- Снейп тут преподает?…
- Да. С этого года.
Невилл хотел что-то еще спросить, но закрыл рот и выпучил глаза. Выражение его лица могло сказать о его чувствах больше, чем он сам…
- Горе тебе, Гарри, что ты устрашаешь новоприбывших этим именем! – слева от молодого человека опустился Джек… почему-то со старой потрепанной метлой на плече. – Как я, и многие в этой школе, уже выяснили, Снейп – не подарок к Рождеству…
- Они это знают, - заверил Гарри, уже сожалея, что так шокировал своего старого приятеля. – Тоже учились у него… Дерек, ты учился или нет?
- Д-да… - промямлил Дерек. – Последние два года…
- Обидно… - огорчился Джек. – Теперь мне некого стращать его зверским характером и убийственными замашками… Вы бы видели, какое он нам дал задание! А ингредиенты? Мы всем факультетом их искали! Сначала в оранжерее, потом в лесу… Едва не заблудились. На эти его дурацкие занятия опоздали… Жуть, одним словом.
- Это Невилл Лонгботтом и его брат Дерек, - представил Гарри. – Они тоже на факультете Травологии.
- Джек. Очень рад, - парень протянул руку, но как только Невилл хотел пожать ее, тут же отдернул, и Невилл схватил воздух. – Добро пожаловать на ежедневную пытку с восьми и до восьми. На этот период предлагаю вам вечную дружбу, остальные часы – по особой договоренности. Вам здесь понравится.
Невилл с опаской посмотрел на серьги в ухе Джека и его зеленые волосы. Кажется, перспектива такой дружбы ему не нравилась…
- Гарри, - тем временем продолжил Джек. – Хочешь подышать свежим воздухом?
- Конечно, - молодой человек извинился перед Невиллом и его братом и вылез из-за стола. – Зачем тебе метла?
- Люблю летать. Сегодня замечательная погода. Соберемся всей командой.
- Здесь играют в квиддич? – обрадовался Гарри.
- Квиддич – это для детишек и толпы, которая любит показательные выступления, - усмехнулся Джек. – Нет. Это уже не квиддич.
- Да? – юноше с каждой секундой становилось все интереснее. – А можно мне участвовать?
- Почему нет? Иди и возьми метлу. Повязку и перчатки мы тебе дадим.
Гарри уже хотел бежать за метлой, но остановился и неуверенно спросил:
- А… волшебную палочку я могу иметь при себе?
- Ты будешь последним идиотом, если у тебя ее не будет. Ладно, играть не сможешь… Убьет на первой же секунде…
- Что убьет?
- Потом расскажу. Давай быстрей.
Когда Гарри вернулся с Молнией, Джек посмотрел на метлу и тяжело вздохнул:
- Хорошая метла. Жалко…
- Почему?
- Обдерется, сломается… будет уже не такой красивой. Жалко.
- Я постараюсь, чтобы этого не случилось, - твердо сказал Гарри.
- Тебе видней… Ладно. Слушай. От квиддича у нас остались только названия мячей и игроков… - они вышли на улицу и направились за школу.
Там располагалась обычная квиддичная площадка с тремя кольцами и трибунами, точно такими же, как в Хогвартсе. Только трибуны не были выкрашены в цвета факультетов…
- Все мячи заколдованы. Квоффла и бладжеров касаться запрещено. Удерживать, отбирать, отбивать только заклинаниями. Кольца тоже под заклятием. В них нужно закинуть квоффл. Но так просто ты это не сделаешь – они блокированы. И заклинанием их не откроешь. Нужно сначала попасть туда бладжером, тогда магия рассеивается на пять секунд. Гол – это очко… Дальше. Поскольку на бладжерах более серьезное заклятье, чем обычно, они могут не только сбить тебя с метлы, но и что-нибудь похуже. Осторожней. Так… Это сказал… Это сказал… Ах, да. Единственное правило, оставшееся от квиддича: победа – это пойманный снитч. На нем тоже чары. Говорят, сам Домитор накладывал… Его еще никто не ловил.
- Как?! – удивился Гарри. – А как же победа?
- Ну… У нас тут нет соревновательного сезона. Мы играем только для своего удовольствия и чтобы наработать ловкость. Чаще всего игра заканчивается по общему согласию в связи с нашей усталостью… или полной недееспособностью. Но снитч еще никто не ловил. Кстати, кем ты хочешь быть в команде?
- Ловцом, - не задумываясь, ответил Гарри.
- Понятно. Что ж… Попробуй. Все равно никто не хочет играть в этой роли…
- Почему?
- Опасно. Опаснее, чем все остальное. Изматывает. Кто знает, сколько ты кругов налетаешь и петель накрутишь перед тем, как увидишь свой заветный мяч? Бессмысленно. С чарами Домитора не поспоришь.
- Я все же попробую.
- Я тебе не запрещаю. Просто предупреждаю. По-дружески.
- А что насчет заклинаний против других игроков? Грубая игра и прочее в этом духе?
- Пожалуйста. Так даже интересней.
На поле Джек дал Гарри зеленую повязку.
- Ты за нас, поэтому повяжи на руку. И затяни узел покрепче. Противоположная команда с красными…