С Никитой я месяца два исключительно по театрам и по музеям ходила, прежде чем согласилась с ним переспать. А Артамонова в первую же ночь после знакомства к своему будущему мужу в постель прыгнула. И ничего – он ее распущенной не посчитал. До сих пор с той самой ночи на руках носит.
Нет, столь серьезных намерений в отношении хоккеиста у меня нет. Да и у него, уверена, тоже. Но почему бы не развлечься? Я давно уже не пила хорошего вина. И давным-давно не танцевала.
Утром я всё-таки ухитряюсь несколько часов поспать. А потом принимаю душ, крашусь (совсем чуть-чуть!) и берусь за инвентаризацию своего гардероба.
Маринкино платье я отвергаю сразу. В таком можно дома перед мужем ходить. А перед незнакомым мужчиной – нет уж, увольте. Останавливаюсь на кашемировом джемпере и джинсах со стразами. Для встречи Нового года на даче – самое то.
От шубы тоже отказываюсь. Голосую за дубленку. И в добавление к ней достаю с антресолей белый пуховый платок. Хотел Снегурочку? Пусть получает.
Только на вокзале я вспоминаю, что чтобы пройти на перрон, нужно купить билет. А откуда я знаю, где у него дача? На всякий случай, покупаю билет до Павловска. Там, в поезде, разберемся.
Я снова и снова убеждаю себя, что он не может мне понравиться. У него жена и ребенок. И вообще, он – спортсмен. А профессия, знаете ли, на человека отпечаток накладывает. Мне нравятся умные мужчины (наши неудачные отношения с Никитой только подтверждают это). И если вдруг внешне он окажется в моем вкусе, мне достаточно будет спросить его, какую книгу он сейчас читает, и всё сразу встанет на свои места.
Я выхожу на перрон с тайной надеждой, что мы просто не найдем друг друга в толпе.
Как бы не так! Народу у электрички почти нет. Я сразу вижу его – высокого парня в пуховике с толстенной книгой в руках.
Я еще могу отвернуться, сделать вид, что не заметила его. Могу поехать домой.
Но я ругаю себя за малодушие и делаю шаг в его сторону.
4. Знакомство
Как ни странно, но больше, чем его самого, мне хочется рассмотреть книгу, которую он держит в руках. Интересно, что он решил мне подарить? И сам ли он выбирал произведение или просто пришел в магазин и взял то, что посоветовали продавцы? Хотя, скорее, он взял то, что подороже – чтобы произвести впечатление.
Так! А что подарю ему я? При этой мысли я холодею. Я же ему совсем ничего не купила! Даже дешевого сувенира.
Он оборачивается на звук моих шагов, и я вижу, как широко распахиваются его глаза. Он темноволосый, с милыми ямочками на щеках, которые появляются, как только он начинает улыбаться. Он как раз в моем вкусе, но я запрещаю себе даже думать об этом.
– Какое славное начало праздника, – говорит он.
– Что? – как всегда в критических ситуациях, я теряюсь и начинаю чувствовать себя полной дурой.
– Такая встреча под Новый год – что может быть лучше! – он буравит меня восхищенным взглядом. Кажется, мой скромный наряд ничуть его не смутил. – Знаете, а именно такой Снегурочку себе и представлял. Вы как будто из сказки!
Я чувствую жар на щеках. Так, стоп, не волноваться. И не слушать его комплименты!
– Может, обойдемся без банальностей? – предлагаю я. – И давайте лучше по имени! Меня Настей зовут. А то Снегурочка – это как-то пошло.
– Пошло? – глаза его становятся совсем круглыми. – Вот уж никогда бы не подумал! Извините, если обидел. Андрей.
Я игнорирую протянутую руку и захожу в вагон. Он бредет следом. И чего я на него взъелась? Он всего лишь пытается быть милым.
Я устраиваюсь на сиденье у окна, он садится напротив. Вагон постепенно наполняется людьми. В пятнадцать минут четвертого поезд трогается.
Я смотрю на проплывающий за окном пейзаж и молчу. Это не вежливо, но лучше сразу дать ему понять, что я отнюдь не намерена млеть от каждого его слова. Да, я согласилась провести с ним праздник, но лишь потому, что лучшего варианта не нашлось.
– Знаете, Настя, я очень люблю Новый год. Наверно, каждый человек, даже когда вырастает, в душе остается ребенком. Мне кажется, встречать такой праздник в одиночестве – что-то противоестественное. Кто-то непременно должен быть рядом – чтобы было с кем чокнуться бокалом с шампанским. Чтобы кто-то мог сказать: «С Новым годом!» и что-то пожелать.
Он говорит правильные вещи, и его слова вполне согласуются с моими собственными мыслями, но все во мне протестует против того, чтобы признать это вслух.