А вот, наконец, и нужная дверь. Девочка уже не может удержаться и распахивает ее без всякого стука, зная, что сестра сейчас за это будет ругаться. Вот только в отличие от ругани отца, от сестры ее слышать даже приятно. Иногда Вайс специально шалит, только чтобы услышать ее. Но вместо гневной тирады Винтер, девочку встречает тишина пустой комнаты. Верно. Вайс совсем забыла, что сестры здесь больше нет. Винтер бросила ее, чтобы учиться в академии Атлас. Сестра сильная. Она сможет стать настоящей охотницей. Огонек в глазах девочки погас. Кажется даже, что жизнь их и вовсе покинула. Возвращаясь в комнату, ей уже совсем не нужно сдерживать себя, чтобы не сорваться на бег или подпрыгивания. Ей этого уже не хочется. Ей уже ничего не хочется. Она просто достанет учебники с тетрадями и будет делать уроки. Не потому, что ей это нравится, а потому, что делать больше и нечего, а так ее ругать хоть не будут.
Лишь у зеркала девочка задерживается ненадолго. Задерживается, потому что видит в нем какую-то незнакомку, пытающуюся быть на нее внешне похожей. То же аккуратное белое платье без единой складки на нем. Те же белые длинные волосы, торчащие хвостиком сзади. Даже черты лица все похожи. Но глаза. Разве эти мертвые глаза ее? Впрочем, это уже тоже не важно. А вот если долго торчать перед зеркалом, то обязательно отругают.
Мелодия наполняет мое сознание. Слова сами собой всплывают из памяти и срываются с уст:
It starts with the unexpected loss of something dear.
The warmth that comforted and cradled just disappears
And in its place, there's nothing, just an endless empty hole.
The light that shown the way is gone and darkness takes control.
Bitterness and anger are quick to fill the void.
The path to isolation is littered with the dreams that lay destroyed.
The cold seems to grow in my soul, it's consuming me.
Confused, am I losing myself in a storm?
Growing jaded,
Being pushed, being pulled, I'm unraveling.
Can't find myself when I'm constantly forced to conform.
Enemies surround me, but the worst appear as friends.
Liars and pretenders, only seek to reach their ends.
Everything is breaking right before my eyes.
Looking in the mirror, I see someone that I don't recognize.
Mirror, what's this thing I see?
Who is staring back at me?
This stranger to my heart that's filled my life.
Mirror, help me, who am I?
Откуда-то извне приходит тепло, согревающее мою душу. А вместо маленькой безжизненной Вайс перед глазами появляется более взрослая ее версия, в глазах которой уже горит желание сразиться за свою свободу. И ее не устроит та видимость, за которую ухватилась Винтер. Она станет настоящей, свободной охотницей. Той, что сможет с гордо поднятой головой заявить, что она внучка самого Николаса Шни. И маленькое тело не должно ей помешать -- надо лишь еще лучше овладеть своим проявлением. И хочет того или нет, но сестра ей в этом поможет. Если понадобится, Вайс знает, как заставить Винтер это сделать.
* * *
Жарко. Слишком жарко. Хочу стереть пот со лба, но не могу. Руки прижаты чем-то тяжелым. Я их уже почти не ощущаю. Осторожно открываю глаза. Дожили. На одной руке тихо спит Руби, а на другой уютно устроилась Тихоня.
-- Замуровали демоны.
-- С утром, Злюка,-- рядом с кроватью стоит Янг и ехидно улыбается. Любит зараза подобные зрелища. Еще и злорадствует над происходящим.
-- Все было настолько ужасным?
-- Не, Злюка. Голос у тебя красивый, но нервы надо беречь.
-- Я еще и кричала во сне? Старею. Даже волосы уже сединою покрылись.
-- Злюка, это твой природный цвет. Просыпайся уже. Кричала? Нет. Я не могу себе даже представить, что тебе должно присниться, чтобы ты закричала.
-- Ты пела,-- обеспокоенный голос Блейк донесся откуда-то от окна. Сам я ее разглядеть не могу -- демонята мешают. Что она там говорит о песнях? Верно.
-- The path to isolation? Почти всю линейку зеркал уже им исполнила.
