Как бы больно ни было признавать это Глинде, но вот такие безумства просто необходимы излишне серьезной Шни. Настоящий охотник должен уметь расслабляться, когда есть такая возможность. Если постоянно находиться в напряжении, то ни к чему хорошему это не приведет. Гудвитч и самой приходилось видеть, как такие охотники перегорали, гибли в бою, истощив свои силы. И видела таких, что в обычной жизни казались сущими клоунами, но когда дело доходило до боя, то равных им найти было уже тяжело. Стоило бы юной Шни взять урок у своего лидера, благо та вся в мать. Ну, или хотя бы в кошачье кафе почаще пусть ходит.
-- Совсем об этом забыла. Маугли -- это художественный персонаж. Маленьким мальчиком он попал к волкам, которые воспитывали его как одного из них. Из-за того, что он напоминал заменившей ему мать волчице лягушонка, та назвала его Маугли, что и значит лягушонок на каком-то языке. Не знаю, на каком именно -- я его не изучала. И если до тебя еще не дошло, то в данном случае я назвала так тебя.
-- Ого! Сестренка такая умная! Откуда она столько знает?
-- Книжек много читает.
Стареть ты стала, Глинда. Вот уже и не заметила, как в столовой появились новые персонажи. Первой оказалась весьма жизнерадостная маленькая девочка с прической в виде двух длинных хвостиков по бокам. С ее личиком находиться в Биконе слишком опасно -- затискают до полусмерти. На вопрос ее ответил высокий мужчина с бакенбардами, зачем-то демонстрируя девочке свои чемоданы.
* * *
-- Еще раз. Как магазин называется?
-- Книжный Таксона.
-- И вы -- Таксон?
-- Нет. Хозяин куда-то ушел, взяв с собой два больших чемодана. Хотите оставить заказ на вашу книгу?
Гримаса разочарования явственно отразилась на лице Эмеральд. Они опоздали. Отступник сбежал прежде, чем они до него добрались. Синдер будет недовольна. Впрочем, недовольна она будет этим рыжим клоуном. Его наказание будет хоть каким-то утешением за зря потраченное время.
* * *
И зачем я только ввязался в эту идиотскую драку? Ну кинули в меня пирогом со взбитыми сливками -- не умру же я от такого. Ох уж эти дворянские замашки Вайс о защите своей чести. Оскорбления смываются кровью? Хорошо, что обошлось все шуточной битвой едой. Но боли в спине это не убирает. С другой стороны, на душе как-то легче стало после всего этого пафоса. И Блейк стала чуть менее мрачной.
-- Мисс Шни, вы в порядке?-- в голосе профессора Гудвитч, проверявшей что-то по своему свитку, читалось волнение. Я так плохо выгляжу?
-- Почти. Только спина побаливает, будто ей здоровую колонну пробили.
-- Мисс Шни, связано ли это как-то с той разбитой колонной?
-- Не исключено.
-- Вот ведь. И нас, фавнов, еще монстрами называют. Охотники -- вот кто настоящие монстры.
Ворчание здорового мужика с крупными чемоданами звучит уж слишком наигранно. Он явно не так уж и прост, каким хочет казаться. По его глазам видно, что видел он в своей жизни вещи и посерьезнее нашей детской игры.
-- Мистер Таксон, вы принесли оставшиеся книги?
-- Да. Решил сэкономить немного на доставке, принеся все сам. Они в этих двух чемоданах.
Нет, Нора совсем силу рассчитывать не умеет. У меня уже со слухом из-за нее проблемы.
-- Простите, мне показалось, что вы сказали, что книги в двух чемоданах.
-- Не, не послышалось. Так есть -- вот они.
-- Вот как? Минутку. Блейк Беладонна! Когда ты говорила, что не все книги из списка изданы, про какой процент от общего количества ты говорила?
-- Успокойся, Вайс. Эти должны быть последними.
-- А разве эти книги не сестренкины?
Вот же. Даже не поругаться нормально, раз тут дети ходят. Ладно, Вайс, спокойствие. Только спокойствие. Дело-то житейское.
