— Ты что, язык проглотил? — посмотрела она на меня, словно на психа.
— Нет конечно. Просто никак не могу достучаться. Мокнуть-то не сильно хочется, — делая беззаботный вид, пожал плечами я.
— Ты один из приглашенных? — деловито поинтересовалась незнакомка.
— Да.
Как звучит-то торжественно. Приглашенных. А на самом деле принудительное заключение.
— Тогда пошли со мной, — улыбнулась девушка, направляясь к двери.
И откуда она только знает, как войти в это злополучное Управление? Неужели такая прекрасная леди здесь работает?
А незнакомка тем временем уверенно остановилась у двери и прикрыла глаза. Интересно. Она что, молитву читает?
Через мгновенье дверь с легкостью открылась. Мда, теперь я уж точно потеряю дар речи. Может быть, мне тоже нужно было просто постоять, а не барабанить, как какой-нибудь бешеный слономух, и тогда бы все получилось?
— Чего стоишь как не свой, — махнула мне рукой незнакомка. — Проходи.
И я неуверенно последовал за ней.
Перед моим взором открылась просторная светлая комната с роскошным ковром на полу. Спросите, почему светлая? Да, занавески были задернуты, но множество маленьких огоньков чьей-то энергии клубилось на потолке, освещая помещение. У стены стоял небольшой диванчик, ничем особым не отличающийся от того, на котором я спал у себя дома. В общем-то описание интерьера на этом можно было бы и закончить, так как в комнате я не увидел больше ничего.
С обеих сторон от входа находились по две двери. Интересно, куда они ведут?
— Ожидай здесь. Красивое у тебя животное, — улыбнулась мне девушка и скрылась за одной из них.
Я подошел ближе, чтобы прочитать названия.
Итак, первое — кухня. Надеюсь, здесь вкусно кормят. Это ведь, согласитесь, очень важно.
На второй двери висела золотистая табличка с аккуратной прописной надписью: «Мастерские». Это еще что такое? Мы будем что-то мастерить? Ну уж нет, уроки творчества явно не для меня. И, кстати, именно сюда вошла девушка-вампир. Почему она так быстро убежала? Я бы сейчас не отказался с ней поговорить.
Я направился к противоположной стене, чтобы рассмотреть третью дверь. Ну, здесь и ничего угадывать не нужно: спальни — они везде спальни. Значит, это наше место для отдыха.
Меня разбирало любопытство, но я взял себя в руки и остался в холле. Или все же сходить…
— Генри Дональдс, до прибытия Учителей прошу находиться в зале, — раздался чей-то высокий голос.
Кто бы это мог быть? Я огляделся по сторонам: никого. За мной что, следят? Ну я вам сейчас покажу!
— Кто вы? — как мне показалось, грозно спросил я.
— Всевидящее Око.
Вот и поговорили.
Что это все значит, я понятия не имел, но почему-то был уверен: этот глаз мне никакого вреда не нанесет. Надеюсь.
— Покажитесь, — попросил я, и мой голос эхом разлетелся по всему залу.
— Ты дурачок что ли? Я же Око, как мне тебе показаться? — раздраженно спросил глаз.
— Ну, не знаю… — задумчиво проговорил я. — Выкатитесь как-нибудь.
— Точно слабоумный. И куда только Александр и Ральф смотрели. Что за Ученики пошли, на кого королевство оставляем… И еще всяких дворняг приводят.
Так, нужно сделать важный вид.
— Я не вижу ни одной причины, чтобы вы меня оскорбляли.
— Молчал бы уже, недоразумение, — сварливо произнес глаз.
— Вам не кажется, что это не справедливо? Вы меня видите, а я вас нет! — попытался призвать его к рассудку я.
Хотя, разве Око может быть разумным? Мозгов-то у него точно нет.
К сожалению, ответа не последовало, и мы с Тыквой продолжили рассматривать двери.
На последней из них висела табличка с надписью «аудитории». Значит, здесь нас будут учить. Меня вновь пробрало любопытство, но в этот раз я сдержался и уверенно направился в сторону дивана.
На досуге придется все же найти этот странный глаз. Не очень-то и приятно, когда за тобой следит непонятное существо.