-- Почти? Значит, есть что-то еще? -- оне-сама как всегда наблюдательна в неподходящий момент.
-- Для последней песни время еще не пришло. У меня пока нет права ее исполнить. Но не будем о грустном. Снимите с меня этих монстров.
-- Злюка, я не вижу здесь никаких монстров.
-- Я тоже.
-- Злые вы. Уйду я от вас, когда они встанут. Серьезно уйду. Меня профессор Гудвитч ждет.
-- Вайс, вам с Коко и Пиррой идти к ней в полдень.
-- Вот именно. Руби с Вельвет за это время успеют и выспаться, и тебя причесать. Твоя же задача в это время сидеть и делать вид, что тебе все это жутко не нравится. У тебя уже хорошо получается, так что продолжай в том же духе.
-- Но у меня руки уже онемели.
-- Ладно-ладно. Если храбрые гномы сейчас не проснутся, то придет храбрый рыцарь и поцелует свою Белоснежку.
-- Не позволю!
-- Этот поцелуй должен быть мой!
Быстро же эта парочка вскочила на ноги. Неужели...
-- ...Вам так нравится Ежик?
Ответом мне служат две одновременных пощечины. Не, я слышал, что девушки не любят, когда их секретную любовь раскрывают, но зачем сразу драться-то? А Янг вовсю смеется. Ух, я, наверно, не до конца проснулся. Показалось, что глаза ее при этом покраснели немного. Да и Блейк слишком сильно хмурится. С чего бы вдруг? Эх, чужая душа -- потемки. В своей бы выключатель нащупать, чтоб зажечь свет.
* * *
Иногда Глинде Гудвич хочется убить профессора Озпина. Вот как, например, сейчас, когда он отобрал кандидатов в дисциплинарный комитет от первых двух курсов, а разговор с ними повесил на ее шею. Нет, злилась она не из-за необходимости провести собеседование. Злил ее список отобранных. Из всей восьмерки нареканий не вызывали только Пирра Никос и Акация Вайлд. Лучшая ученица первого курса была очевиднейшим кандидатом. Мисс Вайлд же хоть и обладала подходящим характером, но в открытом бою была не очень сильна. Но этого от нее, к счастью и не нужно. На худой конец, ей будет достаточно просто позвать на помощь других членов комитета.
Все остальные -- главные нарушители дисциплины в Биконе. Этот печальный факт и служит причиной ее текущей головной боли. Нет, ребята они вполне себе добрые. Но жутко ревнивые и мстительные. Вот взять, к примеру, Коко Адель. Она очень быстро объяснила всем в Биконе, что обижать фавнов -- это плохо. Проблемы были только с первым курсом, но и то лишь из-за заступничества за команду CRDL ее подруги. Собственно, о подруге. Из-за Вайс Шни старшекурсники зареклись завязывать отношения с первокурсницами. Эта подруга, эта в ее команде, та в команде подруги. От греха подальше, лучше и с остальными не пробовать, а то лестницы в Биконе скользкие. Особенно между кабинетами Химии и Физики, находящимися в двух шагах напротив друг-друга. Совсем у мальчишек фантазии нет.
Еще и это ее попадание, историю о котором она вчера рассказала. Зная профессора Озпина, поверить в нее не так уж и сложно. А вот девочку жалко. Слишком сурова к себе, а на ее шею еще и серебро-окую повесили вместе с ее яростной сестрой. Уж как Вайс больной к ней на практику заявилась, Глинда никогда не забудет. А Джеймс, этот заигравшийся в своих солдатиков идиот, всерьез предлагал передать малышке силу Амбер. Явно ведь исключительно потому, что она тоже из Атласа, ведь Осень ей абсолютно не подходит. И сделай они это с ней, девочка бы окончательно сошла с ума, не сумев принять в себя душу Амбер. Если бы очень сильно повезло, то она бы ее действительно убила, в отличие от Вайс Шни, в убийстве которой себя и так обвиняет. Если бы повезло, а с удачей у нее большие проблемы. Хотя и такой вариант везения мало чем лучше. Вот Зима бы подошла ей прекрасно, но на эту силу у Айронвуда какие-то свои планы. Ох, как этому придурку повезло, что он сейчас в Атласе. Но еще один такой промах и Глинда натравит на него Винтер.