-- Нет, Хадзуки. Эти книги куплены для другой сестренки. Я читаю со свитка. И не надо смотреть на меня как на еретика. Я знаю, что у настоящих книг есть свое обаяние, но электронные намного удобнее в чтении и хранении. Вся твоя коллекция спокойно помещается в одном моем свитке.
-- Сестренка такая забавная. Назвала Хадзуки странным именем, но оно нравится Хадзуки.
-- Рада за тебя, Хадзуки. Ты к кому: к сестре, к красивой сестренке или к глупому братику?
-- А они разве не вместе?
-- Не сейчас. Сейчас они в прятки играют после того, как твоя сестра с подругами узнала, с кем глупый братик и его друг на собрания дисциплинарного комитета ходят.
-- Тогда я к глупому братику.
-- Хорошо. Блейк, разберись со своими книгами, а я пойду с этой малявкой Аскетов поищу. Пойдем, Хадзуки. Я покажу тебе святая святых Бикона. Раздевалки.
-- Вайс! Не смей тащить маленькую девочку в мужские раздевалки.
Возмущению Руби не было предела. И почему мне кажется, что она не столько не хочет, чтобы я показал мужские раздевалки маленькой девочке, сколько не хочет, чтобы я сам в них заглянул. Оно мне вообще это нужно?
-- Балда! С чего бы мне ее туда вести? Мы пойдем в женские.
-- Почему ты ищешь парней в женских раздевалках?
-- Вот из-за такого дилетантского мышления Аскетов никто и не может найти. Какой резон им прятаться в мужских раздевалках, если там их девушки будут искать в первую очередь. Конечно, они будут прятаться от них в женских.
-- Напомните мне, чтобы, если у меня заведутся дети, я не давала бы их Злюке на воспитание.
-- Сестренка! Ты вернулась!-- Руби бросилась обнимать вернувшуюся после затяжного полета Янг. Нет, какие-то законы физики здесь все же действуют, и Янг, следуя траектории своего полета, не смогла вернуться в столовую через крышу. Она прибежала через дверь.
-- Злые вы все. Ладно, Хадзуки, никуда мы не пойдем. Я научу тебя, как сделать так, чтобы глупый братик пришел к тебе сам. Это легко. Набираешь его номер свитка, и когда вызов примут, как сейчас, говоришь так: "Либо вы появляетесь в столовой, либо узнаете, что с вами будет, если вас найдут там, где вы прячетесь".
-- А если Хадзуки не поверят?
-- Скажешь, что я их найти помогу.
-- Беру свои слова назад. Лучше напомните мне, чтобы, если у Злюки появятся дети, я их у нее отобрала и занялась их воспитанием.
-- Сестренка, я их тебе не отдам.
-- Янг, даже если ты забудешь -- я их сама отберу.
-- Народ, вы биологию учили? Для детей нужны особи разных полов. Вы все еще верите, что они у меня могут быть?
-- Могу вас обрадовать, мисс Шни. Охотницы в этом правиле исключение. Так сложилось, что редко кто из охотников заводит семью. А из-за того, что охотницы подсознательно стремятся оставить сильное потомство и ищут мужчин, способных их защитить, партнеры с закрытой аурой им зачастую не подходят. Мужчины же при этом наоборот, чаще стремятся к домашнему уюту, обретению того, кого они могли бы защищать. Из-за этого охотницам трудно найти себе подходящего партнера мужского пола. Так что некоторые охотницы наловчились заводить детей друг с другом, при помощи ауры. Тут очень важно, чтобы чувства между партнерами были взаимными.
Это хорошая новость. Наверно. Не уверен даже как реагировать на такое. Аура это ведь не сперма. От нее предохраниться-то можно? Что за чушь мне вообще в голову лезет. Кажется не только мне, ибо кроме профессора и Хадзуки покраснели все. И говоря о ней.
-- Профессор Гудвитч, спасибо за познавательную лекцию. Но вы понимаете, что только что преподали урок сексуального воспитания маленькой девочке?
Вот и Гудвитч покраснела. Совсем другое дело. Вот бы еще и Аскеты побыстрее пришли, чтобы можно было скинуть на них эту маленькую головную боль.