— Готова?
— Тиан, а как мы пройдем через стражу у ворот? – меня охватила лёгкая паника.
— Накинь его и пойдём, — он протянул мне неприметный серо-коричневый плащ, от которого сильно пахло какими-то ядрёными травами. — Натри этим волосы, кожу вокруг шеи и на запястьях. Это перебьёт запах лорда на тебе. У ворот со стражей говорить буду я. По легенде, ты одна из служанок, которая отправляется навестить родню, а я тебя взял с собой, так как мой товарищ отправляется в то же поселение, что и ты.
Сомнительная легенда, но вполне правдоподобная. Я не стала этого озвучивать. Остается лишь надеяться, что всё пройдет без сучка без задоринки.
* * *
— Даже не верится, что всё получилось! — облегчённо и восторженно выдохнула я.
Так мы и добрались до площади, где у небольшой торговой лавки на колёсах стоял мужчина. Чуть волнистые, средней длины волосы и густая щетина придавали ему мужественности и брутальности. Они с Тианом разменялись рукопожатиями, а дальше пошла речь о моей персоне.
— Знакомься Тэя, — он указал на мужчину, — мой давний и хороший знакомый Грэделик, — мужчина кивнул в знак знакомства и сказал:
— Так это и есть, та самая беглянка? — лукаво прищурился Грэделик. Я раскинула руки мол «Она самая!». И тут влез Тиан:
— Тэя, он поможет тебе скрыться, можешь ему доверять! Поедешь в лавке, во всяком случае, пока не выберетесь за пределы столицы. А теперь давай прощаться. Надеюсь судьба нас ещё сведёт, - он тепло улыбнулся, а я порывисто обняла его.
Мимолётный ступор и его руки прижали меня крепче. За такое короткое время, он успел мне стать другом, настоящим другом, который не прошёл мимо, а помог! И за эту великую помощь я в долгу перед ним.
— Спасибо! Огромное спасибо! Я в долгу перед тобой! — просипела я, сдерживая навернувшиеся слёзы. И не понятно то ли это слёзы счастья, то ли это слёзы от расставания, отчего Тиан прижал меня к себе ещё сильней.
— Ты ничего не должна. Я рад, что у тебя появился шанс начать жизнь, и, я уверен, она у тебя будет счастливой! Да и здесь меня всё равно скоро не будет.
Я подняла на него взгляд в ожидании продолжения, он улыбнулся и убрал выбившуюся прядь с лица.
И тут послышалось от Грэделика насмешливое:
— Мамочка нашла-таки?
— Ага! Даже весточку прислала. В общем, меня собираются вернуть, и принудить к непосредственным обязанностям, — моё лицо отражающее полное замешательство позабавило Тиана ещё больше. — Будь свободна пташка, — он погладил меня по волосам и отпустил.
Сразу стало как-то холодно, но остаться здесь, значит попрощаться со свободной жизнью и жизнью вообще.
Грэделик приглашающе открыл дверцу в лавку.
— Располагайся, — велел он.
Я в последний раз взглянула на Тиана. Его грустную улыбку и глаза я запомню навечно... Улыбнулась также грустно и забралась в лавку.
Замуровалась в самом конце лавки, и Грэделик дал мне тёплый плед. Сам он расположился снаружи. Послышался хлопок уздами, фырканье лошади, и мы двинулись в путь под размеренный цокот копыт. Грэд начал насвистывать какую-то мелодию, а я, кажется, задремала.
Неожиданная остановка. Голоса. Звук открывающихся дверок, и я окончательно проснулась. Быстро сообразила, что происходит, но решила не подавать вид, будто проснулась. Кажется, я даже перестала дышать.
— Что везёшь? — послышался чей-то тихий голос.
— Да вот, с ярмарки еду. Одни пустые ящики и остались. Ну, и так, по мелочи, — ответил Грэделик, а я начала про себя молиться всем Богам всеми молитвами.
— Хорошо, смотрю, наторговали, — ещё один незнакомый голос.
Последовал звук закрывающихся дверок. Пронесло... Снова хлопок узды и движение. Сквозь тело будто прошла невидимая волна и потянула прохладой.
Мы ещё какое-то время ехали в безмолвии. Слышался только хруст снега под копытами и колёсами.
— Опасность миновала. Теперь, едем ко мне домой. Там тебя они уж точно не найдут. Заляжешь на дно, поживёшь с моей семьёй, а потом сможешь жить спокойно, — ободряюще прикрикнул мне Грэделик, а я смогла наконец выдохнуть. — Ты там тепло одета?
— Ага!
— Если хочешь, могу остановиться, сядешь рядом. Погода сегодня хорошая, не сильно холодно! — снова выкрикнул он.
— Я не против.
Грэделик остановился, и я, закутавшись в плед, вышла и вдохнула свежий морозный воздух. Кругом заснеженные деревья. Села рядом с Грэделиком и устремила взгляд вдаль. В новую жизнь.
Глава X.II
— Скоро домчим в Фэв-Ран, далее стационарным порталом в Ян-Тэсс, а оттуда домой. К вечеру уже будем чаи гонять, — бодро отозвался Грэделик хлопнув уздой, и лошадь потрусила по белоснежной дороге меж хвойных массивов.