В этот самый момент у нас зазвонили телефоны, разливаясь двумя разными мелодиями: медленная классическая композиция у меня и что-то несуразное у него. Однако мы не отвели взгляды, продолжая изучать друг от друга. В какой-то момент глянули на экраны и объявили в один голос:
— Это с работы.
Секретарша говорила быстро, а мы все смотрели друг на друга. По лицу Арсения было понятно — ему говорят то же самое, что и мне. Это была катастрофа: на заводе по переработке алмазов случилось весьма досадное происшествие — рабочие объявили забастовку, производство встало. Нам и так хватило проблем с прошлым руководителем, которого уже посадили из-за значительной пропажи драгоценных камней, а теперь и это.
— Придется ехать, — сурово подытожил Арсений.
— Они не могут дозвониться до отца — его нет в городе. Вопрос только один: где Токарев, и почему он не отвечает на звонки? — в голове сразу замелькали картинки, как он со своей секретаршей вновь полирует стол, и далеко не на рабочем месте.
— Нет времени рассуждать. Поехали!
В этот момент к нам подошла девушка и протянула два фирменных пакета.
— Оплата наличными или картой? — уточнила она у Арсения.
Он небрежно вытащил бумажник и положил на стеклянную поверхность пластиковую карточку. Продавщицы не было буквально минуту, а вернувшись, она пожелала нам счастливой жизни и семейного благополучия. От стандартного пожелания я впала в ступор. Арсений заметил это, забрал пакетики и, обхватив мою ладонь, повел на выход. Я шла за ним, не разбирая дороги, смотря на идеально отполированный пол, потом на ступени и наконец — на зернистый асфальт. И только когда мужчина галантно открыл передо мной дверь автомобиля, я растерянно огляделась. Стояла и не могла понять, что он творит. Наверное, это запоздалая реакция на все произошедшие события.
— Аня, сядь в машину, — терпеливо попросил Арс.
— У меня есть своя. — Снежный вопросительно изогнул бровь. — Я сама доеду.
— Раз ты согласилась стать моей женой, значит и жить, и передвигаться отныне будем вместе.
Его тон был тверд, Арсений не терпел несогласия, перегородил мне путь назад, подталкивая меня в машину даже не телом — авторитетом, потому как касаться не имело смысла — достаточно настойчивого взгляда, от которого бросало в дрожь. Арсений походил на скалу, которую нельзя перепрыгнуть, пробить или сломить — большой, сильный и несгибаемый. Я в который раз пожалела о своем решении выйти за него.
Вот почему мы — девочки — такие импульсивные? Почему я не пошла напиваться к подруге? Ах, да — настоящей и самой верной у меня не было и в помине. Тогда почему бы не спустить пар в клубе? Или на крайний случай… Почему я не могу ничего придумать?
Одни “почему”! Вот же ж…
Всю дорогу я обдумывала ситуацию на заводе. Больше всего меня возмущал тот факт, что начальник не сумел самостоятельно погасить забастовку. Сомнения по поводу его компетентности только крепли, особенно после очередного звонка Галины, сообщившей еще о вчерашних проблемах. Правда, причина, по которой все началось, была неизвестна.
Едва мы прибыли на место, как я, не дожидаясь Арсения, вышла из машины и направилась к пропускному пункту. Охрана ждала нас и безоговорочно впустила.
Мне никогда не доводилось участвовать в таких мероприятиях, поэтому волнение захлестнуло меня с головой. Отец всегда все делал сам и сейчас, когда его нет рядом, следовало показать себя.
Нас сопроводили на место, где была организована забастовка. Непривычная тишина на заводе пугала. Помещения походили на складские. Обычно здесь гремели пескомойки и дробилки, непрерывно полз ленточный конвейер, а рабочие слаженно выполняли обязанности. Теперь же объект мало походил на крупный завод по переработке. Едва нас заметили первые зеваки, в помещении поднялся гул, постепенно перерастая в балаган. Я растерялась. Здесь было по меньшей мере две сотни работников, и каждого следовало успокоить.
Мы с Арсом поднялись на возвышение. Честное слово, перед такой толпой я чувствовала себя, как школьница перед директором. Даже на совещаниях перед начальством не робела, а в эту самую секунду, глядя на озлобленные лица простых рабочих, в голове что-то щелкнуло. Вероятно, инстинкт самосохранения. Одно неверное слово — и взбешенные люди могли доставить немало проблем.
— Здравствуйте, — громко произнесла я, стараясь перекричать гвалт, но меня никто не слушал. Они как будто нас не видели или не хотели замечать. — Уважаемые...
— Внимание!
Арсений гаркнул так, что все замолчали. Даже я вздрогнула, готовая слушать его. Этот властный голос, как и у моего отца, от которого холод страха лизал позвоночник и по коже бежали мурашки. Я бросила на него осторожный взгляд и — о, чудо! — он любезно предоставил мне слово в наступившей гробовой тишине.