Я посмотрел на Грэма и отметил, про себя конечно, что его внешний вид вряд ли являлся хорошей рекламой фирмы-производителя продуктов питания на их планете. Хотя, вдруг он один такой, далеко не красавец, ведь встречаются и среди людей некрасивые, и немало.
Грэм продолжал:
– Но самое главное – впереди. Несмотря на то что в различных науках мы достигли больших успехов, планета наша вовсе не технократическая. Вы воочию убедитесь, что помимо технологических достижений будете окружены самыми настоящими чудесами. Многие персонажи ваших преданий на самом деле живут на нашей планете, прекрасно уживаясь в течение тысячелетий с нами. Это и те, кого вы называете драконами, но они на самом деле являются древними животными, обладающими, в отличие от ваших динозавров, кое-какими исключительными возможностями. И великаны – вовсе не неизвестный забытый народ, а вполне настоящие создания из отряда, чем-то сходного с вашими приматами, но более разумные, чем ваши обезьяны. Колдуны у нас также имеются, но это не люди, в вашем понимании, а особая энергетическая форма жизни. Вы обязательно познакомитесь с этими чудесами. Кстати, наверное, вам это будет интересно, все, кого я перечислил, не относятся к нашему виду, я имею в виду жителей Гано, поэтому излучение планеты на них не действует. Так что люди, оставшись здесь, после того, как мы, к сожалению, вымрем, будут еще очень долго наслаждаться их соседством. Но замечу, что характер у этих существ не самый лучший, и без сопровождающих из числа моих соплеменников советую с ними не общаться, для вашей же безопасности.
Мы понемногу приближались к замку. Я спросил у провожатого, неужели его сородичи сейчас живут в таких замках, ведь на Земле подобные сооружения были в моде лет около пятисот назад. Они ведь не особенно удобны для проживания, как мы это сейчас понимаем, чересчур огромны и вообще лишены множества современных удобств. Но он ответил, что современных удобств внутри замков, а их на планете было множество, предостаточно, это снаружи они выглядят достаточно архаично. А построили их местные жители специально для гостей с Земли, учитывая то, что история романтических рыцарских романов относится как раз к временам нашего Средневековья, и тогда такая архитектура выглядела вполне уместно.
Сами же аборигены проживают вне пределов городов в особых жилищах. Исходя из земной терминологии, им бы больше подошло название «норы», по этой причине для жизни землян они непригодны, хотя хозяева планеты за их многотысячелетнюю историю привыкли именно к такому жилью. А в города они приходят из своих жилищ, чтобы оказывать людям разнообразные услуги, помогая в освоении Гано. Честно говоря, я подивился такому подвижничеству аборигенов – взять и просто так быстренько выстроить для неизвестных пришельцев здания, о каких те, в основном, могли лишь читать в книжках или видеть в кино. Но, как говорится, всякое бывает, пожалуй, так сработала свойственная аборигенам эмпатия.
Шаг за шагом мы приблизились к замку. Поначалу пустынная, дорога постепенно наполнялась людьми, идущими, по всей видимости, из предместий. Были это самые обычные люди-человеки самой заурядной внешности, каких можно встретить где угодно на Земле, хотя их одежда отличалась от привычной моему взгляду. Казалось, что они вырядились на карнавал в средневековом стиле, ибо одеты были по моде, принятой, надо полагать, при дворе короля Ричарда Львиное Сердце.
Рыцарские доспехи, пышные султаны, защищающие бедра пластинчатые «юбки» у мужчин и соответствующие тому времени платья у женщин. Хотя попадались и женщины также в доспехах. Одеяния издали казались старинными, но вблизи было видно, что это современная синтетика. Попадались и другие субъекты, много ниже людей ростом, одетые поскромнее, по всей видимости, аборигены. На меня и моего спутника никто не обращал внимания. Вероятно, прибытие новых гостей было для всех не в диковинку. Или сложившийся кодекс чести запрещал проявлять излишнее любопытство.
Мы прошли, вместе с другими, через высокие ворота, сделанные из чего-то напоминающего дерево и обшитые полосами похожего на железо материала. По всему было очевидно, что и ворота, и обшивка выполнены из неизвестного полимера. Тут Грэм взял меня за локоть и отвел немного в сторону, приближаясь к стоящему одиноко в стороне невысокому человечку в пышной форме, отливающей голубым и золотистым цветами. Тот имел такую же подержанную физиономию, как и мой провожатый, но, в отличие от сухощавого Грэма, был изрядно толст и издали походил на шар с торчащими из него коротенькими ножками.