--Отлично! Теперь следующий вопрос! – тот выдержал нагнетающую паузу. - Скажи честно: тогда… это был ты?
--Когда, тогда? В каком смысле? - Ройн непонимающе склонил голову на бок и нахмурился.
--Эх, ну - тогда! Не хочется, конечно, вспоминать всё это, но выяснить-то я должен. Не сплю ночами! Да после моего злополучного дня рождения, чтоб его! Кто-то ведь доволок меня до комнаты! Сам я точно не мог этого сделать. К тому же, я точно помню, что с кем-то разговаривал. И вообще… я всех свидетелей допросил, никто и слыхом не слыхивал. Вот, понимаешь? Вот вроде есть друзья, их много, и они все такие друзья-друзья! Да с ними куда угодно! В лес, на вечеринку, да просто поржать, пожрать. И вроде все такие дружелюбные и всё, вроде, для тебя сделают. А потом вдруг оказывается…
--Я понимаю, - сочувственно прервал его Ройн. Потом скромно пожал плечами: - Ну да. Ты тогда проползал мимо. Не мог же я бросить тебя в таком состоянии. Не думал, что ты всё-таки заметишь.
--Значит, я не ошибся! Да и Бэзи утверждала, что это ты! – Лон звучно хлопнул в ладоши. – Всё! Теперь ты мой друг! - и он раскрыл свои широкие объятья, но Ройн отгородился, вставая с места и двигаясь к двери.
--Не надо вот этого! И вообще… Это всё очень странно. Ты действительно обдумывал это весь год? Или… Я не понимаю, такое разве бывает?
--Да периодически появлялись мысли. Но знаешь, как это: откладываешь, откладываешь… Потом… Бац! Уже год прошёл! Ну бывает же! Правда!
--Честно, не ожидал. Но хорошо…, я рад, что ты всё-таки сменил гнев на милость. И то, что вы с Бэзи помирились, тоже здорово. А сейчас мне пора идти, ладно? У меня завтра дел полно и надо собраться.
--Ну вот. Это как-то не по-дружески, - нахмурился Лон, всё ещё протягивая руки.
--Ты меня тогда чуть об стену не убил. Теперь ещё только твоих объятий не хватало.
--Да ты что, всё ещё обижаешься! Точно! Я же забыл попросить прощения! Прости, дружище! Я был тогда не в себе. Сам понимаешь, ситуация была непростая.
--Да, я всё понимаю. Уже простил. Просто не надо меня трогать, - пояснил он. Лон, однако, не сильно расстроился и продолжил разговор в спину.
--А я тут гляжу, ты наконец-то девчонку нашёл! – одобрительно воскликнул он.
--Ну, не то что бы нашёл… - захотелось оправдываться, но факт, что все о нём что-нибудь да знают, задел. Да ещё и как обычно все знают не то, что есть на самом деле. Ария была просто другом, они в основном обсуждали уроки, а ещё чаще – молчали. На этом всё. – За мной что, все следят?
--Да нет. Так. Видел просто. А она смешная такая! Малюсенькая. Как гномик!
--Нормальная. Ничего смешного, - строго отозвался Ройн, и Лоний задумчиво замолк.
--Слушай, у меня есть условия для нашей дружбы! – неожиданно встрепенулся он. – Отныне я буду называть тебя… Чудик!
--Условий ещё не хватало! За что?!
--А что, скажешь, нет? – укоризненно поднял бровь Иллоний. Ройн подавился словами от возмущения.
--А мне, тогда, как прикажешь тебя называть? Каланча? Мистер мания величия? Как-то ничего более обидного в голову не приходит…
--Это всё ещё раз доказывает, что я безупречен! - Лон весело рассмеялся. - Да шучу, расслабься. – Он снова протянул ему руку. – Мы ведь теперь друзья, да ведь? Да?
--Ну ладно… Да, хорошо, - освобождая свою руку, отговорился Ройн.
--Тогда удачи, друг! - крикнул Лоний вслед, с грохотом закрывая дверь.
«Кажется, клубок начинает расти, наматывая всё больше знакомств. Это не очень хорошо… Не хотелось бы ни к кому привязываться…»
*
На следующий день Лон поймал Бэзи в столовой за обедом.
--У меня для тебя радостное известие! А-то ты всё жалуешься, что скучаешь.
Девушка безэмоционально смотрела на него, ожидая продолжения объяснений.
--Сейчас у нас вторник. А в воскресенье вечером я устраиваю… вечеринку!
--Опять? Они же у тебя постоянно.
--Да! Но… ведь ты ещё ни на одну не ходила! Та первая не считается. А эта, она такая, что я очень хочу, чтоб ты тоже пришла! Будет совсем мало народу.
--Как непохоже на тебя, - со злорадством заметила она. – Хотя, я думала ты теперь насовсем загрустил по будущей жене и сидишь страдаешь.
--Ну, не будь язвой. Хочешь, даже твоего бледного поэта позову? Это будут дружеские посиделки. Ничего неприличного и криминального! Ну, хочешь, я себе какую-нибудь другую девчонку в пару позову, для доказательства?
--Не хватало ещё мне твоих баб созерцать, - фыркнула она. – Ой, извини. Не слишком грубо? - Лон раздражённо вздохнул, нервно побарабанив пальцами по столу. – Хорошо, немного народу, я согласна, – как могла мягче добавила она. А повод?