Как не странно, но поле той мази, которой вчера натёрла меня служанка, синяки почти не болят. Низ живота перестал ныть, что не могло не радовать! Но, к сожалению, пусть боль и утихла, но эти уродливые пятна никуда не делись, только что побледнели и приобрели коричнево-зеленоватый оттенок.
Я надела платье, что вчера с вечера приготовила Альтдретта. Лёгкое. Из воздушной ткани. Изумрудного цвета, доходящее до середины голени, с воротом-шарфом, рукавами-баллонами, с узкими манжетами, усеянными камушками, и таким же поясом. Просто и очень красиво.
— Подумать только! Представляете, госпожа, там, у главных ворот, какой-то безумец собирается бросить вызов Альфе! — лепетала служанка, поправляя пояс. Сердце тревожно сжалось. Кажется, я догадываюсь, кто этот безумец.
— Альтдретта! Скорей! Мне срочно нужно попасть туда! — я бросилась со всех ног из покоев.
«Хоть бы успеть! Хоть бы успеть!» Как мантру прогоняла эту мысль в голове. Минуя множество коридоров и лестничных пролетов, мимо ошарашенных придворных. Наконец-то преодолев последние ступени, я кинулась к огромным дверям.
— Стойте! — Альтдретта схватила меня за руку. — Куда вы на холод раздетая собрались?! Вот! — девушка набросила мне на плечи тёплую накидку.
— Нет времени! Скорей! Я могу опоздать! — я помчалась к дверям, которые уже распахивали передо мной.
Даже не ожидала, что меня вообще выпустят. Но не до этого сейчас. Вырвалась на свежий, по-утреннему прохладный воздух и помчалась к воротам, около которых уже стояли знакомые силуэты.
— Госпожа! — запыхавшаяся служанка окликнула меня, но мы всё равно бежали к стремительно приближающимся воротам. — Не... бес...покой...тесь вы... так, альфа очень... сильный... и ему... ничего не угрожает! — но не за этого треклятого альфу я беспокоюсь.
Когда я уже почти приблизилась к ним, лорд обернулся на наш топот, поймав в свои руки уже обессиленную меня. Служанка, так, вообще не в силах стоять, начала заваливаться. Благо здесь были пара стражников, что охраняют ворота. Один из них успел подхватить девушку.
— Что за догонялки ты тут устроила? Тебе лежать и настои пить полагается. — недовольно упрекнул меня лорд, а я большими глазами уставилась на него, прошептав севшим от быстрого бега голосом:
— Не тронь его! Умоляю! У него маленькая дочь! Не смей!
— Он не собирается уходить с пустыми руками, дорогуша. Вызов брошен, ничего...
— Я поговорю с ним! — перебила его. — Позволь! — Оран посмотрел на Грэдлика, недовольно засопел, но всё же кивнул в согласии. И я тут же кинулась к Грэду.
— Безумец, ты хоть знаешь, что с тобой сделают? Ты о маленькой дочери подумал? Зачем? Зачем ты пришёл?! — он смотрел на меня, как на привидение. Не верил, что увидит? Но он стал стремительно мрачнеть, всматриваясь в синяк на скуле и разбитую губу.
— Это он сделал?! — грозно рыкнул Грэд. Боги! Не до этого сейчас, его нужно уговорить уйти. Но его вопрос я проигнорировала.
— Грэд, одумайся! Тебя убьют или искалечат так, что смерть покажется мечтой! Прошу тебя, уходи! Я... Уже не смогу... — гладила его по колючей щеке еле сдерживая слёзы. Пыталась запомнить каждую чёрточку его лица. — Подумай о Синти. Она потеряла мать, а если ещё потеряет отца... Уходи, прошу, уходи скорей! Тебя не тронут! Мы хотели уехать все вместе, но теперь уезжай только ты с малышкой, — почти плача продолжала уговаривать его. Грэд накрыл своей рукой мою, а другой вытер сбежавшие слёзы. А я, в последний раз обняла его, прощаясь. И пусть потом меня накажут за это.
— Уходи, и забудь меня! Ты обязательно встретишь ту самую девушку, но ею буду увы не я, — прошептала, отступая от него на несколько шагов, а потом и вовсе развернувшись ушла, взглянув на любимого мужчину в последний раз.
— Я уважаю тебя за смелость явиться ко мне и отстаивать права на девушку, и помилую твою жизнь лишь за то, что ты один воспитываешь дитя. Свободен. Но увижу тебя хотя бы раз рядом с моей альфой, не раздумывая отправлю тебя к праотцам, — лорд последовал за мной, отдав приказ отнести немножко шокированную служанку отдыхать.
Глава XII
Дверь за спиной захлопнулась, отрезав меня от внешнего мира наедине с альфой, и только раскинувшийся за окном вечно летний сад, но уже довольно холодный, и белоснежные горы за барьером напоминали о нём.
— Спасибо, — поблагодарила мужчину, не отрываясь от вида из окна.
— И всё? — совсем рядом послышался голос лорда.
Понятное дело, спасибо в карман не положишь. Я решилась, ведь больше мне дать ему нечего. И пусть это будет моя инициатива, чем это будет насильственно.