— Хороший мальчик… Такой милый, пылкий… Как тебя зовут?
— Корсач Алексей… Алеша.
Алексей вдруг увидел, как по телу красавицы пробежала судорога, она вздрогнула, словно от удара.
Он и так слишком сильно напоминал ей того, о ком она давно запретила себе думать, кого она потеряла, кажется, целую вечность назад, но его имя и сходство фамилий стало последней каплей. Перед ней словно воплотился живой образ из ее прошлого, того прошлого, которого у нее так и не было. Он смотрел на нее влюблёнными глазами, а за окном была их первая страстная ночь. Неужели спустя столько лет судьба снова шутит над ней, дразня тем, что было для нее когда то важнее всего на свете?
В память о том Алексее, тоже бывшем офицером, она стала помогать кадетскому училищу. Замуж так выйти и не смогла — слишком больно было видеть в каждом мужчине того единственного…
Вот уже семь лет после рокового пожара в своем поместье она жила в Киеве, вернув собственность, но так и не найдя в себе силы самой вернуться туда. Но порой ее шальная страсть требовала выхода, сметая все на своем пути, и тогда случалось… как сегодня. Впрочем, нет, такого, как сегодня, как раз-таки не случалось. Щедрая материальная благодарность в обмен на полное сохранение тайны и никаких новых встреч с тем же самым человеком — вот, собственно, и все, чем заканчивались каждая из таких встреч. И до сегодняшнего дня это ее более чем устраивало.
— Чего ты хочешь, Алеша? — каким-то чужим хриплым голосом спросила она.
И он решился.
— Не прогоняйте меня из своей жизни, пани Шеффер. Позвольте надеяться Вас видеть. хоть иногда, пусть издалека! Я чувствую, что наша встреча состоялась не просто так… Она как будто была предопределена свыше.
Лидия снова вздрогнула, напоминание о том уже, казалось бы, позабытом святочном гадании было для нее слишком сильным.
— Что ты знаешь о судьбе, мальчик Алеша?
Меньше всего он ожидал увидеть в ее холодных голубых глазах слезы.
— Она была благосклонна ко мне, подарив мне Вас, Лидия Ивановна. И я не хочу упускать ее благословение, больше никогда.
Вдруг в какой то момент все перестало иметь значение — и огромная пропасть в статусе, и более чем десятилетняя разница в возрасте между ними. Через столько лет судьба все-таки выполнила то, что когда-то опрометчиво обещала — свела их вместе, чтобы больше не разлучать.
Конец