Тыква улегся у моих ног и начал посапывать.
— Эх, мне бы такой сон, — пробубнил я.
— Слишком много хочешь, — огрызнулся сварливый голос.
— А я тебя и не спрашивал.
Следующие пятнадцать минут прошли в полной тишине. Лишь мерный храп Тыквы нарушал это спокойствие.
— Кого я вижу! — раздался веселый голос Чака.
Он и его сестра стояли на пороге, все мокрые, но тем не менее жизнерадостные.
— Наконец-то, — обрадовался я.
Тыква, услышав голоса, вздрогнул и проснулся. Он недовольно подлетел к моему другу и посмотрел в его бесстыжие глаза.
— Как вы прошли? — удивился я. — Тут такая странная дверь…
— Лика открыла, — пожал плечами Чак.
— Не нужно благодарностей, — махнула рукой девушка. — Надеюсь, вы тоже скоро научитесь совладать с Фолом.
— Только попробуй еще раз так меня назвать, и тебе — крышка! — вновь раздался сварливый голос. — Мое имя — Фолквартр, о неграмотная!
— Откуда ты его знаешь? — не обращая внимания на возмущенные вопли, спросил я.
— В отличии от вас, я начала работу вчера и уже со всеми познакомилась, — словно примерная ученица, гордо заявила Лика. — Ладно, не скучайте, а мне пора.
С этими словами девушка скрылась за той же дверью, что и моя новая знакомая-вампир.
— Райончик не очень, — заметил Чак, садясь рядом со мной. — Никогда в жизни по своей воле я сюда бы не пришел.
— Согласен, — кивнул я. — Ты не знаешь, кто будет учиться вместе с нами?
И, словно услышав мои слова, в зал вломилась наша незабываемая троица: Бруно, Агнес и Фрей. Только их здесь и не хватало. Неужели тоже прошли тест лучше всех? Да, мне известно, что они неплохо разбираются в энергетике, но, насколько я помню, эта компашка решила посвятить свою жизнь охоте в местном лесу и впоследствии — продаже дичи.
Все трое были очень похожи друг на друга. Я даже иногда подумывал, что они — родственники. Смуглые, крепкие и очень высокие. Даже Агнес ничем не уступала своим друзьям в силе. Я думаю, она бы спокойно уложила меня и Чака за две минуты.
Увидев нас, Бруно хищно улыбнулся. Неужели ему так тяжело просто забыть о том инциденте на Дне рождении моего друга? Надо бы извиниться.
— Кого я вижу, — ядовито произнес он, медленно приближаясь к нам. — Какими судьбами?
— Такими, какими и ты, — как можно спокойнее произнес я.
Провоцировать в таких случаях нельзя, правда ведь?
— Неужели двое неудачников смогли преодолеть свои страхи? Интересно, а что у вас там было? — ехидно поинтересовался он.
Сзади стоящие Агнес и Фрей захихикали.
— Не твое дело, — огрызнулся Чак.
Должно быть, он до сих пор не мог отойти от своей ложной реальности.
— Может быть, плюшевые слономухи? — продолжал расспрашивать Бруно. — Или гигантские комары?
Что!? Откуда этот парень знает, что было у меня в тесте? Или он просто так шутит? Черт, нужно не подавать виду, что это правда.
Как же противно. Агнес и Фрей стоят и смотрят, как их приятель пытается унизить невинных людей. И как только Чак мог влюбиться в эту девицу? Она же ничуть не лучше своих дружков!
— Ну, не суди по себе, Бруно, — прошипел я, выходя из себя.
— Генри, не нужно связываться с этими придурками, — предостерег меня Чак, но было поздно.
Глаза Бруно увеличились на несколько размеров, а его лицо покраснело.
Нет, только не это. Я не умею драться. Спасите меня кто-нибудь!
Так, нельзя показывать этим троим, что мне страшно. Нужно сделать непроницаемое лицо и притвориться супергероем.
— Сейчас лопнешь, — надменно сообщил я Бруно, опешив от своей же наглости.
Нужно было просто извиниться за тот инцидент! Что я творю!
— И когда же наши пай-мальчики успели набраться смелости? Может быть, сразимся? — хищно улыбнулся он. — Один на один.