочешь, чтобы я сейчас, тёмной ночью, пошёл туда, где нечисть гнездится? Думаю, стоит отложить это на потом. Переночуешь у меня, а завтра всё спокойненько решим.
--Интересно. Если я ночую у тебя, то, где ночуешь ты?
--Тоже у меня. Ты что, мне не доверяешь? Да мы же с тобой в одной комнате спали, когда путешествовали! Я щас обижусь!
--Ну, знаешь, с тех пор как ты начал всем подряд угрожать физической расправой якобы из-за меня, как-то уверенности в тебе поубавилось.
--Всё, как скажешь. Я завязал! Больше никаких угроз, и мух не обижаю, - маша руками в знак полного отречения, провозгласил он.
--Ладно, поверю. Пошли.
Лон отвёл её в свою комнату и уложил в кровать. Они ещё немного поговорили, и Бэзи уснула. А парень долго ходил по комнате взад-вперёд, соображая, что делать. На полу спать неудобно, лечь к девушке под бочок неприлично, да и места мало. Блеснуть героизмом, конечно, хотелось… Тёмной ночью пробраться в зловещую библиотеку! Но как это сделать, чтобы не наложить в штаны при случае? Даже если эта история плод больного воображения, всё равно как-то жутковато.
После получасового самовнушения, решился-таки. Когда он зашёл в комнату Бэзи, сразу же бросился искать ветхую макулатуру. На шкафу уже не висел листок с угрозами, а сама книга нашлась под матрасом в центре кровати, что не соответствовало словам Бэзи. Холодок пробежал по жилам. Однако никаких теней и нечисти видно не было. Он подивился страшному названию, но решил не узнавать содержание, на всякий случай. На цыпочках выбравшись из общежития; с фонариком в трясущейся руке он, пригнувшись для большей конспирации, достиг главного корпуса. Там, по удачному стечению обстоятельств, охранником дежурил его знакомый по ночным гуляниям. Хотя, конечно, Лон был уверен, что и кого угодно другого он бы без проблем уговорил ему помочь. Приятель удивился, но всё же пропустил. Они перечитали весь список книг из читательского билета Бэзи, но нужной им нигде не значилось. Тогда Лон сам обшарил все углы огромного зала и… наконец, нашёл! Паутина и пыль, а на полке одно пустующее место, как раз по форме подходящее для злой книги. Когда Лон положил её в очерченный пылью квадрат, ему показалось, что она сморщилась и зашипела. Отголоски этого звука эхом пронеслись по гулкому помещению. Иллоний отпрыгнул в сторону и со всех ног ломанулся к выходу.
--Всё! Спасибо! Выручил, дружище! Удачного дежурства! Бывай! – на бегу, как можно тише прокричал он охраннику и полетел в общагу, на цыпочках сбегая по лестнице корпуса, натыкаясь на уличные кусты, шарахаясь от теней и поворачиваясь вокруг своей оси для лучшего обзора.
Утром Лон проснулся в комнате Бэзи и отправился к себе, но гостьи там уже не было. В полдень у всех нормальных учеников уже уроки идут, а он, как обычно, проспал.
глава 16