— Гермиона, ты куда? — его щеки горят, а на лице сожаление.
— Хочу прогуляться, — говорит она, кусая губу.
— Нет. Подожди… — Поттер шагает за ней, но Гермиона останавливает его жестом:
— Гарри, пожалуйста… Я просто хочу побыть одна…
Она натягивает пуховик и выскакивает из дома на улицу. Снег подтаял и на дороге слякоть. Зима в Лондоне всегда серая и угрюмая. Такая же, как и её настроение. Гермиона бредет вдоль витрин украшенных елками и гирляндами. Ей грустно. Но она понимает и Гарри. И её это бесит. Все вокруг пытаются защитить её. Только ей это не нужно. Впервые в жизни она хочет нырнуть в то, что так пугает её друзей, сделать что-то, с чем они не согласны. Ей хочется этого до умопомрачения.
Ей нужен Драко.
Гермиона не хочет возвращаться в дом, где почему-то думают, что имеют право решать за неё кого ей любить и с кем встречаться. Она заходит в первое попавшееся кафе, заказывает блюдо дня и сидит там, пока не становится слишком душно.
Она не будет жалеть себя. В такие праздники всегда тяжело быть одной. Но она справится.
Гермиона достаёт из кармана подарок Паркинсон — билет в кино. Самое то, чтобы сбросить груз одиночества и грусти, попереживать за других и понять, что твои проблемы не такие уж серьёзные.
Он пьёт.
В апартаментах Блейза выбор большой, но Драко надирается огневиски. Чтобы скорее вырубило. После посещения матери и долгого полёта над серым городом, он аппарирует прямо на квартиру и не раздеваясь, замёрзший и пустой внутри, выпивает бокал…
Блейз застает его в тот момент, когда он после душа, завернутый в полотенце по пояс сидит на окне и, глядя на огни города, добивает вторую бутылку.
— Малфой… Решил ограбить мой бар?
Драко, не поворачивая головы, бросает заплетающимся языком:
— И тебе добрый вечер.
Блейз садится на широкий подоконник напротив. Карие глаза оценивающе проходятся по его бледному безэмоциональному лицу:
— Был у матери?
Малфой пьяно хмыкает:
— Н-да…
— Всё плохо?
— Ага… Будешь? — он показывает бутылку с остатками алкоголя.
— Нет… — Блейз кусает щеку изнутри. — Бросай ты это дело, Малфой. Хватит напиваться…
Драко хмуро смотрит на друга, ловит его неравнодушный взгляд, и усмехается:
— Так легче…
Блейз встаёт с подоконника. Он злится. Драко следит за ним хмельным расфокусированным взглядом.
— Легче? — мулат качает головой. — Да, действительно, легче скатиться в яму, чем бороться за себя и свою жизнь. Ты прав. Так и делай дальше.
Только этого не хватало. Дружеских советов и нравоучений. Драко злобно сплевывает:
— Какую жизнь? Это дерьмо, что у меня есть? За что мне бороться?
Блейз разводит руками в стороны:
— Я не знаю… Может быть ты сам подумаешь? Вспомнишь… Может есть что-то или кто-то, ради кого стоит перестать жалеть себя и приступить к делу?
— Жалеть себя? — Драко вертит пустую бутылку в руке. — Мне не жаль себя…
— Ещё как жаль… — Забини проходит к дивану напротив камина.
— Да что ты знаешь, придурок? — рычит Драко ему в спину. — У меня ничего нет… Я живу только ради матери… Существую… И я не хочу ни за что бороться! Потому что вряд ли станет лучше!
Разве есть смысл за что-то бороться? Кажется, он просрал ещё что-то очень важное в своей жизни… Сам оттолкнул…
Забини закатывает глаза и кладёт на стол старинный ключ.
— Малфой, серьёзно, хватит ныть! Где тот хитроумный, самоуверенный парень, который мог собрать вокруг себя людей? Я помню, как весело мы проводили дни, пока ты не пошёл на это!
