— Вы давно замужем?
— Почти два года. Учились на одном факультете, потом работали в одной фирме…
— Уже не работаете?
Арина вздохнула. Как же хорошо тогда было! Они с Ильей вместе просыпались, вместе решали проблемы, вместе возвращались домой… Поддерживали друг друга, не давали в обиду, смеялись над неприятностями и верили, что никогда не сдадутся.
— После свадьбы муж захотел иметь свой бизнес. Кафе, как у вас… Мы продали квартиру…
— Подаренную?
Откуда он узнал? Илье не нравилось, что квартиру им подарили родственники Арины, поэтому это никогда не обсуждалось вслух.
— Какая разница? — Она нарочито равнодушно пожала плечами. — Суть в том, что мы продали квартиру и наша мечта осуществилась.
— Ваша? Или его?
А и правда, хотелось ли ей пойти на риск? Жить в комнатушке с видом на кирпичную стену, экономить на мелочах, ночи напролет думать, что все может обернуться крахом?
«Да, хотелось. Я поддерживала Илью, потому что любила. И люблю… Буду ли любить после сегодняшнего? Не знаю», — чтобы не отвечать, Арина перешла к еде.
Андрей заметил ее нежелание затрагивать эту тему. Отвернулся, давая время собраться с духом, поворошил кочергой полена в камине…
— Кафе — это здорово, — проговорил ободряюще. — Людям нужно место, чтобы перекусить и отдохнуть от проблем. Мне нравится делать жизнь немного светлее. Думаю, вы тоже чувствовали ответственность за настроение клиентов?
— Я никогда не занималась этим.
— Как? — Он неподдельно удивился. — Но вы же сами сказали, что…
— Что у моего мужа есть кафе. Я не имею к нему отношения.
Арина произнесла это и поразилась своим же словам. Она привыкла говорить «мы», рассказывая о семье. Когда же исчезло чувство единства, которое помогало им с Ильей переживать самые трудные времена? Как давно они отдалились?! Быть того не может, что произошедшая три часа тому назад размолвка настолько изменила ее восприятие мира. Нет, трещина появилась раньше… Гораздо раньше… Может, тогда, когда Илья заявил, что управление — не женское дело, и перестал рассказывать о планах?
— Понятно, — тон собеседника не выражал ровным счетом никаких эмоций. — Попробуйте эклеры. Обещаю, не пожалеете.
— Да ничего вам не понятно! — ни с того ни с сего взорвалась Арина. — У нас все было хорошо! Дела шли в гору, знакомые завидовали, родители наконец-то смирились с моим замужеством. Все было прекрасно! Я не хотела большего! Меня устраивал наш маленький рай, представьте себе! Я не из тех, кто мечтает о Манхэттене. Мне нравится тихое счастье. Вечера у телевизора, семейные праздники, цветы на День рождения, короткий отпуск у моря… Я не требовала бриллиантов! Не рвалась в высший свет! Я какая-то неправильная, да?
Камин начал затухать. Андрей неловко поднялся, подбросил дров, поправил наклонившуюся свечу в подсвечнике.
— Вы красивая, — сказал, открывая шампанское. — Милая и добрая. Знаете, я бывал на Манхэттене… Если честно, есть места и получше.
— Простите… Не хотела кричать. — Арина потупилась. — А где вы еще были?
Он наполнил бокалы и передал один ей.
— Много где… Вас интересует какое-то особое место?
Пиликание телефона помешало ответить.
— Напоминание о том, что в этот миг Новый год наступил для Италии, — улыбнулся Андрей. — Загадывайте желание, Арина. Выпьем за то, чтобы все невзгоды и недоразумения остались в прошлом.
Она неуверенно улыбнулась в ответ и пригубила шампанское.
— Италия… С детства мечтала туда поехать.
— За покупками? — в его глазах читалось недоверие.
Арина обнаружила, что нервно теребит подол платья, и мысленно приказала себе успокоиться.
— Посмотреть на средневековые крепости, — призналась неохотно. — Говорю же, со мной что-то не так.
— И что вам мешает? — Андрей смотрел на нее, не отрываясь.
— Илья считает это пустой тратой времени, — сорвалась с губ болезненная правда.
— Манхэттен ему больше по душе?
— Манхэттен — это круто, Тоскана — скучно. Многие так думают.
— Но не я.
— Не вы?
Неуверенно мигнула лампочка, будто не решаясь включиться. За окном пронесся автомобиль, и его фары прошлись по стенам, напомнив Арине, что реальность никуда не делась, несмотря на уют импровизированного «костра» и приятный голос терпеливого компаньона.
— Я люблю тихие места. — Андрей отвел взгляд. — Моя жизнь — сплошная гонка, а иногда так хочется остановить время и отдохнуть от суеты… Как вам сегодня.