Прошло около двух недель, прежде чем одно событий заставило меня несколько встряхнуться и обратить внимание на происходящее вокруг меня. Третьего дня, возвращаясь из университета к себе на квартиру, я проходил мимо недорогого кафе, располагавшегося неподалеку от моего дома. Надо сказать, что обычно я не хожу этой дорогой, и в тот день зашел на эту улицу случайно, задумавшись и пропустив нужный поворот. К моему огромному удивлению я увидел за одним из столиков, кои, благодаря хорошей погоде, еще были выставлены на улице рядом с самим заведением, моего брата, беседующего со светлым двойником проклятого некроманта.
Я остановился, слишком шокированный, чтобы к ним подойти, хотя и о том, чтобы просто пройти мимо, не могло быть и речи. Они заметили меня, и по лицу своего брата я понял, что случайная встреча со мной не доставила ему удовольствия. Мне ничего не оставалось делать, кроме как подойти и поздороваться. Двойник же некроманта явно обрадовался мне, хотя и очень смутился. По лицам людей вообще несложно читать их эмоции, а на лице конкретно этого молодого человека все его переживания были словно написаны крупными буквами.
Я задал ему несколько дежурных вежливых вопросов, о здоровье, о делах, он отвечал спокойно и гладко. Затем, будто меня кто-то подтолкнул, я спросил, с какой целью он приехал в Тирту. Каюсь, я надеялся услышать, что он привез мне весточку от Миры…. Но тут произошло нечто странное. Молодой человек вдруг явно почувствовал себя неловко и бросил вопросительный взгляд на моего брата. Потом, правда, быстро взял себя в руки и что-то пробормотал насчет необходимых покупок, но я уже понял, что дело здесь нечисто.
— Зайдите ко мне перед отъездом, — сказал я ему, — я хочу кое-что передать дочери.
Хотя еще за секунду до этого ни о чем подобном не помышлял. Мирин друг рассеянно кивнул, и я почел за лучшее немедленно откланяться. Он придет ко мне, и у меня будет возможность поговорить с ним наедине, без назойливого внимания моего многомудрого брата.
И молодой человек действительно заглянул ко мне через час или около того. Правда, держался чрезвычайно замкнуто, и был молчалив, походя на рыбу. Для меня было ясно, что здесь не обошлось без наставлений моего дорогого родственника, и никакой ценной информации получить не удастся. Однако это еще больше убедило меня в том, что брат что-то затевает. Интересно, что? У меня даже прошла хандра, настолько взбудоражил меня этот вопрос. Я передал молодому человеку пакет с домашними сладостями для Миры и отпустил его восвояси….»
(из записок Аматиниона-э-Равимиэля)
После того разговора с эльфами в Мире будто что-то сломалось. Или остановилось. Или заледенело. Мира точно не знала. Она вставала каждое утро, ходила за водой, делала обычные дела, лечила, когда к ней приходили за помощью, но какой-то частью своего существа постоянно слышала звенящую тишину, поселившуюся в ней после того неприятного дня.
Отношения с Росем тоже разладились. У Миры было ощущение, что эти отношения жили в той части, которая остановилась, и они, соответственно, остановились тоже. Рось сначала пытался их наладить, тормошил Миру, пытался с ней разговаривать, доказывал что-то, даже кричал, но она его не слышала. Не то, чтобы не слышала звуки, которые он издавал. Их она слышала отлично, он говорил очень громко, но смысл сказанного она почему-то не воспринимала.
Рось постепенно оставил попытки донести до нее свою правду и начал отдаляться, все чаще и чаще пропадая в городе. Он уходил в Тирту рано утром и возвращался поздно вечером, часто уже заполночь. Мира не знала, что он там делал, да и не желала знать. Ей становилось легче, когда он уходил. Она как будто сбрасывала какую-то тяжесть с плеч, энергично принималась за домашние дела или перебирала травы и готовила лечебные настои, чего в последнее время делать при Росе ей не хотелось. Правда все чаще даже во время этих дел, которые Мира любила и обычно делала с удовольствием, она ловила себя на том, что иногда замирает, застывает, словно погружается в тишину в поисках чего-то важного для себя. Первое время она встряхивалась, заставляла себя очнуться и вернуться к работе, но потом перестала и иногда сидела неподвижно по целому часу, молча уставившись в одну точку.
Однажды, недели через две после памятного дня общения с эльфами, в ясный осенний полдень в окно Миры постучали. Очнувшись от своей обычной в последнее время задумчивости, она открыла дверь и увидела на пороге двоих мужчин с абсолютно черной кожей. Мира даже сморгнула пару раз, прежде чем сообразила, что это всего лишь представители кочевого племени гарро, о которых ходило много легенд, но с которыми ей пока не доводилось сталкиваться.