- Ну, надеюсь, историю основания Империи вы уяснили? - спросил я. - Тогда слушайте про Ирке Укушенного...
Подростки ожидаемо захихикали - но что поделать, если решительно у всех Джалов были дурацкие прозвища с непристойной историей? Такая династия была... И уж всяко не из худших. В конце концов, большую часть имперской истории они и правили, а это кое-чего стоит.
Рассказ мой получился не слишком долгим - правил Ирке Укушенный всего пятнадцать лет... За которые владения увеличил вдвое, а казну - вчетверо, и всё это почти без войн.
Кирни, разумеется, не поверил.
- Знаешь, - сказал я, - один древний мудрец говорил: наилучшая победа - та, которая достигнута без сражений.
- А разве так можно? - вытаращился на меня Кирни
- Можно, - ответил я. - Можно запугать врага, чтобы он сдался сам. Можно разорить его. Можно обустроить своё государство так хорошо, что люди твоего врага перейдут к тебе. Можно подкупить. Можно, наконец, договориться. Неважно, как именно ты добился своей цели - если ты её добился, это победа. Ты знаешь, как Ирке, тогда ещё принц, победил лерийцев?
По версии придворных летописцев - убедил их полководца не сражаться, а потом женился на ней. К счастью, легионные хронисты сохранили настоящую историю... О том, как вызванный на поединок принц соблазнил Карну Звонкий Меч и "убедил" её так, что она в порыве страсти прокусила ему ухо. Победа? Несомненно. Без сражения? Нет, можно, конечно, позубоскалить на этот счёт, но сражения всё-таки не было.
Кирни понял. Правда, судя по его физиономии - понял он что-то не то... А вот Темар задумалась, и крепко, а потом внезапно хлопнула в ладоши и воскликнула:
- Точно! Я всё поняла!
Она глубоко вздохнула, щёлкнула пальцами - и на её ладони вспыхнул светящийся шарик.
- Ну-ка... - Хели отвлеклась на сработавшее заклинание. - Молодец, справилась. Поняла, что тебе мешало?
- Да, наставник, - кивнула Темар, - поняла. И увидела свою ошибку.
- Молодец, - Хели потрепала её по голове. - Самое главное ты сделала, а остальное придёт само. Кирни, а ты?
- Кажется, я тоже понял, - парень зажёг такой же светляк. - Победить, не сражаясь, да?
Джирг состроил непередаваемую гримасу - что, мол, с этих человеков взять - но слушал очень внимательно - видать, и его заинтересовала идея. Немудрено - раньше здесь такого не слыхали, потому как мудрец этот с родины отца. Да ещё и подходит эта идея шаманам - те своего тоже не силой добиваются. Свет знает, как, но как-то они договариваются с планарными сущностями... И те делают именно то, что требует шаман.
- Ну что ж, поупражняйтесь ещё, - улыбнулась Хели, - и свободны. Джирг, магии тебя будет учить дед, так что берись за перо... Свет, да не нож это, правильно бери!
Под конец Джирга всё-таки удалось заставить правильно взять перо, и дело сразу пошло на лад - руны он худо-бедно знал, а вот с правописанием дела у него были... Ну, может, не совсем ужас, но что-то вроде того. И дело, я думаю, тут в том, что как кто говорит, тот так же и думает, а говорят орки так же чудно, как и пишут.
Вот есть у нас руна Ир. Для того, чтобы написать слово "я", мы ставим её, а орки рисуют крест. Но если нужно слово "мы", то нам нужно две руны - Ир и Май, а орк дорисует к кресту ещё одну вертикальную черту. Но когда нужно написать "народ", нам нужно совсем другое слово, в котором этих рун нет, а орк к значку ещё одну черту сверху пририсует. Да и значки свои они обыкновенно на дереве или кости вырезают, а это дело небыстрое.
Вот и получается, что орки всякое дело обдумывыают долго и новое не сразу схватывают, но уж когда ухватят - сразу всё правильно понимают.
Так вот, когда у тебя и орк, и человек в учениках, это очень хорошо заметно становится...
Накормили мы учеников - как раз обеденное время пришло, отпустили и занялись делами. Хели обложилась книгами и что-то в них искала, а я высчитывал, сколько с моих земель получается прибыли.
Получалось не так уж много, но и трат особых не было, так что итог получался вполне приличным. А уж когда весной пушнину отдадут...
С пушнины мысли мои перескочили на отца. Ясак - так он меховую подать называет, или мягкой рухлядью, хоть бы мех и был наилучшего качества. Странное слово, нет его ни в одном языке, да и вообще, говорит он иногда очень странно. Да и кое-какие его привычки довольно необычно смотрятся, даже в сравнении с эльфами...