Он кивает на его левую руку, где от метки остались тонкие шрамы в виде креста — Драко свёл ее у тёмной колдуньи. Малфой хватается за предплечье и нервно давит на него жёсткой хваткой:
— Вот именно, Забини! — хрипло выплевывает он. — Ты всё правильно говоришь. Пока я не пошёл на это… Видишь? — он разворачивает руку так, что белые нити шрамов серебрятся под светом тусклой лампы. — Это крест на моей жизни. Мне просто дико повезло, что я жив! Только зачем? Я почти бомж! Ни денег, ни статуса, ни…
Любимой девушки…
Он проглатывает последние два слова, но почему-то именно в этот момент остро понимает, что действительно жалеет себя. И наслаждается этой жалостью. Упивается ею, как будто хочет таким образом замолить свои грехи…
Он жив и мог бы что-то сделать, а он сдаётся… Ему становится противно от себя, от того, в кого он превратился…
Тряпка! Да чем он лучше отца?! Нытик!.. Он сдался, как последний слабак… Слушает всех вокруг, боясь ещё раз оступиться… Но тогда и правда лучше не жить…
Забини молча наблюдает за тем, как Драко задумчиво и зло кусает губу, копаясь в своих мыслях.
— Антипохмельное в шкафу в спальне. — медленно говорит мулат, поправляет манжеты белой рубашки, торчащей из-под чёрных рукавов смокинга.
И только тут Драко замечает, что тот одет в парадный костюм и от него так и веет презентабельностью и стилем.
— Ты куда-то собрался? — Малфой морщится, его слепит блеск чёрных лакированных ботинок Забини.
Тот игриво дергает бровями.
— Собрался и хотел тебя прихватить с собой, но ты не в состоянии. Ложись, выспись… — Блейз указывает на стол. — Это порт-ключ. Работает от кодового слова. Запомни — «Всегда».
— Зачем это?
— Я приглашаю тебя в гости. Помнишь, наверно, шале в горах, где мы пару раз тусовались с нашими. Сообщи об этом своему куратору. Только прошу, не приходи вот в таком виде. Я буду с девушкой, — мулат широко улыбается, сверкая белыми зубами.
— С девушкой? — моргает Драко и еле сдерживается, чтобы не рассмеяться над довольной рожей друга. — Что это ещё за девушка?
— И не с одной… — тот подмигивает.
— Слушай, мне не хочется ничего. — Драко представляет, что какая-то наглая шлюшка, которых Блейз обычно приглашает на праздники, лезет к нему в штаны и его начинает подташнивать.
— Там ничего для тебя и не обломится, просто приходи. Нечего киснуть здесь в сером Лондоне. Пообщаемся, покатаемся на лыжах. В сауну сходим. Давай, жду тебя! — мулат добродушно кивает ему, прощаясь, и уходит через камин.
А Драко идёт в спальню. Последнее, что он хочет делать, это жалеть себя.
Он находит антипохмельное и выпивает всю склянку. Надо просто уснуть. А с утра сделать все дела и свалить из этого угрюмого города, который как будто ещё сильнее давит на него, глубже топя в депрессию.
Следующий день, Малфой как и планировал проводит в Министерстве. Он успевает побывать почти на всех этажах. Особенно выводит его магопсихолог с целым списком наитупейших вопросов. Из его кабинета Драко выходит с больной головой ровно через полтора часа подробных выяснений и ответов, которые по его мнению никому не интересны.
Куратор — аврор Дживс, высокий черноволосый крепкий мужик, как ни странно сегодня добр к нему. Но странность эта объясняется позже. Все в Министерстве только и болтают о вечеринке, запланированной на вечер.
Дживс угощает его обедом в министерской столовой, но не садится за один стол, а уходит к своим. Ещё чего, сидеть с бывшим Пожирателем!
Малфой давно привык сидеть за столом один, в стороне от всех, где бы он ни находился. Но после вчерашнего разговора с Блейзом, это его уже так сильно не задевает. Он не будет поддаваться жалости к себе. Он не настолько нуждается в чьей-либо компании, чтобы страдать от этого. И как только внутри Драко успокаивается и смотрит на всех вокруг без прежней враждебности и злости, к нему за столик присаживается знакомая старушка. Миссис Бернард из отдела, где ему должны залезть в мозги и проверить не сошёл ли он с пути истинного за месяц.
Они довольно мило общаются на тему Рождества и Новогодних праздников и после обеда вместе идут на нужный этаж.
Сеанс легилименции миссис Бернард проводит сама. Несмотря на то, что ей скорее всего двести лет, она очень осторожна, и аккуратно проходится по коридорам его разума. Кое-что её не устраивает. Она завершает сеанс громким выдохом. И эта странная реакция усиливает болевые спазмы в его голове. Старушка сжимает сухие губы. Недоверчиво поглядывает на него своими бесцветными голубыми глазами.