— Верни его домой, Аскари. Слышишь? Костьми ляг, но верни.
— Будет сделано, миледи.
И Первый Центурион очень знакомо дернулся от нее, едва она необдуманно положила тому ладонь на плечо.
Уже стоя на командном мостике, Рей обреченно наблюдала отлет безучастным взглядом, лишь нервно сжимая и разжимая кулаки.
— Очень странно это выглядит со стороны, милая. Я имею в виду то, как дернулся Аскари от твоей руки. И я рад, что ты не проломила мне голову за такое, — проскрежетал ей прямо в ухо Кайло, пытаясь отвлечь хоть как-то. Но она не отреагировала на это, тщательно выглядывая, как по огромной дуге пять небольших боевых шаттла спускались к поверхности ненавистной планеты. Сжавшая сердце тревога не отпускала, навевая нечто невыносимое. Рей поймала себя на мысли, что она боится точно так же, как беспокоилась каждый раз, когда Рен улетал от нее в неизвестность.
Стоявший вплотную принц вдруг снял с себя шлем, выставляя на всеобщее обозрение лицо.
— Может… после переговоров мы слетаем на тот кусок камня, любимая? Поищем вместе те черные кристаллы? Ведь у тебя остался только один черный меч, м?
Рей смогла лишь благодарно ткнуться своим лицом тому в плечо, не замечая пораженных взглядов персонала, внезапно получивших возможность лицезреть лик самого Первого Рыцаря.
Спустя долгие минуты первые отчеты и пометки посыпались на развёрнутый перед ними голоэкран. Прямая связь позволяла ей следить за процессией, что уже грузилась в приветливо распахнутые ворота спускной шахты. Лифты постепенно глотали кучки солдат. Она все еще держалась за Рена, как за спасительный плот, когда до нее, как сквозь ватное одеяло, донесся приглушенный голос брата.
— Тук-тук! Есть кто дома? Слышишь меня, мелкая?
Рей с неимоверным облегчением дернула мужа за рукав.
— Кир, он… Я его слышу, Кайло. Удивительно, через такое расстояние!
Рей по идее даже понимала, с чьей помощью она так слышит брата.
— Честно скажу, волнуюсь, как… ладно, обойдусь без подробностей. Тут почти ничего не поменялось. Те же надменные рожи, будто в Святилище мне их мало. Кажется, люди тут слегка голодают. Если так, то преимущество на нашей стороне. Явно берегут энергию. Тускло так тут. Наверняка, всю доступная энергия уходит на пищевые станции. Нас везут в ржавых тарантасах к до… ко Двору. Могли бы и что-нибудь поприличнее найти. Охрана со мной. Скукотища, одним словом.
Все, что передавал ей Кир, она вслух проговаривала мрачному Рену.
— Честно сказать, упадок тут приличный. Везде какие–то странные завалы и…
Кир внезапно ментально заорал.
Рей тоже ощутила рваную невероятную волну страшной боли. Шокированная агонией брата, она и сама завыла, сжимая голову. Почти падая на пол, едва улавливая через чудовищную красную пелену голос Кайло, что успел среагировать, подхватывая ее на руки.
— Покажи! Покажи мне все! — зашипел ей принц, но Рей ничего не смогла выдавить из себя, оглушенная криками. Их с Киром связь повела себя необычно, показывая ей через шок картину происходящего глазами брата. Его глазами она увидела дымящиеся обломки какой-то техники над головой и разбросанные везде останки тел. Тлеющая броня кусками усеивала пол.
Кир же снова закричал.
Рей повторила его крики, чужими глазами разглядев оторванную голову в болезненно знакомом красном шлеме.
Этого погибшего они узнали сразу.
— Нет! Нет! Только не он! Нет! — выл Кир в ее голове.
Отрицание брата крутилось у нее в мозгах заевшей пластинкой.
