На пороге стоял поп.
Настоящий. С крестом, рясой и взглядом, будто он прямо сейчас планирует устроить экзорцизм моей задницы.
— Сын мой… — начал он, но не успел.
Пиздюха пронеслась мимо с палкой наперевес: — У него нож!
И правда — нож был. Большой, на поясе. Острый, как ненависть голодной бабы.
ИНТЕРФЕЙС:
Обнаружен субъект с холодным оружием и душком морализаторства.
Вероятность конфликта: высокая.
Рекомендация: не убивать сразу, а хотя бы выслушать.
Поп медленно поднял руки.
— Я… пришёл по зову. Слухи идут: в Сырогорье построен храм. Странный. Но светлый. Я шёл три дня.
— И никого не убил? — уточнил я.
— Только пару зайцев.
— Хм. Ладно, зайди. Только крестом не размахивай. У нас тут с религией… сложный момент.
Пока мы вели его в «Храм ебучего света», весь народ вышел смотреть. Кто-то молился, кто-то пердел, кто-то просто нюхал снег, потому что жрать нечего.
Поп осмотрел храм, перекрестился и тихо выдохнул:
— Это… оригинально.
— Это — всё, что у нас было. Уголь, доски и отчаяние.
Тем временем, с заднего двора пришёл Бек.
— Лорд… У нас труп.
— Кто?
— Сторож. Зарезан. Прямо у «Пёрдящего бастиона».
Поп перекрестился.
— Я так и знал. Где свет — там и тьма.
ИНТЕРФЕЙС:
Убит сторож. Причина: нож. Подозреваемые: поп, дети, деревенские, сам сторож.
Режим «ЧС»: включён. Уровень жопности: КРАСНЫЙ.
Собрали всех. Допрос устроил лично. Поп стоял с каменным лицом, Пиздюха держала нож, как бы ненароком, а старуха Устинья заявила:
— Я видела. Он сам упал на нож.
— Пять раз?
— Ну, может, нож лежал внизу.
Подозрение пало на новичка. Он — чужой. И он с ножом. И у него взгляд, как у мертвеца, только священный.
Я подошёл к нему.
— Скажи честно. Ты его?
Он посмотрел в глаза. Медленно, спокойно.
— Нет.
И я… поверил.
ИНТЕРФЕЙС:
Ложь: не зафиксирована. Но пахнет странно.
Уровень доверия: 50%. Уровень паранойи: 200%.
На всякий случай посадили попа под наблюдение. Сдали ему одну из хижин у леса. Без окон. С крысами.
А нож — изъяли. На всякий. Теперь он у Пиздюхи.
— Мой! — сказала она. — Он светится!
— Он блестит. Это не одно и то же.
Вечером закопали сторожа. У могилы поставили табличку:
«Выполнял долг. Упал на нож. Несколько раз.»
Я сидел у костра, думал. Мир — ебанутый. Враги — не только снаружи. А может, и не враги вовсе. Просто… люди.
А это — страшнее всякой нечисти.
Глава 30
С утра всё вокруг выглядело, будто мир решил сдохнуть. Снег валил, как проклятие, ветер выл, как пьяный пёс, а еда… Еды не было. Даже намёка. Последнюю корку хлеба вчера доели крысы, и то с отвращением.
ИНТЕРФЕЙС:
Температура: минус хуй знает сколько.
Запасы: хуй да ни хрена.
Настроение жителей: «пойдём и сдохнем».
Надежда: потеряна.
Выживание: по приколу.
Я встал, проклиная всё, начиная с погоды, заканчивая собственным дыханием. Вышел — и чуть не охуел. У ворот кто-то стоял. Один. Не шевелился. Высокий, морда заросшая, глаза узкие, как у того, кто давно никому не доверяет. Волчья шкура, копьё, дыхание не парит — он будто не живой.
— Ты кто, чёрт?
— Арслан.
— И чё?
— У вас тут смерть. А мне туда. Жить хочу. Служить могу. Жрать дам.
ИНТЕРФЕЙС:
Новая хуйня замечена. Имя: Арслан.
Тип: наёмник.
Плюсы: приносит еду, умеет убивать, молчит.
Минусы: может вонзить копьё в тебя, если чихнёшь не так.
Толпа замерла. Даже Пиздюха, которая вечно готова к мясу, просто зажала рогатку, но не дёрнулась.
— Войны хочешь? — уточнил я.
— Хочу.
— Врагов?
— Чем больше, тем лучше.
— Тогда оставайся. Но убивай только тех, кого скажу. А не всех, кого видишь.
Он кивнул. Протянул мешок. Там — вяленое мясо, сушёные фрукты, жир. Словно бог проголодался и решил поделиться.
ИНТЕРФЕЙС:
Принят в деревню: Арслан.
Эффекты: +еда, +боевой дух, +непонятный страх.
Вечером он уже сидел у огня. Молча жевал мясо. Никого не трогал. Тверд попытался было что-то спросить, но слов не нашёл и съебал.