Как только Зикора и Грэделик вышли из кухни, я тоже поспешила наверх в комнату. Но в коридорчике до слуха донёсся не громкий разговор. Я не любитель подслушивать, но это вышло совершенно непроизвольно, и я решила не выходить к лестнице, а подождать, пока закроется за домочадцами дверь.
— Ох, Грэд, что ж ты тормозишь-то, а?
— Зи, ты...
— Не прикидывайся дурачком. Ты прекрасно понимаешь, о чём я!
— ...
— Ох, Всевышние! Грэд, вы взрослые люди! Тебе тем более уже пора бы девушку найти. Я же вижу, как ты смотришь на девочку. И она-то как раз та, кто тебе нужна! Добрая, отзывчивая, а красавица какая! Чего ты резину тянешь? Взял и без лишних прелюдий прижал, как вдал!
— Зи!
— Что Зи? Уже сто лет, как Зи! Уверена, она не будет против. Столько уже в одном доме вместе живете. И Тэйка явно здесь уже не правах гостьи! Ты хоть разочек приставал к ней? — полушёпотом возмущалась женщина.
— Нет Зикора. Ничего не было. Ты-то вообще, чего взвилась!?
— А то, голубчик мой, что упустишь свой шанс! Тэя - девочка уже взрослая и всё прекрасно понимает! Тем более, я уверена, что ты ей нравишься не меньше, чем она тебе. Неужели у тебя не возникало никаких желаний к ней? А роза цветёт. Вот возьмёт, и кто другой бутон сорвет! И останешься ты ни с чем! – от подслушанного щёки опалило жаром от осознания неприкрытого смысла, высказанного тётушкой. – Тебе семью пора бы уже новую строить. И Синти нужна женская рука, — продолжала нравоучения эта сводня.
Наконец послышался звук закрывшейся двери. А я. я пошла обратно в кухню. Вот кто тебя, Тэя, за уши тянул? Вот так новость. Да и чего греха таить, Грэделик и правда мне очень нравится. Во всех смыслах. А слова Зикоры заставляют задумываться. И чем больше думаю, тем откровеннее образы возникают в голове! Побиться этой головой, что ли?
Решила отвлечь себя готовкой и приготовить Грэду упрощенный лагман. Всё, что требуется для него: мясо птицы, лук, морковь, красный сладкий перец, пара томатов и специи. Во время готовки мысли немного улеглись. И пока Грэд провожал Зикору, я как раз успела приготовить к его приходу ужин. Пироги пирогами, но нормальной пищей подобные блюда не назовёшь. А горячий мясной сбор - самое то, что нужно мужчине после долгой поездки.
Когда Грэд зашёл в дом, его уже ждала тарелка с горячим ужином. Он остановился в пороге. Принюхался. А потом посмотрел на меня и улыбнулся, сверкая клыками. Приятно, однако, когда тебе так радуются.
— Читаешь мои мысли, — обратился с улыбкой Грэделик, усаживаясь за стол и приступая к ужину. Я улыбнулась в ответ и поставила на печь остывший чайник.
Интересно, после такой мотивационной речи от тётушки Зи, приступит ли Грэд к активным действиям после разговора с тётушкой.
— Кстати, как ты относишься к кофе?
— А у нас есть кофе? — Тут же оживилась я лишь от одного упоминания об этом напитке. А мужчина тепло улыбнулся.
— Да, у нас есть кофе. Купил пару увесистых мешочков. Буквально, вчера. Нужно только перемолоть, а дальше дело за малым. Сейчас я их принесу.
— Ты поешь для начала, не отвлекайся. А кофе потом сделаем.
Лагман улетел за считанные минуты под довольное мычание мужчины. Чайник только начал закипать. Я сполоснула посуду, подготовила турку. Грэд принес набитые зернами три килограммовых мешка и коробку с какао порошком.
Пока я готовила какао для Синти, Грэд перемолол зёрна.
— Ты начинай варить, а я пойду отнесу какао Синти.
Мужчина аккуратно взял небольшую чашку. Розовую. С ушками и ручкой в виде хвостика. Как это комично выглядит. Такая милая чашечка в таких огромных натруженных руках. Но когда понимаешь, для кого он так бережно держит эту чашечку, в душе начинает щемить от теплых эмоций.
Он вышел из кухни со словами: "Дочка! Пошли наверх! Пока твоё какао будет остывать, наведёшь порядок в комнате и баиньки". Незамедлительно послышался топот ножек из гостиной и сноровистый подъём по лестнице.
Я в который раз не могу не улыбнуться. Как же хорошо и уютно. Это место стало мне самым настоящим домом, а люди, населяющие его - семьёй.
Свежесваренный кофе мы с Грэделиком отправились пить в гостиную. Там он мне рассказал о своей поездке в столицу, о смешных случаях, что произошли с ним и его товарищами за прошедшую неделю, и, пожалуй, о самой ужасной новости, какая только может быть.
Лорд так и не прекратил охоту за мной и рыщет по стране с того самого момента, как обнаружил моё исчезновение. Тиан же уехал к себе на родину. И, как сказал Грэд, возьмёт на себя бразды управления государством, отправит матушку в заслуженный и долгожданный отпуск и женится на дочери одного влиятельного нага и друга семьи по совместительству. Эта новость очень обрадовала меня, ведь жизнь у друга налаживается, и жёнушка у него будет не абы кто, а его, как оказалась-таки ещё и возлюбленная. Но не давал покоя мне один момент.