Через новый туман агонии Рей слышала раздаваемые приказы Рена, смысл которых до нее просто не доходил. Она лишь чувствовала липкие от крови ладони, цепляющиеся за плечи брата в попытке вытащить его из раскуроченного транспорта. Пелена чуть рассеялась, и она увидела, как падают на землю солдаты Империи, отстреливаясь от местных. Братскими глазами Рей металась между телами умирающих штурмовиков и центурионов, понимая, что кто-то упорно оттаскивает Кира все дальше от места взрыва. Руки вдруг исчезли, и рядом с братом упал еще один солдат. Рей похолодела, вычленив в суматохе и дыме искаженные яростью лица тех, кого бы она предпочла больше не видеть никогда. Их родители сидели в относительно целом глайдере неподалеку и истошно что-то кричали, бросая по сторонам злобные взоры, но контуженный Кир попросту не разбирал слов. Промелькнувшая мимо глаз чужая рука ударом прервала контакт близнецов, отправляя в небытие Кира и выкидывая из его сознания Рей. Она тут же забилась в истерике, царапая пол ногтями, но удерживаемая одним из паладинов, начала чуть приходить в себя. Рен не замедлил этим воспользоваться, грубо шаря в ее сознании в поисках информации. Увидев достаточно, он сразу убрал накрывшую женское лицо ладонь и снова отскочил, раздавая указания и насильно навязывая жене спокойствие. Ему уже доложились выжившие из посольства и выхваченные образы лишь дополнили общую картину. И ему оставалось лишь намеренно отбросить свою панику и привычно взяться за разруливание ситуации.
Ей было больно, до муторности больно, но насильно впихнутый в голову покой позволил зародиться робкой надежде на лучший исход. Почти трезвая ясность разума, и Рей смогла понять, что Кир всего лишь без сознания.
— Они снова предали нас!
Выдавленная вслух фраза грозила затопить новой истерикой, но подскочивший к ней Рен жестко вцепился в ее челюсть.
— Сконцентрируйся! Докладывай мне о любых изменениях.
— Х-х-хорошо.
Долгие минуты она пробивалась в голову брату, и едва тот очнулся, заорала.
— Не сдавайся! Мы вытащим тебя оттуда. Держись! Только держись!
— Не понимаю. Не понимаю. Что… происходит. Вытащи меня. Забе… Забери меня отсюда.
Бессвязный лепет Кира она едва разбирала. Снова видя глазами брата, Рей могла лишь бессильно морщиться, чувствуя, как безвольно болтается в разные стороны его голова.
— Его куда-то несут! Волоком! Ему… Ему больно! — завопила Рей, снова скатываясь в болото истерики. В этот раз ее за плечи встряхнул сидевший за спиной паладин.
— Возьмите себя в руки, миледи.
Глаза Кира выхватили еще одно лицо. Обезображенное жуткими шрамами и наростами едва заживших ожогов. Но брат сразу узнал старика-гувернера, которого пинками вели рядом. Весь вид Инзаши ошеломлял. Будто того годами пытали и издевались над ним, как могли. Вдруг в разум ворвались шум и визг матери. Слух вернулся к Киру, но сам он еще не разбирал выкрики. Зато отлично слышала их Рей, оцепенело слушая обвинения в разрушении неведомых им планов. Мать визгливо горланила прямо над братом, заверяя, что они исправят все, тут же негодующе сетуя, что сейчас тут должны были быть оба ребенка.
— Они… они ждали нас обоих. Они задумывали это предательство очень давно.
Волна возникшего трепета сбила ей остальные слова. Рей узнала очертания строений, мимо которых тащили близнеца.
— Они! Они несут его на поверхность! Нет! — ее крик услышал весь командный мостик. Хрипя от ужаса в руках паладина, Рей сучила ногами, раздирая в кровь пальцы.
— Соберись! Координаты! Где его вытащат? — рыкнула сверху черная глыба, но так и не добившись адекватного ответа, влезла ей в голову. Но был моментально вышвырнут прочь стеной боли и агонии. Хотя он мог и не выкрикивать последующие приказы, слова помимо воле вырвались из его горла.
— Поднять архивы! Найти точки высадки прошлых посещений. Отправить по всем координатам десант. Перехватить заложников.
Неимоверное количество кораблей через мгновения ринулись на поверхность планеты в поисках нужного выхода. Обессилевшая Рей могла лишь сидеть на полу и обреченно смотреть глазами брата, которого уже погрузили в лифт и везли наверх. С замирающим сердцем и почти замершим дыханием она смотрела на брызжущих слюнями родителей, продолжавших что-то кричать. Сумрачный свет двух восходящих светил резанул глаза.
Робкая надежда пересилила страх, когда почти бессознательный мозг Кира уловил далекую точку заходящего на посадку корабля.
Потаенная надежда затопила ее, когда она поняла, что мучители бросили брата и Инзаши в пыли и побежали обратно в ворота лифта, завидев быстро приближающийся боевой шаттл.
Но снова затрясло крупной дрожью, некой частью сознания уловив, что спасатели едва-едва успевают, с трудом обгоняя чудовищную волну мерцающего огня.