Парня я застала вальяжно разлёгшимся на том самом выступе, где в прошлый мой визит разлёживалась я.
— Пришла-таки, — не отрываясь от разглядывания обитателей пруда, прокомментировал парень. И пусть лица я не видела, но точно ощущала улыбку в голосе.
Согласно промычав, добавила:
— У меня, в общем, есть несколько вопросов и нужен совет, если такой будет, — начала без предисловий.
Парень же заинтересованно обернулся, мол, выкладывай. Я же в свою очередь подобралась поближе к озеру.
— Я хочу... Нет! Мне нужно бежать отсюда! И скорее! — опустила руки в прохладную воду. Ожидала какого-либо ответа, но в ответ — тишина. И я продолжила, — Я не смогу здесь жить, думаю ты знаешь причину... — жду, а он молчит. Чувству как смотрит на меня, но молчит. Сейчас, наверное, поползёт докладывать...
— И как ты собираешься это сделать? — казалось, спустя целую вечность, ответил парень. Я взглянула на Тиана и убедилась — не расскажет! Во всяком случае, мне так кажется, в чём я решила убедиться.
— Ты не выдашь меня? — парень отрицательно качнул головой.
— Ты объясни, что собираешься предпринимать?
— Вот об этом я и хотела поговорить. Из сегодняшней вылазки в город я узнала, что за барьер не выйти, как и не зайти без специального разрешения, — а вот и заинтересованный блеск в глазах, хорошее начало. — Думаю, мне его точно не дадут, да и времени нет, но можно пройти с теми, у кого это разрешение есть. Допустим, с ярморочным караваном, но это рискованно. Можно попробовать увязаться за телегой какого-нибудь купца или просто за повозку путника в другой город, — вопросительно уставилась на прищурившегося Змея.
— Может и получится... но… — парень не мигающе уставился на меня. — Ты уже была с лордом?
— Нет!!! — чуть ли, не выкрикнув начала активно мотать головой.
— Это хорошо, привязки у него к тебе нет, уже лучше! На счёт каравана, то да, ты права есть риск, что засекут сразу. Пустят стражу по следу, как поймут, что ты исчезла, но у нас будет фора, — разъяснял наг, задумчиво потирая подбородок. — Я знаю, что через неделю от сюда отбывают несколько караванов с купцами и... — тут парень резко вскинулся, — погоди! Говоришь, ты не спала с лордом? — я отрицательно замотала головой. — Но как? Зная его неуёмный голод, он точно не упустил бы возможность затащить такую девочку, как ты, в койку! — как-то неверяще уставился Тиан.
— Я попросила отсрочку, чтобы якобы освоиться, свыкнуться. А на самом деле планировала бежать! У меня остался один день, не считая этого, — парень задумался, времени критически мало. — Ты поможешь мне? — умоляюще взглянула в глаза змею.
— Я помогу! Тогда мне нужно в город, разведать обстановку. Давай так, я сейчас отправлюсь туда. А ты придёшь к пруду после полуночи. Выберешься через чёрный ход на кухне. Он не запирается, пока кухарки и повара там, а ключ от двери, если что, висит над дверью.
На том и порешили. А сейчас, мне предстоит ужин с персональным кошмаром.
Глава IX
Королевство Снежной Обители.
Пруд
Гладкая поверхность пруда отражает в себе голубое небо с плывущими в его необъятных широтах кучевыми облаками. Идиллия и гармония, если бы не грустное отражение молодого нага на фоне замысловатых облачных фигур. Затуманенные воспоминаниями о прошлом глаза вглядываются вглубь отражения, ищут ответ на никому не известный, кроме него самого, вопрос. Наг поднял к небу лицо и тяжко вздохнул. Все его мысли крутились вокруг пташки, которую пытаются удержать в золотой клетке. Снежный лорд и в этот раз не удержит перелётную птичку, как не удержал в прошлый. Уж Тиан позаботится о том, чтобы такая чудесная девочка не попала в лапы волка.
Он понимает, почему Тэя собирается бежать. Она рвётся к свободе, боится быть привязанной на всю жизнь к этому месту, как все девушки в гареме лорда (многих из них затягивает такая жизнь, но Тиан считает, что это происходит от того, что они попросту не знают, как по-другому жить. Или они столь наивно надеются на что-то большее. Та же Мирта уже столько лет главная наложница, но не более того). И в конце концов, Тэя боится самого лорда Орана. По той же причине бежала из этого дворца Айрис! Она отвоевала себе свободу. Единственная отрада Тиана в этом месте - вернулась домой. И вот, спустя столько лет одиночества, он думал, что уже никогда не обретёт родственную душу в этом саду. Заветная тропа никого не приводила, а таинственно прибывшая и странная девчонка нашла это место. И ведь найти его может далеко не каждый. Оно, так сказать, прощальный подарок от Айрис совсем юному тогда парнишки. И всё для того, чтобы её молодой змеёныш однажды вновь обрёл настоящего друга. Но и с этой девчонкой все пути расходятся, как ни крути. А может и не все. В любом случае Тиан вернётся к себе на родину. Хватит уже бегать от судьбы. Он вернётся, чтобы принять своё предназначение. Незадолго до появления Тэи ему пришло письмо от матери. Она призывает его вернутся и взять на себя управление их государством. Что ж, беззаботная жизнь закончилась. Но сейчас его ждут более насущные дела. Он просто обязан помочь своей новой знакомой. Иначе не простит себе, если каждый день будет помнить, что не смог спасти ту, кто так напоминает его дорожайшую Айрис.