— Спасибо за помощь! Это очень много значит для меня.
После этого мы присоединились к Норе и её сестре. И как бы ни хотелось, но близился вечер и настало время готовиться к действиям.
Глава XIII
Я смотрела на своё отражение в зеркале, пока служанки порхали над моими волосами, и замечала множество изменений в себе. Я стала выглядеть взрослее, чем раньше. И встреча с Ораном внесла свою неоценимую лепту в эти изменения.
Я похудела. Это видно по открытым плечам и ключицам... И по груди. Контуры тела стали более выражены. Я не жалуюсь, даже рада таким изменениям в теле. Фигура стала изящнее. А может, это всё же сказывается и то, в каком окружении я нахожусь и какой статус ношу.
Вновь следуя за служанками по коридорам дворца, отметила, что Зепар с Норой оказались очень предусмотрительными. Отлично подобрали платье для сегодняшнего события. Лёгкое, не сковывающее движений голубое платье, максимально открывающее ноги в вырезах во время ходьбы. Самое то для того, чтобы ходить по сточным каналам. Как же удобно, что близким членам семьи составляют личный гардероб на случаи долгих визитов. Нет нужды брать горы своих вещей и личных служанок. Лишние глаза и уши ни к чему.
На вечере я провела около часа. Достаточно для того, чтобы соблюсти приличия и запомниться гостям.
Получив чёткие указания от Зепара, как именно мне добраться до тоннеля, я уловила ближайший момент, когда очередная служанка отправилась на кухню за новой порцией закусок для гостей. Бесшумно последовала за ней (к счастью, мне предоставили босоножки, а не туфли).
Добравшись до кухни, я быстро проскользнула до конца коридора и шмыгнула вниз по лестнице к подвальным помещениям. И чем ниже я спускалась, тем холоднее и влажнее становился воздух.
Думаю, подвал можно узнать везде. Множество ящиков, какого-то инвентаря и прочего хлама, вереница труб, что тянутся сверху и уходят в дальнюю стену, за которой находят путь к своему освобождению. Наконец, я добралась до заветной двери в сточные тоннели дворца, за которой ждёт меня свобода.
Как объяснил Зепар, этот вход в тоннели использовали для прочищения их от засоров. И как раз недавно тут уже устраивали чистку, поэтому уровень воды достаточно низкий, и я спокойно могу передвигаться вдоль стены, не боясь утонуть в канализационной реке.
Я отворила дверь. Сразу же пахнуло сыростью и вонью канализации. Но что поделать. Чтобы в чём-то выиграть, нужно в чём-то проиграть. В моём случае это малая жертва к большой свободе. Поэтому потерплю, и не такое переживала. Сняла ближайший фонарь с настенного кронштейна и двинулась вглубь тоннеля.
Не знаю, сколько времени прошло — час или два. Но согласно карте, я добралась до помеченного места.
В глаза тут же бросилась металлическая лестница, ведущая вверх к люку. Не медля ни минуты, я поднялась к поверхности. Но тут возникла одна проблема. Как мне открыть решётку люка?! Потолкав её, я услышала стремительное приближение к люку и грудной мужской голос:
— Погоди. Сейчас открою!
Через секунду решётка люка отворилась, и меня стремительно вытянули на поверхность буквально за шкирку. Отчего из моей руки выскальзывает фонарь и разбивается в темноте тоннеля.
— Пойдём. Отведу тебя в приготовленный номер. Помоешься, приведёшь себя в порядок, спустишься на ужин, и поговорим с тобой, — точно и с расстановкой пояснил мне громадный мужчина, закрывая люк.
Смыв с себя запах канализации, я переоделась в брючный костюм. Скромный, но удобный. Из лёгкой короткой блузы, складки которой выглядывают из-за отложного воротничка с лацканами, жакета синего цвета, который сзади скрывает бёдра длинной фалдой, бордовых зауженных брюк и тёмных шнурованных сапог. А после, как и было сказано, спустилась к ужину.
Я вошла в зал трактира с множеством деревянных массивных столов и не меньшим множеством посетителей за этими столами, большинство из которых не были похожи на ветрийцев, по большей части оттого, что у них отсутствовали перья.
В конце зала, где расположилась барная стойка, ждал мужчина, вытянувший меня из канализации. К нему я и направилась.
При хорошем освещении я смогла подробно рассмотреть хозяина трактира. Это был мужчина средних лет с густой тёмной бородой и мощным телосложением.